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2005年，30岁的英国销售员瓦妮莎·米歇尔（Vanessa Mitchell）回老家买房时，一眼相中这栋黄色小楼。
瓦妮莎是埃塞克斯郡圣奥西斯村（St. Osyth）人，在外地打拼多年后，她选择回村里当大篷车推销员。


圣奥西斯村是个充满古怪传说的村庄，它以英国最后一个异教徒国王的孙女“圣奥西斯”命名。

传说，圣奥西斯被维京人斩首后，曾经举着自己的头颅一步步走到修道院。


在1171年，村子还记载曾被一条喷火龙烧毁过；之后的几百年，又是女巫和黑魔法横行，巫女审判时有发生。
到现在，圣奥西斯村还保留着大量中世纪房屋，而瓦妮莎看中的房子，就隐藏着这里最黑暗的历史。


这栋黄色的小屋叫“囚笼”（Cage），坐落在科尔切斯特路14号上。
从中世纪起，它就作为监狱使用，曾经在1582年关押过13名女巫。大名鼎鼎的乌苏拉·坎普（Ursula Kemp）就是在这里被绞死的。


19世纪，英国人将囚笼翻新了一遍，继续当作监狱用。


一直到上世纪70年代，开发商将囚笼改造成家庭住房，在楼上添了两间卧室，卖给当地人。
瓦妮莎也说不清楚，自己当初为什么想要这栋房子，可能是因为有历史气息，也可能是因为便宜。


在她购买之前，囚笼已经在购房市场上无人问津了很久。


之前的房主们声称屋子有古怪：一对中年夫妇说书会从书架上飞起来，租户们说房子里有奇怪的声响，还有一个男孩在卧室里不断纵火，人们怀疑他被操控了。


最糟糕的，是上一任房主在囚笼里上吊自杀。


她看过自杀的新闻，但觉得这没什么，也不害怕。

因为多年在外地工作，瓦妮莎也没听说过闹鬼传闻，甚至不知道这里曾是女巫监狱。


于是，瓦妮莎以14.7万英镑的价格买下囚笼，非常愉快地搬了进去。
搬进新家后，瓦妮莎和她的朋友兼租客尼科尔·科特利（Nicole Kirtly）对房子来了一场大扫除。


她们发现，整栋屋子的木门和一楼客厅（也是曾经的囚室）是原始的，在壁炉处还挂着一根带有大钩子的铁链，似乎是监狱时期的遗留物。
屋子里，还放着数十张身份不明的老照片和文件，其中包括上任房主的死亡证明。
屋子不干净，地毯下都是虫子，但清理后，瓦妮莎感到心满意足，觉得自己总算有个安定的家了。


之后的几个月，囚笼都挺正常，一直到2005年夏季，奇怪的事情开始频现。


瓦妮莎告诉记者杰夫·梅什（Jeff Maysh），她和尼科尔在夏天的一个周末，看到微弱的亮光在房子里漂浮，闪耀一阵后消失，之后在别的地方出现。
（瓦妮莎和尼科尔在厨房）
尼科尔和记者证实了这番话，她还说，走入屋子大门的时候感觉很怪，像是有一股阻力。


“就像是试图走进果冻一样。”


到晚上，尼科尔卧室的门闩还会咔咔作响，好像有人想闯进来。


之后到10月，瓦妮莎和尼科尔在家过万圣节。


她们把自己打扮成女巫的样子，头戴尖帽，穿着斗篷，准备招待朋友在家里开派对。


在其他客人们来之前，瓦妮莎听到楼下突然传来一声巨响。她跑出去问尼科尔发生了什么事，没想到尼科尔从楼上另一间卧室出来，说她也不知道。


两人下楼，发现那里什么也没有，不知道声音是怎么发出来的。


“在那场万圣节之后，家里的一切全变了。” 瓦妮莎说。


“电视的音量开始忽小忽大，苏打粉自己滑过厨房的桌子，夜里那条带钩的铁链还会剧烈晃动。走廊里，门会猛得关上，到晚上，还能听到有人爬行的声音……这一切都太荒谬了。”
惊恐的两人去找当地教堂的牧师马丁·弗洛特（Martin Flowerdew）帮忙。

弗洛特是剑桥基督教青年会的副会长，有十多年的圣职经验，在多个教区担任过牧师。
到来囚笼后，他熟练地穿起长袍，拿着圣水到处泼洒，一边洒一边祷告。


“这种事在圣奥西斯教区真是太常见了。” 瓦妮莎回忆弗洛特说的话，“我去过很多教区，但从来没有一个地方像圣奥西斯这样，有那么多人私下找我，说自己的房子闹鬼了，需要驱邪。”


“在你们这条街上就有至少四栋房子不干净。我不会告诉你具体是哪家，因为这是隐私。但情况就是这么糟糕。”


但瓦妮莎家的情况比其他地方更糟糕。因为在牧师做祷告、洒圣水的时候，浴室的水龙头竟然自己打开，水流满地。


弗洛特牧师也没有办法，瓦妮莎之后就没再找他。


这位倒霉的牧师因为教区工作压力太大，加上被混混用水泥板砸车，在2008年的时候心理崩溃险些自杀，后来调到别的教区。
之后的一年，瓦妮莎在和男朋友分手后，开始梦游。


