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关键词：COVID-19；纽约客；年终刊
随着冬季来临，新冠病毒在全球传播更为明显，即使在已经得到非常好的控制的中国大陆地区，也出现了零星个例。
而12月中旬在英国发现的新型冠状病毒B.1.1.7突变株，给本来因为疫苗成功而控制COVID-19的计划蒙上重重的阴影。针对这一病毒，人们关心的问题主要集中在三点：
  • B.1.1.7毒株的传播力到底如何？
  • B.1.1.7毒株的毒力（致病性）是否增强？
  • B.1.1.7毒株是否出现抗原漂移，导致目前疫苗失效；并像流感一样难以预防？
随着科学家对B.1.1.7毒株的关注和研究，陆续有科学研究结果被报道出来。
12月26日，对于B.1.1.7毒株的第一篇科研论文在线刊出，英国伦敦大学卫生与热带病学院所证实B.1.1.7毒株的传播能力比其他毒株高出56%（95% CI 50-74%）。因为这一新的突变株具有更为明显的传播力，令控制COVID-19变得更为艰难。
12月27日，英国伯明翰大学在medRxiv上传了一篇文章，这篇预印本文章指出英国突变株B.1.1.7感染患者具有显著增高的病毒载量，因此这一突变株的致病性可能也更强。
这项来自英国伯明翰大学的研究应用ThermoFisher公司的TaqPath RT-QPCR技术，检测了英国641个SARS-CoV-2阳性样品，这一技术的优势是可以同时检测SARS-CoV-2的3个基因（S/ORF1ab/N）。
研究发现B.1.1.7突变株感染患者（S-gene dropout）的ORF1ab和N病毒基因拷贝数显著增高；而这一现象在人群监测的检验中更为明显：35%的B.1.1.7突变株感染患者的病毒载量达到1千万-100亿拷贝/ml；而只有10%一其他毒株感染者的病毒载量能达到这一数量级。
这一发现一定程度否定了之前B.1.1.7突变株致病性不增加的假说。
当然，病毒毒力的金标准还需要通过实验室检测病毒PFU（噬菌斑形成单位），它可以鉴定B.1.1.7突变株的毒力是否真的增强。
另外，还需要根据患者的病死率和临床表现判断其致病性强弱。
另外，华盛顿邮报刚刚报道，美国科罗拉多州检测到美国第一例新型冠状病毒突变株B.1.1.7感染。
针对目前的疫情，美国福奇博士（Dr. Fauci）说：你必须接受“疫情正在变得更糟”。
参考资料来源：
https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2020.12.24.20248834v1
编辑：Henry，微信号：Healsan。
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