拜登今天在特拉华州隆重介绍了自己的国防部长人选：洛伊德·奥斯汀（Lloyd Austin），这是迄今拜登为自己的内阁人选举行的最为“隆重”的介绍仪式。而这位名不见经传的四星上将，是如何打败各界普遍看好的弗卢努瓦（Michele Flournoy），成为美国第28任国防部长提名人？
如果大家还记得的话，拜登介绍国务卿、白宫国安顾问、国土安全部长等高层的时候，都是“打包介绍”。包括经济团队、卫生团队，都是一次性介绍六七位。

而今天，舞台只属于奥斯汀，拜登光是介绍奥斯汀就用了14分钟。拜登对奥斯汀的赞美简直是溢于言表，更令人颇感意外的是，原来他俩交情这么深！

拜登今天还罕见的在大西洋月刊上撰文，阐述自己为什么要提名奥斯汀担任防长。总结起来，原因有五个：长期密切合作、军事与外交综合能力强、价值观吻合、与拜登一家有私交、非裔。
拜登与奥斯汀相识于2010年，拜登担任美国副总统时，当时奥巴马责成拜登监督结束伊拉克自由行动任务，确保有序撤军。而在伊拉克接待拜登的，就是奥斯汀，两人共同参加了大大小小的军事会议。拜登说，那个时候他就亲眼见证了奥斯汀的政治技巧，奥斯汀得到了美军、盟军领导人的广泛尊重。
而最让拜登记忆犹新是在伊拉克的一天，受到美国驻伊拉克大使的邀请，他们到绿区（green zoom）的美国驻伊拉克大使官邸开会，突然官邸遭到了武装分子的火箭弹攻击。虽然拜登故作淡定，但旁边的每一个人都在问：What the hell! 而对于奥斯汀来说，这就是非常平常的一天，他的冷静鼓舞了周围的人。
拜登说，奥斯汀就是这样的一个人，是深得奥巴马和我的信任，给他安排的都是最艰巨的任务，比如伊拉克撤军，这不仅涉及到让美军安全回家，还需要重新部署美军装备。这是60年以来美军最大型的后勤行动，完成这项任务需要的不仅仅是军事技能，还需要外交技能。在此期间，奥斯汀与美国盟军建立了良好的关系，他的领导力也在谈判桌上代表了美国的能力。
拜登说，他参与过奥斯汀与其他国家领导人的会晤，一时间分不清奥斯汀到底来自美国国防部还是国务院。奥斯汀还被称为“士兵的领袖”，因为他总是会照顾好自己的手下。

拜登还和奥斯汀一起到过世界上一些有趣的地方。拜登说：“自己亲眼所见，即使在压力巨大的情况下，奥斯汀也展现出最高的标准。奥斯汀的尊严和正直，让我对他致以最高敬意。" 
他与拜登一样坚信美国同盟的价值观，致力于重建美国与盟国的关系，从亚洲到欧洲乃至世界。拜登说，毫无疑问，奥斯汀是在正确的时间，出现的正确人选，在美国这一历史性的时刻领导国防部。
奥斯汀的非裔身份是他的加分项。他是美国第200位四星上将，第6位非裔四星上将，第1位领导美国陆军在整个战区作战的非裔指挥官。而在现役美军中，少数族裔占到了40%。

