美东时间2020年12月17号本周四,美国38个州联合对Alphabet Inc. (GOOG)子公司谷歌提出反垄断诉讼,指控该科技巨头试图使用排他性协议来主导谷歌生产的一系列新设备(例如智能扬声器,电视和汽车上的搜索和搜索广告)扩大其搜索垄断地位。这是今年对该公司的第三次重大诉讼。
而就在本周三(12月16号),德克萨斯州和其它九个州对谷歌(Google)公司提起诉讼,指控谷歌与脸书(Facebook)公司的合作,指控谷歌通过对其Google Ads产品进行“虚假,欺骗性或误导性行为”来伤害竞争对手,违反了反垄断法。
科罗拉多州总检察长办公室称,各州正在寻求将其诉讼与今年十月初司法部宣布的联邦诉讼附在一起。联邦政府指控谷歌与包括苹果和三星在内的手机制造商达成了交易,以使谷歌成为默认搜索引擎。司法部声称它还使用其Android操作系统来迫使设备制造商预装Google搜索应用和其他Google产品。
科罗拉多州民主党籍检察长韦泽(Phil Weiser)在与其他州检察长召开的在线视频新闻发布会上表示,“当消费者在市场上有选择时,他们会有更好的产品和服务,但他们被剥夺了这项权利。”
主导本周三诉讼的德克萨斯州检察长·帕克斯顿(Ken Paxton)表示:“ Google反复利用其垄断力量来控制定价,操控竞价,这是对司法的极大侵犯。如果将自由竞争的市场比作一场棒球比赛,那么谷歌将自己同时定位为投手,击球手和裁判。”周三诉讼中加入德克萨斯州的9个州分别是阿肯色州,印第安纳州,肯塔基州,密苏里州,密西西比州,南达科他州,北达科他州,犹他州和爱达荷州。
目前,帕克斯顿(Paxton)办公室已经正式发布一份联邦诉讼谷歌公司的副本,但目前尚不清楚是否已提起诉讼。据路透社(Reuters)报导,以德克萨斯州为首的九州要求谷歌赔偿他们的损失,并要求法院颁布“对市场进行结构性调整(Structural Relief),以恢复相关市场的竞争条件”。这通常被解释为,将迫使一家公司剥离其部分资产。
而谷歌则在一份声明中驳斥了这些指控,谷歌公司目前控制着全球三分之一数字广告行业,称过去十年中数字广告价格下降这一事实表明该行业竞争良好,大多线上发布商在其平台上同样使用了许多其他广告商。
谷歌发言人说:“总检察长帕克斯顿对于谷歌公司提供的线上广告技术的控诉是毫无依据的。目前谷歌公司已经投资了最先进的数字广告技术,这些服务可以帮助企业和消费者受益。并且线上广告价格在过去十年中一直在下降,谷歌公司的广告技术费用也低于行业平均水平。这些都是竞争激烈行业的标志。”谷歌表示,上述联邦诉讼和德州主导的诉讼存在严重缺陷,强调谷歌是凭实力竞争并维持其主导地位,因为消费者首选该公司的产品。
同时,诉讼还提及了谷歌设计搜索结果的方式,称当消费者搜索电工或酒店时,谷歌显示广告和其他结果的方式偏向于谷歌自有的旅游服务或推荐服务,而不是其他公司提供的服务。这呼应了Yelp Inc. (YELP)、猫途鹰(TripAdvisor Inc., TRIP)等专业数字信息提供商长期以来表达的担忧,即谷歌歧视它们,遏制它们的发展。
其中一项指控集中在谷歌的SA360上,这是谷歌在互联网搜索上投放广告的工具。起诉书称,谷歌向广告用户承诺,他们可以使用该工具在谷歌搜索引擎以及微软(Microsoft Co., MSFT)必应(Bing)等其他搜索引擎上投放广告,但实际上设计该工具是为了给谷歌自己的搜索引擎带来优势。
对此,谷歌高管在周四的电话会议上对记者表示,该公司没有义务帮助广告用户在竞争对手那里投放广告。
诉讼还指控称,对于可能利用新技术或专业服务吸引走搜索流量和收入的对手,谷歌试图阻碍这方面的竞争。
在最新的财务报告中,作为谷歌的母公司Alphabet公司公布其季度数字广告收入为371亿美元。Alphabet的股价在本周三收盘时下跌0.2%,至1757.19美元。
文章参考:https://www.theguardian.com/technology/2020/dec/16/google-lawsuit-texas-monopolistic-power
https://www.voanews.com/silicon-valley-technology/38-states-sue-google-over-antitrust-complaints
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