白血病患者和医生的不解情缘:他们都希望改变白血病的治疗方式
造血干细胞的输注过程不像一般的手术,而是类似于输液。经检测,患者的弟弟 Jim 是一个完美的供体,他将为患者提供 800 万个细胞,这些细胞被装在一个特制的输液袋中,并将输注至患者体内。
John Gandolfo
突发!确诊急性髓细胞性白血病
事情的起因始于 2018 年初 Gandolfos 的肯尼亚之行,这原本是 Gandolfo 所在的公司对他销售业绩的一次奖励旅行。但是在旅行中,他突然发现手部突然出现青肿,自感疲劳且呼吸急促。当他们回到南卡罗来纳州哥伦比亚市家中后,他的妻子 Mary 便敦促他去看医生。
2 月底的验血结果不容乐观,他被送往了急诊室。他的医师担心他不久后会中风。虽然及时的治疗消除了迫在眉睫的问题,但诊断结果让人有一种不祥的预感:急性髓细胞性白血病。
虽然随后的化疗让他的疾病得到了一定的控制,但为了治愈这种疾病,他还需要接受血液干细胞移植:干细胞移植可使免疫系统“清零”,并通过患者或捐献者的健康细胞来帮助重建免疫系统。
寻找正确的医院,接受正确的治疗
一位肿瘤学家朋友向他分享了一份对移植计划进行评级的书籍,这让 Gandolfo 将目光转向了美国西部。
当我们问起 Gandolfo 为什么会想到来希望之城进行治疗,他的回答很简单——“所有道路都指引着我朝向希望之城出发。”
希望之城是造血干细胞移植的先驱,可为实施手术的患者带来前所未有的治疗效果。在 2018 年,该移植项目已连续13年显示出优于预期的患者生存结果,如今,该计划已经实现连续15年实现患者生存结果优于预期,是全美唯一达到这一指标的移植项目。
在希望之城,Gandolfo 受到了血液学及造血细胞移植系(Department of Hematology & Hematopoietic Cell Transplantation)临床助理教授Ahmed Aribi博士和同系教授、恶性血液病转化科学系(Department of Hematologic Malignancies Translational Science)教授Guido Marcucci博士的共同照顾。
确诊后整整 90 天时,Gandolfo 终于等来了他的“归零日”——移植日。虽然在康复的过程中,他依然会经历一些疼痛,但是他始终表现出好转的迹象,且没有发生严重且持久的副作用。
他说:“我是希望之城患者的一个缩影。那个地方对于我和我的家人来说,仿佛意味着整个世界。”
移植后又过了 89 天,Gandolfos 终于踏上了返回南卡罗来纳州的路途。
他们都希望改变白血病的治疗方式
Guido Marcucci
M.D.
一次偶然的机会,Gandolfo 一家受邀参观了 Marcucci 博士的实验室,并了解到他正在进行一项研究,这项研究允许患者在没有找到严格细胞供体到情况下通过药物来治疗白血病。参观后,Gandolfo 萌生了一个想法,就是去尽自己的努力帮助他们进行这项研究。
“从医患关系到朋友关系,现在又有了第三种关系——那就是共同战胜白血病的伙伴关系,我们之间的缘分在不断升华。”Marcucci 博士说道。
凭借着自己的商业人脉和销售成果,Gandolfo 在推动白血病治疗的研究方面找到了一条与众不同的道路:2020年3月,他的四家经销店每卖出一辆车,就会有 100 美元的善款捐赠给 Marcucci 博士的实验室。他还利用自己的人脉,通过宣传册、网站和电视广告鼓励人们为这项事业提供更多帮助。
在前半个月里,进展不错。然而不久 COVID-19 新冠疫情突然爆发。
“一切都在3月16日左右停止了。我们在大型商店里汽车的销售量比预期降低了 30%。” Gandolfo 说道。
即便如此,筹款活动的势头依然不减。Gandolfo 的同事们以及因他的故事而备受感动的陌生人纷纷开始捐款,捐款的金额从 25 美元到 10,000 美元不等。最终捐款总额超过 137,000 美元。
当人们询问他这场募捐的初衷时,Gandolfo 再次提到了 Marcucci 博士的简历。
“在简历的最后一行,他谦虚地表示他‘想让白血病成为历史’。因为 Marcucci 博士,因为他的工作和他的团队,所以我们才筹备了这个募捐活动。我希望他们能找到治愈白血病的新方法,希望其他患者不再经历我曾经历过的痛苦。”
希望之城(国际癌症研究与治疗中心)现已入驻丁香园官方网站
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