吊灯无风自动，难道白宫白天也闹鬼？在场的女士中恐怕不乏这样乱想的。然而，调查结果令人忍俊不禁。原来，所谓的“鬼”正是现任总统杜鲁门先生——蓝厅的楼上正是总统先生的卧室和浴室，杜鲁门在出席活动前，决定洗个澡，而或许是洗得高兴了总统先生在浴缸里动作大了些，浴缸侧面使得年久失修的墙板不堪重负。墙板受损晃动导致下方的吊灯也受到影响，结果演出了一阵白日闹鬼的戏码。▲ 总统套房里的浴缸通常是这个规格的，这给我们带来了相当大的误导▲ 杜鲁门时代，白宫里的浴缸不过如此，丘吉尔那样的大胖子想要装进去都不容易保安上楼查问时自然要向浴缸里的总统汇报，一贯严肃的杜鲁门因此大笑失声——他后来写道，如果自己继续晃下去，墙倒屋塌之后总统先生便会垂直下落，出现在那些女士们的面前，除了一副眼镜之外毫无遮拦。这件事发生在1946年，事后贝丝夫人没有笑——这种事情已经在白宫连续发生，比如杜鲁门曾看到林肯的画像变形，其实是因为房间的地板在有人在上面行走时会移位，而杜鲁门的夫人和女儿也都感受过房间里莫名其妙的吱嘎声。▲ 杜鲁门女儿玛格丽特，后来是美国著名的侦探小说作家，她的写作生涯估计和在白宫生活时的神秘感大有关系在总统夫人的推动下，杜鲁门终于动了起来。1947年，他邀请了公共建筑管理局的人员对白宫进行考察，以检验其是否安全。令人匪夷所思的是，这帮家伙的工作效率之低下，以至于到1948年仍然没有结果。一连串的问题显示白宫的建筑很不安全，这也是很多美国总统面临的问题——1941年罗斯福也觉得这房子有毛病，也是遇到官员们的拖沓，后来托陆军去调查才有了比较完整的报告，但问题太吓人，战时修不了，所以罗斯福把它压下了。▲ 显然，在这一点上，美国官员与中国官员有着同样的认识——官不修衙中国古代官员和美国总统一样，都是干几年走人。他们任命的官员自然不屑于做这种“前人栽树，后人乘凉”的亏本生意，便形成了“官不修衙”的传统。于是，历届美国总统对白宫不是没有维修过，但都属于小打小闹，基本是得过且过。也不是没有个别比较大的调整，比如1927年，柯立芝总统曾做出很大投入，把白宫三层的“违章建筑”整修为钢筋混凝土的结构，使白宫具有更多功能性房间。然而，这种努力在后来看上去多少有些适得其反。可能很多美国总统也有中国官员的顾虑——你修学校、修医院都没问题，修官邸难免有自私之嫌，所以尽管白宫情况堪忧，但大多数总统也就忍了。▲ 至于是不是担心太岁头上动土，惊动了白宫鬼魂们的栖身之地，倒是没人讲过可是，到了杜鲁门这一届，实在没法继续忍受下去了。除了前面出现的问题，有一次杜鲁门的独生女儿玛格丽特在白宫里练钢琴，中间忽然一声巨响，钢琴的一条腿居然陷进地板里去了。经过检查，发现下一层的天花板居然下沉了18英寸。这下惹火了杜鲁门，别看这人平时木讷，却是人类历史上唯一一个下令扔原子弹的总统，那也是有性格的主儿。于是，1948年初，杜鲁门命令美国公共建筑管理局调查白宫的状况，并邀请美国建筑师学会会长道格拉斯·奥尔（Douglas Orr）和美国土木工程学会会长理查德·E.多尔蒂（Richard E. Dougherty）“对白宫的安全进行结构调查”。调查的结果十分惊人，多尔蒂坦言白宫按照美国任何一个建筑安全标准都是不合格的。其原因很复杂，包括1814年火烧的后续影响，此后随着科技进步增加各种管线和服务设施对原有建筑结构的破坏，还有各位总统随心所欲地对承重结构“做手术”，导致有些地方原来14英寸的横梁竟然只剩2英寸。最糟糕的事情有两件——第一，白宫内墙和外墙不在同一个基础上，外墙的基础坚固，经久耐用，而内墙的基础很糟，不断下沉，导致内墙与外墙分离并牵拉整个结构向内倾斜；第二，柯立芝总统加盖的第三层重量大而结构计算有误，导致整个建筑的强度下降。总之，专家的意见是如果白宫不进行维修，它很可能在几年内倒塌。忍无可忍的杜鲁门迫使国会拨款，并在1948年底下令对白宫进行维修——这主要是受选举年的影响，有点迷信的杜鲁门觉得如果自己在选举前把白宫给拆了，可能影响运势。于是，他赢得选举之后，对白宫的维修就开始了。有人开玩笑说建筑工人做到了反对党做不到的事情——把那个杜鲁门从白宫轰出去。▲ 白宫的维修一直持续到1952年，杜鲁门一家这期间一直住在白宫对面的总统招待所里▲ 美国总统招待所，是个建于1824年，历史悠久的建筑，但却一直没有闹鬼的传说——原因不详，不过有人描述在它里面一直挂着一张慈禧太后的画像，那是1905年清王朝送给美国政府的礼物其实这个招待所比白宫更大更现代化，但总统们还是更青睐住在白宫。杜鲁门住在这里的时候还遭遇过一回刺杀，不过平安无事。1952年3月，他们全家搬回了白宫。总的来说，杜鲁门认为这次改造是成功的（白宫的确从那时候起用到现在没有太大问题），只是他对修理费用有些意见，坚持认为如果是他而不是承包的公司来干，至少能省下一半的时间和工期。比如，改造中人们发现天花板中许多木头构件已经断裂开来，难免发出吱嘎吱嘎的声音。更有甚者，由于构件变形分离，在遇到大风或者某种振动的时候，这些构件会相互碰撞，从而形成或者酷似敲门，或者酷似走路的声音。而“林肯对着罗斯福夫人脖子后面吹气”的谜团也得以解开——建筑师们在林肯卧室房间的墙壁上发现了一条隐蔽的裂缝，罗斯福夫人坐在桌子前面办公的时候，风便是从这样的裂缝进入办公室，吹到了夫人的脖子上。▲ 这次维修，算是把这些“鬼魂”比较彻底地赶了出去但是，也有的“鬼魂”赶不走，直到今天仍在白宫游荡，估计拜登入驻的时候还会遇到吧。腾讯新算法根据用户阅读喜好和阅读频率，智能排序推送。请在右上角为「外交座谈会」设置星标，点亮右下角的“赞”和“在看”，让腾讯接收到您喜欢本号的电波，彼此不再错过。
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