继昨天文章关注英国游戏产业在疫情下的优异表现后，今天我们来重点写一写电商。


疫情之下，蓄力已久的英国电商行业同样迎来大爆发。


刚刚过去的2020年，前有“英国阿里”The Hut Group在伦交所高调上市，让74人成为千万富翁；后有快时尚电商新贵Boohoo豪掷以5500万英镑，抄底买下英国老牌国民百货Debenhams...


在一片经济萧条中，英国电商大佬们取得的成绩分外夺目。

 

无巧不成书，这两个电商巨头的总部都位于英格兰北方重镇——曼彻斯特。

 

先别急着惊讶，事实上，曼城瞄准电商产业已经有些时日了。

 

究竟是什么原因，让这座以工业、足球闻名的昔日“棉都”成功转型？


曾在英国工业化进程中扮演重要角色的曼彻斯特，又是如何在沉寂中爆发，变身为电子商务之都。


今天这篇文章，我们将带大家走进曼城，这座正在崛起的英国电商之城。



从“棉都”到“电商之城”，曼城的华丽转型之路


提起曼城，可能很多人脑海中最先浮现的还是工业革命时代的景象。


历史上，曼彻斯特曾是英国近代工业革命的发源地，是世界上第一座工业化城市。由于棉纺交易达到世界交易量的80%，曼城曾在19世纪一度被称为“棉都”。



随着产业更新换代和日益上升的环保压力，曼彻斯特逐渐走上转型之路——发展创意产业，最值得一提的，就是其一手打造的电商产业。


说到曼城电商行业的优秀代表，The Hut Group（简称THG）和Boohoo必须拥有姓名。


这两个电商巨头分别位于曼彻斯特的一南一北，各自在英国电商行业拥有举足轻重的地位。

 


“英国阿里”The Hut Group


THG自不必说，旗下拥有美妆、运动营养、健康、服装、配饰、创意家具、数码电子等共计18家大型电商网站，其在英国的地位如同阿里巴巴之于中国。


作为英国乃至欧洲最大的电商平台，Look Fantastic、HQhair、Beauty Expert、Mankind等多家知名在线购物平台都是THG旗下的。



其中最为大众熟知的是美妆在线电商Look Fantastic，销售包括MAC、Bobbi Brown、雅诗兰黛、兰蔻以及众多THG自营的美妆护肤品牌。



经过多年高速发展后，THG已于2020年在伦交所上市，目前市值为68.72亿英镑，业务涉及美容、健康、奢侈品、生活方式四大门类，运营网站超过100个，分公司遍及全球140个国家，网站语言超过60种，员工数量也多达4000人。



买下Debenhams后一战成名的Boohoo


总部同样位于曼城的快时尚电商Boohoo，最近一段时间在英国也是名声大噪。


英国国民百货Debenhams在疫情下宣布破产后，Boohoo携5500万英镑出手，以“蛇吞象”之姿将其收入囊中。



Boohoo依靠在网上销售自有品牌服装起家，最大优势是价格低，款式新，每天能上200多个新品，一条裙子只卖5英镑。



2019年，Boohoo销售额达到8.5亿英镑，2020年，Boohoo收入同比增长44%至12.3亿英镑。


疫情期间，Boohoo每周经手的订单量从平时的12万张飙升至40万张。


数据显示，Boohoo集团在全球所有品牌的活跃用户约为1400万。


Boohoo创始人也已然成为欧美名流。



除了THG和Boohoo，曼城还有什么其它电商？


如果你以为曼城只有THG和Boohoo两家拿得出手的电商公司，那就大错特错了。

 

一直以来，曼城都走在英国电商行业的前沿，迄今为止已经诞生了至少5家电商独角兽（市值在10亿美元以上的公司）：


分别是THG、Boohoo、家电供应商AO.com和汽车租赁商AutoTrader以及旅游公司On the Beach。



其中Boohoo所在的快时尚电商发展得最好，其营销的商品因价格低廉、更新迅速已经受到欧美众多国家消费者的追捧，比如Boohoo就因为和洛杉矶的卡戴珊家族合作，在美国特别受欢迎。

 

除Boohoo外，其他诞生于曼城的知名快时尚电商品牌还包括：Missguided 、Pretty Little Thing、Lavish Alice、Shelikes、In The Style和Misspap等。



颇为巧合的是，上述快时尚品牌的创始人皆为从事服装行业的移民后代。



此外，亚马逊、Moonpig、Booking.com和Money Super Market等跨国电商公司也在近年来纷纷选择入驻曼城建设英国或欧洲总部，不断壮大曼城的电商队伍。



据不完全统计，曼城有近3000家电商及相关企业，是英国电商企业最多的城市，比排名第二的地域城市多出1000多家。


为了进一步扩大产业的集群效应，曼彻斯特还于2020年3月举办了首届数字城市节（Digital City Festival），宣扬英国北部欣欣向荣的数字经济，同时为来自世界各地的企业缔造合作机会。



确实，不仅是曼城，其所在的英格兰北部也加入了电商发展的快车道。

 

国际电商巨头eBay在2015年公布的一份报告显示，大曼彻斯特地区（Great Manchester）是英国最大的小型电商企业集中地，同样位于北部的兰开夏郡（Lancashire）和西约克郡（West Yorkshire）排在二、三位。