已故大儿子的指引
奥斯汀与拜登还有一层关系，就是拜登因脑癌去世的大儿子博·拜登曾经是奥斯汀在伊拉克的手下。当时，博是作为特拉华州国民警卫队的一名律师，在伊拉克服役一年。拜登说，他的儿子以为奥斯汀效力而骄傲。
奥斯汀今天在讲话中也特别提到了博，在博返回美国后，两人还多次见面，保持联系。奥斯汀形容博是一位非常特殊的人，一名真正的爱国者。所有认识博的人都会把他视为好朋友。
而把博视为好朋友的不仅是奥斯汀，拜登的副手哈里斯也与博曾经是并肩作战的同事。拜登曾经说过，他第一次认识哈里斯是通过儿子博。他们那时都是检察长。博非常尊重哈里斯和她的工作。在做出哈里斯担任副手人选这个决定时，拜登反复思考。没有人的建议比博对他来说更具价值。
奥斯汀是谁？
在介绍奥斯汀背景前，先介绍一下他的政策观点。奥斯汀在40多年的军旅生涯中，非常低调，很少出现在媒体面前，更鲜有出席任何公开会议。不过在今天他与拜登的发言人，两人对同盟关系的阐述可以说是“神同步”！
奥斯汀主张坚决贯彻拜登加强同盟关系的政策。他今天这样说：“我理解国防部的重要作用，在全世界维持稳定、威慑侵略、支持关键同盟，包括亚太、欧洲和全世界。我坚信，与盟国一起合作才能成就最强大的美国。在过去这些年里，我与全球的外交官和伙伴紧密合作，亲眼目睹了，我们能够实现什么样的目标。”
奥斯汀现年67岁，1953年8月出生于美国南方阿拉巴马州，从小在佐治亚州的托马斯维尔长大。1975年奥斯汀毕业于美国西点军校。
从西点军校毕业后，奥斯汀被任命为第二中尉。他的第一个任务是前往德国接受培训。然后被分配到北卡罗来纳州布拉格堡的第82空降师。1981年，奥斯汀又去了印第安纳波利斯，担任陆军印第安纳波利斯地区招募司令部的作战官。他还去奥本大学攻读了教育顾问硕士学位。这还不够，奥斯汀从韦伯斯大学（Webster University）攻读了一个MBA。此后，他还不断在美国军事院校深造，真的是学无止境。
2010年9月1日，奥斯汀成为美军驻伊拉克总司令，时任副总统拜登，国防部长盖茨和參联会主席穆伦出席了仪式。
2011年12月，奥斯汀被提名成为美国陆军副参谋长。2012年1月31日上任。他负责美国陆军总部人员和陆军预算的日常管理。
2013年3月奥斯汀出任中央司令部司令。2014年，伊斯兰国组织占领伊拉克和叙利亚大片地区，他负责领导美军打击当地伊斯兰国组织的军事行动。
民主党议员率先反对
即使是民主党内部，也对于拜登的任命褒贬不一。虽然大部分人赞同拜登的选择，认为奥斯汀确实是国防部长这一位置的合适人选。但在反对者看来，任命奥斯汀破坏了规矩：退役未满7年，不得担任国防部长。
根据美国1947年国家安全法，国防部长必须至少在7年内未加入任何现役美军部队。而美国国会是否愿意再次破例？是奥斯汀提名将面临的第一大挑战。  历史上打破这一规矩只有两次被批准，其中一次就是2017年特朗普任命吉姆·马蒂斯（Jim Mattis）为国防部长。
康涅狄格州民主党参议员布卢门撒尔（Richard Blumenthal）就认为，给奥斯汀豁免将违反对平民控制非恒指军事力量的基本原则。在2017年，特朗普的第一任国防部长马蒂斯要求国会豁免时，参议院17名民主党和众议院150名民主党都投了反对票。如今要他们投票豁免奥斯汀，似乎是打自己的脸。
而即使是上一次投票支持豁免马蒂斯的民主党议员，比如军事委员会的资深民主党议员里德（Jack Reed），他曾经放话说不会再支持类似的豁免了。
奥斯汀还需要过国会这关

拜登说：他充分理解并且尊重这项非军人控制军队法律。但是他要求国会破例，是因为他相信现在美国处于历史性的一刻，这是历史的召唤，他对奥斯汀有十足的信心。而且，奥斯汀的国防部团队将由富有经验的文职人员组成。
拜登向国会议员喊话说：奥斯汀是临危受命，就是要解决美国现在最急迫的挑战。他处理大型后勤运作的经验将会保障新冠疫苗顺利分发；他的外交技能将重塑美国与盟友的关系；他在战区的一手信息也有助于美国国内理解为何战争花费高昂的费用，以及军人与他们家庭的负担。
退役后，奥斯汀在最大的军火承包商雷神技术董事会任职，同时是美国最大的钢铁生产商Nucor以及医疗保健公司Tenet董事会成员。他还创立了自己的咨询公司Austin Strategy Group。这中间是否存在利益冲突，也将是他任命听证会需要接受国会议员“拷问”的焦点。
拜登团队今天已经与超过100位国会参众议员进行交流，奥斯汀本人也将前往国会与两党领袖会晤，争取支持。奥斯汀是否真的如同拜登所说的那么厉害，美国国会将是第一块试金石。在他登上国际舞台施展自己外交才华之前，他首先需要在美国国会展现自己的政治手腕。
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