每个人每年总会碰上一次上吐下泻头疼脑热的时候，也就是所谓的急性肠胃炎，痛苦难耐甚至影响工作学习。
腹泻呕吐，或许是最常见的疾病症状之一，每当它出现的时候我们都会“灵魂发问”，最近到底吃错了什么东西？
在大多数人的常识中，肠胃炎都是食物中毒引起的，比如吃了腐败变质的食物，吃了没做熟的食物等等。
如果生活在一起的亲友同时出现了肠胃炎，我们也会习惯性地寻找“元凶”，然而有时候结果却并不如意，可能既找不到共同吃过的食物又没发现有可疑的食物，也就变成了一桩“悬案”。
事实上，并不是所有肠胃炎都是食物中毒（指由细菌或细菌毒素引起的中毒性疾病）引起的，有可能病毒才是背后的真凶。
1968年，美国俄亥俄州诺瓦克的一所小学急性肠胃炎暴发，很多孩子出现了呕吐，加上孩子们又没有形成良好的卫生习惯，肠胃炎迅速蔓延开来。
短短一周后，急性肠胃炎就袭击了整个诺瓦克市，科学家对它很感兴趣。经过研究，Kapikian等人于1972年在当年的患者粪便中发现了一种病毒颗粒，便命名为诺瓦克病毒。
俄亥俄州诺沃克市的布朗森·诺瓦克小学
随着研究的深入，这个诺瓦克病毒的全基因组序列被解析，它的家族被命名为我们现在熟悉的诺如病毒，由它引起的疾病记录至少可追溯到到1929年。
诺如病毒听得多，但貌似生活中遇到的很少，既熟悉又陌生。那是因为只有大规模暴发的况下，它才会被指名道姓地公开，而更多时候它引发的肠胃炎容易让人误以为是其他。
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）估计，全球范围内诺如病毒每年引发6.85亿例疾病和20万例死亡，当然这个数据看起来是有些难以想象的。
不过，诺如病毒造成的急性肠胃炎在我们生活中的比例也并不低。
根据北京市西城区疾病预防控制中心对两所三甲医院的病例统计来看，2011-2015年中714例腹泻病例中有200例病毒检测为阳性，分别为轮状病毒（10.08%）和诺如病毒（18.63%）。
当然，这仅仅是腹泻病例的统计，感染诺如病毒的孩子一般多以呕吐症状为主（年纪越小出现呕吐症状的概率就越高），所以实际病例或许更多。
要说诺如病毒感染导致的急性肠胃炎和普通食物中毒的症状有什么不同，还真有一些。
首先，诺如病毒感染有一定的潜伏期，通常认为在12小时至48小时之间，中位数在一天半左右，如果按照普通食物中毒4-6小时的潜伏期推算，反而查不到“真凶”。
其次，是具体的症状，呕吐、腹泻、头痛、发热，和食物中毒比较相似，但是诺如病毒感染者更容易出现水样腹泻。
所谓水样腹泻就是威力加强版拉稀，如果拉稀是一泻千里，那么水样腹泻就是喷涌而出，色黄味腥而少固形物，如果在公厕井喷的话，隔壁一定会惊叹于你的流量之大（误）。
除了腹泻呕吐之外，还可能会出现畏寒、肌肉酸痛等症状，总的来说是相当不好受。
最要命的是，诺如病毒感染目前无药物可治，对于儿童来说，症状以剧烈呕吐为主，如果家长为了退烧给孩子服用了对胃部有一定刺激性的镇痛解热药（如布洛芬），可能再次引发呕吐。
如果真的不幸感染了诺如病毒，我们其实能做的就是及时补充水分和电解质，因为无论是呕吐还是水样腹泻都会使身体的水分流失，可能因此引发重症。
不过，比较幸运的是诺如病毒感染一般认为是一种自限性疾病，也就是说它跟感冒类似，就算不干预不治疗也会在一定的时间内自愈。一般诺如病毒的症状只会持续3天左右。
小概率出现的重症或死亡病例一般发生于高龄老人和低龄儿童。根据统计2001-2006年英格兰和威尔士65岁以上人群中，诺如病毒感染占到感染性肠道疾病所致死亡的20%，还是有一定的危险的。
