虽然孩子们时常嘲笑我的口音，但 ta 们也承认我的英文在美国华人中算是超过平均蛮多一些的。说句实话，
除了有点口音，我说和写英文方面，跟大部分美国本土人比，也是超过一点的。
那我就分享一下我的几个秘密。而第一条就是关于口音。因为大部分英文比较纠结的人，最想提高的两条，就是口音和流利程度。这，其实已经是用错力气了。
1. 口音和流利程度：有口音关系不大，流利一点就好；流利本身不错，但是知道哪里停顿才远远更加重要。
很多对英文纠结的人，花很多时间纠正口音。这是有益的，但只需要到一定的程度 - 也就是，只要让绝大部分人可以听懂，就可以了。美国人口繁杂，很多人都有口音，印度裔东欧裔英国系法国系，口音都不一样，一听都很明显。就连本土人，南方人和纽约人口音也不一样，不影响交流。
而我认为，相对远远更重要的是，何时停顿，何时重音。有的人说的太“流利”，太快，反而让人不知所云。

可以找一部法国电影“le brio"来看，里面语言学教授非常生动的讲述了叔本华的辩论艺术，和如何使用修辞来让语言更有力量。我自己在讲英文的时候，最时常提醒自己的一个词就是
Cadence

这个词，可以说，是总结了讲英文最重要的一个关键。不知道什么意思的，可以查字典。

2. 除了“听说读写”能力以外，还有第五条是“思考”。而把英文学好的最关键之一，就是用原文思考。
简单说，就是不在脑子里做翻译，写说英文的时候就直接用英文思考，写说中文就直接用中文思考，跳过在脑子里翻译的那个程序，而是直接切换用于思考的语言。这个需要时间，也需要有意识的锻炼。
3. “听”和“读”的关键，就是花时间去“听”和“读”。要尽快关掉字幕，越快越好。阅读量直接导致词汇量，词汇量上去阅读也就越来越容易。
除了竞技是靠天分，职业和业余的区别，就是时间。
周围环境也是重要的。有的留学生，几乎在一个全华人的研究团队环境中，对英文是有害的。
去“听”和“读”有趣的东西。我自己有个习惯，就是自然而然会记得别人说的任何有意思的话。 比如电影Frida中， Frida 评价 Diego, “he is very good at constructing things, either a piece of art or an argument"。我认为这种强烈的兴趣，是学好英文的关键 - 它让学习不是讨厌的事，而是非常享受的事。就像小时候，我中文最大的一次跳跃性的提高，也不是语文课本，而是对金庸小说的入迷。我孩子英文最大的一次提高，也是因为读哈利波特。兴趣是最好的老师，中英文都是如此。体会语言的美感，自然就会提高。
4. “说”和“写”不清楚的人，尤其是连“写”也不清楚的人，很多时候不是英文不清楚，而是脑子不清楚。
我认识到这一点，是看到很多美国本土人也“说”和“写”不清楚。我渐渐意识到，"Clarity in speaking and writing, is due to clarity in thinking, and vice versa".
只要稍微有一些英文基础的人，如果写不清楚，那是逻辑不清，是对想要阐述的问题的本身没想清楚，那是比英文更严重的问题。

5. “说”的能力，与场景有关。做报告最容易。主持会议需要控场能力。“电梯演讲（Elevator speech）”难度有可能最高。一对一交谈更多是知识的积累，而非英文。
做报告，选材是第一位的。TED 有个建议，如果你有30分钟的内容，需要15分钟讲完，你怎么做？很多人会把所有内容都讲到，但时间压缩。TED告诉你，要去除一半内容，而把最重要的内容仍然花足够的时间讲透。
关于主持：一个秘诀是，只要你有“会议主持人”的头衔，所有人都会听你的，不论级别高低。只要你有基本的控场能力就可以。所以要用好它。
一对一交流，英文往往次要的，更重要的是知识和洞见；是不是 personable, 容易交流；幽默是锦上添花，但不必须。

电梯演讲，则是需要事先有思考有积累了。
在任何“说”的场景中，归根揭底是两条：形式上，是不是有Cadence /句式/修辞/engaging；内容上是不是有料有趣。
6. 关于形象气场。
我在留学生时期，曾经得到过学校的一些培训；后来在公司，也得到过一些媒体培训，如何面对镜头说话。分享几条简单好用的：
面对镜头采访时，和照相不一样，不要紧盯镜头，而要偏一些。

在站立讲话时，要站直。

手不要乱动，尤其不要抠鼻子摸脸 - 这些都是要有意识的去训练。
视频会议时，要调好自己在镜头中的位置。

站立报告时，与观众的眼神交流，不可转换过快 （盯着某位观众时间，如果不到2秒的话，在镜头上看就会有“做贼”的感觉，英文中有个专业术语形容，叫“shifty eye contact"）

最后一点，也是最简单而可能被忽略的，牙齿要白，头发不能油腻。


当然，除非你是马老师，那时候不要说麻衣布鞋，哪怕头发再油牙齿再黄，都是一样很酷的，但条件是你要先成为马老师哈。
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