为什么是曼城？曼城如何成功转型“电商之城”？


看到这里，相信你一定十分好奇，曼城究竟为何能在短短数年间成为英国电商之城？


分析来看，我们认为主要可以总结为如下几点原因：


1. 地处英国正中心的地理和交通优势


首先当然是曼城得天独厚的地理和交通优势了，毕竟物流服务是电商经济中非常重要的一环。


作为英国“北部振兴计划”的中心，曼城拥有庞大的铁路和公路网络，连接着伯明翰、伦敦、爱丁堡、利物浦等英国多个重要城市，属于英格兰北部城市群的中心。


从下图看出，如果把苏格兰也考虑进去，曼城正好位于英国的地理中心。



此外，从英国第3大机场——曼彻斯特国际机场（Manchester Airport）出发，可以直达全球210多个目的地，2015年的货物吞吐量约为250,000公吨。



如果走海运的话，船舶运河可以经由曼城临近的利物浦自由港（Port of Liverpool ）进入大西洋。

 


这样的多模式交通运输方式，使曼城成为英国乃至和全球物流和货物配送的理想地点，因此吸引了不少电商公司的青睐。


2. 大力投资科技和相关产业


光有交通优势还不够，电商产业在曼城的腾飞真正得益于政府对科技的大力投资。


1984年，曼城兴建了英国第一个科技园区——曼彻斯特科技园区（Manchester Science Park），吸引国际大公司前来投资。


截至目前，该园区又扩展了Technopark、One Central Park两个部分，已有184家企业入驻，涉及商业服务、IT科技、工业技术、技术咨询等领域，实现了政府、学术机构与企业的协同发展。



在政府的大力扶持下，The Data City的调研显示，2019年，曼彻斯特已成长为仅次于伦敦的英国第二大科技城市。



不仅如此，曼城在众多科技行业的细分领域排名上也都是仅次于伦敦，超过排在第三的雷丁和第四的布里斯托。



在电商核心技术方面，曼城大力发展金融科技（FinTech）、网络安全和服务设计（用户体验、人工智能和PaaS）等多元化生态系统和优势互补产业。


像Worldpay, Klarna, Adyen和Clearpay这样的知名国际支付公司均在曼城设有分部。




另值得注意的是，曼城政府和英国政府联合打造的位于索尔福德（Salford）的英国媒体城（MediaCItyUK），也为电商产业发展提供了有力的支持。



数据显示，媒体城一共聚集了250多个创意媒体数字技术企业，数万名来程序开发、数据分析、营销、广告、公关的人才近年来持续从伦敦迁来此地。


总结来说，曼城在保持市场营销等传统优势的同时，还不忘大力发展电商核心的IT技术，由此打造了适合电商公司发展的理想环境。


3. 高校人才众多，人力和生活成本低


对比伦敦，曼城的人力和生活成本显然更低，其平均房价仅为187,983万英镑，差不多160万人民币就能买套房。（具体项目可参考👉总价109万人民币，英国曼彻斯特买套房）


以下为Zoopla发布的数据，曼城目前平均房价为18.7万英镑，年增长率为0.6%，平均租金为749英镑每月。


非常适合忍受不了伦敦高房价的本地年轻人。



这样一来，企业也能降下工资和运营成本，从而更多的让利给消费者，这对经常打价格战的电商行业尤为重要。


除此之外，曼城的大学优势，也是人才聚集的关键。


除了吸引来自伦敦人才，曼城本身就有超过10万名大学生。


目前，曼城一共拥有5所大学，分别为：


  • 曼彻斯特大学（The University of Manchester）

  • 曼彻斯特城市大学（Manchester Metropolitan University）

  • 索尔福德大学（University of Salford）

  • 波尔顿大学（University of Bolton）

  • 皇家北方音乐学院 （University Academy）



值得一提的是，曼城各高校对电商及其关联领域的研究也仅次于伦敦高校。



2020年11月，曼彻斯特大学的研究人员宣布与当地电商巨头——THG合作开展一项重大研究项目，以帮助防止电商网站免受网络安全攻击。


这项耗资580万英镑项目将从2021年1月开始运营，为期三年零三个月，旨在防止黑客远程控制电商公司的数字系统，从而安全保护好用户的数据资料。



英伦投资客写在最后


总结来说，因为产业转型，发力科技和创意产业，曼城近几年吸引了大量新兴企业入驻，已经不再是我们以前熟知的老工业基地。


凭借着优越的交通条件、以及性价比更高的人才资源，曼城近年来吸引了越来越多的电商企业落户，从而形成了强大的产业集群效应。


有意思的是，写了这么多，我发现我自己一直忘了去查曼城这些电商大佬的出生地。


一查才发现，THG创始人Matthew Moulding出生于曼彻斯特旁边的Burnley，Boohoo老板Mahmud Kamani是印度裔，最早靠着难民庇护法举家迁来了曼城。


看来和马云与杭州的故事一样，曼城两位几乎算是土生土长的电商大佬，在助推曼城成为英国电商之城的道路上，同样也发挥了重要作用。



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