然而，诺如病毒的真正实力并不在致命性，而是在传染性，甚至在业界有“完美病毒”的称号。
一般因食物中毒引发的肠胃疾病，虽有一定的聚集性，大多都是因为共同食用了变质或被污染的食物，基本不会出现人传人的状况。
但是诺如病毒就不一样了，诺如病毒一般通过食源性传播、水源性传播，有了第一个倒霉的感染者就还会有后续的人传人，主要为粪-口传播和呕吐物气溶胶传播。
一艘德国游轮诺如病毒暴发后，医护人员进场

所以常见的现象就是，一人急性肠胃炎，不久后共同居住的其他亲友也闹肠胃炎，而且你们之间可能并没有重叠的饮食记录。
它不仅会人传人，而且迅猛持久防不胜防，堪称一人感染全家遭殃，如果是在密度更大的公共场所，后果会更严重。
1992年老布什在日本吃了寿司后当众呕吐
1998年6月，一场盛大的聚餐晚宴在英国某大型酒店举办，参与人数达到126人，共分为六大桌，用餐期间一名妇女突然呕吐，虽然带来了点麻烦，但工作人员很快就清理干净。
晚宴结束后3天，有52人报告了呕吐、腹泻、发热等症状，经过统计，发病的概率和他们与呕吐妇女的距离正相关，元凶也正是诺如病毒。
2014年，为了研究诺如病毒如何通过呕吐物传播，英国哈普尔山健康与安全实验室制造了一个无情的呕吐机器“呕吐拉里”。
以添加了荧光剂的水充当呕吐物进行实验，结果显示呕吐物可以喷溅到3米外，覆盖8平方米的区域，以肉眼可见的范围清洁是远远不够的。
当然以上都只是基础，更可怕的是诺如病毒极致的传染性，一般认为仅需要不到100个病毒颗粒就可以引发感染，更有研究认为仅需要不到20个。
在人传人的途径中，最防不胜防的是粪-口传播，以诺如病毒的感染力，被感染者使用过的厕所会是高风险场所，发病后的3天内，患者粪便中的病毒量非常大，最高达到每克粪便10^11（千亿级）个病毒颗粒。
患者在度过了最初有症状的2~5天后，还能持续排出病毒达到两三周的时间，而病毒又可以在物体表面存活数周。如果卫生习惯不太好，所及之处都沾染上了病毒，剩下的大家自行想象吧。
是不是有人已经开始犯洁癖想要用酒精擦手了？很遗憾没用，酒精或者免洗洗手液对诺如病毒灭活作用很差，要使用达到有效浓度的含氯消毒剂进行数分钟的消毒才能杀灭它。
但是，我们也不要过于担心，因为杀不死诺如病毒我们还可以洗掉它，正确使用洗手液香皂洗手是可以将病毒颗粒从手上清洗干净，从而降低感染风险的。
所谓病从口入，人传人之前也得有个先遭殃的倒霉蛋吧，有没有办法避免食源性的感染？
一般认为，贝类会是一个比较高风险食物，很多诺如病毒暴发事件都与贝类有关。原因在于贝类的滤食方式能使水域中的诺如病毒富集在体内，富集能力还受季节性、空间性等因素影响。
总的来说，每年11月到次年3月的贝类风险较高，天气冷的时候就不要吃生的或者没烤透的生蚝了，容易中招。至于其他食物也应该生熟分类，避免污染，充分煮熟再食用。
当然，也不要以为近一段时间疑似已经感染过诺如病毒并康复就可以免疫它了，诺如病毒是RNA病毒，变异速度非常快，每个1~3年就会出现新的变种。
一项志愿者人体试验表明，即便是同种诺如病毒，人体对它的抵抗力也只能持续6~24个月，还是可以被同一毒株重复感染的。这也是市面上没有诺如病毒疫苗的原因之一。
没有疫苗、没有特效药、传染性强，我们只能庆幸这种病毒只会造成不太严重的症状，即便如此它也靠自己的实力频频在新闻中刷着存在感，让很多普通人第一次体会到了井喷的畅快。
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