Uber 今年卖掉的第三个业务
文 | 程潇熠
编辑 | 龚方毅
上个月的营收电话会议上，Uber（NYSE：UBER） 首席执行官达拉·科斯罗沙希（Dara Khosrowshahi）告诉投资人，公司最晚在 2021 年第四季度盈亏平衡。
现在他正努力兑现对股东的承诺，从出售自动驾驶业务开始。
根据 Uber 当地时间 7 日提交给美国证交会（SEC）的监管文件，它已经将自动驾驶部门 Advanced Technologies Group（ATG）出售给美国自动驾驶创业公司 Aurora。作为交易的一部分，Uber 还将投资后者 4 亿美元、占股 26%，并计划和它合作上线无人驾驶网约车。
消息发布后，Uber 股价收跌 1.93%，报 53.8 美元，总市值为 948.9 亿美元。
Uber ATG 部门成立于五年前，逐步发展成一个拥有 1200 名全职员工的庞大部门。它于 2016 年 9 月首次正式开始自动驾驶测试，期间收购了成立只有半年的卡车自动驾驶公司 Otto。发展过程中，Uber ATG 先后遇到过测试事故、知识产权诉讼以及商业化前景黯淡等负面事件。
比如它曾被 Google 旗下的自动驾驶公司 Waymo 起诉盗窃商业机密。双方后来和解，Uber 承诺不在自己的自动驾驶技术中使用 Waymo 的软硬件，并向 Waymo 转让大约 0.34% 的 Uber 股份。事件核心人物、创办 Otto 的前 Waymo 工程师安东尼·莱万多斯基（Anthony Levandowski）被判入狱 18 个月。
2018 年，一辆测试中的 Uber 自动驾驶汽车在美国撞死一位路人，导致测试暂停数月、重新评估项目安全。美国国家运输安全委员会认定 Uber 要为事故负部分责任。如今，Uber 只被允许在美国部分城市有限地重启测试。
不过自动驾驶业务更大的困扰仍然持续投入大、短期盈利难。成立五年来，Uber 自动驾驶部门已经至少烧了 25 亿美元，今年前九个月部门净亏 3 亿美元。但按照科技媒体 The Information 的说法，巨大投入换来的是 Uber 自动驾驶汽车开不到一公里就会出问题。
此前 Uber 现金流相对充沛、资本市场也愿意投资，令 Uber ATG 有机会持续烧钱。去年 4 月，软银、丰田和日本电装公司向 ATG 投资 10 亿美元，将其估值推高至 72.5 亿美元。但随着 Uber 在疫情中亏损加剧、以及未来宏观经济下行和疫情反复的不确定性，抛售非核心蚀本业务被不断写进议事日程。
今年年内，Uber 先后出售了共享电单车业务 Jump，以及货运业务 Uber Freight 的股份。据 Axios 报道，Uber 正在就将空中出租车（ Uber Elevate ）部门出售给 Joby Aviation 进行谈判。
11 月，科技媒体 TechCrunch 率先报道 Uber 有意出售 ATG 部门。科斯罗沙希上月中旬在被分析师问到相关传闻时表示不想具体评论任何一笔交易，但 Uber 有强大的团队、自动驾驶也有巨大机会，Uber 正在想办法从内外部为 ATG 部门提供资金，并在一定时间内同其他自动驾驶公司合作。
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