每天晚上同一个时间，她会站在一楼客厅（也就是曾经的囚室）醒来，那也是前任房主上吊的地方。
（囚笼的客厅）

为了让瓦妮莎不要太害怕，尼科尔让自己的男友搬进来住。


她的男朋友是个不信鬼怪之说的人，但在囚笼里住了几个月后，他开始拒绝一个人待在房子里。


三人立下条约，规定在任何情况下，所有人都不能让任何一人独自留在老囚室中。

围绕着这一条约，她们重新安排自己的时间计划表。
半年时间里，三人没遇到大事件，但好景不长，2006年10月，尼科尔怀孕了，她和男友选择搬出去住。
瓦妮莎不怪他们，那时候她已经意识到，这栋房子不适合孩子，也不适合任何生物居住。她是因为没有钱，没有办法。
后来，为了避免独自一人，瓦妮莎拼命邀请朋友们来家里做客。


有天下午，她邀请好友柯斯蒂·威廉姆斯（Kirsty Williams）和她丈夫尼尔（Neil）过来玩，三人一走进大门，看到有20至30滴红色液体落到地上。


柯斯蒂是一名癌症护士，她告诉梅什记者，她一眼就看出来那是血，但不知道血是从哪里来的，因为没人身上流血。


尼尔是英国士兵，最先看到血。他猜测可能是受伤的野猫跑进屋里，落了一地血。但家里的门窗都紧闭着。


三人找了一圈，没找到任何流血的动物，最后不了了之。

这件事后，也没什么朋友敢来了。
（她们当时也怀疑是乌鸦流的血，因为常常有乌鸦撞进这栋屋子）

2007年平安夜，瓦妮莎生下她的第一个孩子，杰西（Jesse），成为一名单身母亲。
瓦妮莎知道囚笼不适合养孩子，但是因为金融危机，她陷入欠债，实在无法搬出去。

无奈之下，她只好把杰西关在楼上的卧室里，避免他去老囚室。
即使如此，让人害怕的事还是会发生。


在晚上，瓦妮莎能听到走廊里有咚咚咚的脚步声，卧室门闩猛地撞门，非常激烈，像是有人想破门而入。


长时间神经衰弱后，瓦妮莎找来警察帮忙。


因为埃塞克斯郡的灵异事件实在太多，有个叫温蒂（Wendy）的警察专门建了一个脸书页面，整理当地发生的怪事。
（因为喜欢收集灵异事件，还在警队的温蒂担心会显得不专业，所以让记者不要用真名）

但温蒂看了一圈后，表示爱莫能助，因为这里没有任何人为痕迹，警方什么都做不了。


在参观囚笼后，温蒂还感到头痛欲裂，“像是有人要碾碎我的头骨”。在屋里，她也莫名地觉得自己像是在被监视着，很不舒服。
到最后，唯一一个敢来囚笼的外人是村里的男孩弗雷迪·杨（Freddie Young）。


弗雷迪的奶奶自称是“白女巫”，喜欢调制草药给孙子当护身符。因为她的关系，男孩的胆子非常大。


但就算是他，一夜借宿客厅后，也吓坏了。


那天晚上，因为家里人在吵架，弗雷迪跑到瓦妮莎家借宿。


当他躺在一楼的沙发上时，弗雷迪感到有什么东西在刷自己脸，好像是虫子……是蜘蛛？


他睁开眼睛，惊骇地看到一个女人正跪在地上，抚摸他的脸，梳他的头发。


因为过于恐惧，他整个人冻住了，没有尖叫，什么都没做，看着那个女人慢慢消失。

之后的一整晚，弗雷迪睁着眼睛等到日出，才仓皇离开。

瓦妮莎也到了崩溃的临界点。


2008年2月，瓦妮莎让杰西在卧室里睡觉，自己去老囚室熨衣服。


还没熨完，瓦妮莎感到有什么东西在轻撞她的脚，一阵轻快的音乐传出来。


是杰西的坦克玩具车，有4到5辆，它们好像被人启动了，在到处乱跑。


瓦妮莎尖叫起来，跑到楼上去看儿子，结果发现有一个巨大的阴影挡在自己和杰西之间。用她的话说，“那就是一个幽灵”。


瓦妮莎强忍恐惧，穿过幽灵抱住儿子逃跑，边跑边哭。


“我宁愿无家可归。” 瓦妮莎告诉梅什，“我再也不愿住那里，它根本不适合人类居住。”
（长大后的杰西）

在朋友们的帮助下，瓦妮莎很快搬了出来，将囚笼挂到市场。


有老朋友打算租房子，他请灵媒过来驱邪，但对方一到门口就拒绝进入。坚持了4个月后，这个老友就搬走了。


之后是带着孩子的年轻夫妇，他们在房子里坚持了半年，也走了。


因为没人买房，也没有租户，瓦妮莎面临破产。


瓦妮莎把最后的希望交给“心理研究协会”。

这是一个成立于1882年的非营利组织，以科学的态度研究人们认为的超自然现象。
（调查囚笼的组长约翰·弗雷泽（John Fraser））
调查小组研究了一圈后发现，情况确实非常奇怪。有多名组员的腿上出现红色印记，去医院后，医生们说这是烧伤的痕迹。


还有人感到自己的腿部被鞭打，甚至出现受伤。


调查小组的一筹莫展，让瓦妮莎很失望。


但没想到，这件事让英国的恐怖故事爱好者和业余灵媒们相当兴奋。

他们开始带着幽灵盒、显灵板和夜视摄像机来到囚笼参观。


瓦妮莎抓住机会，将囚笼打造成“闹鬼的度假屋”，出租给游客玩捉鬼游戏，门票一张35英镑。
《太阳报》、《每日邮报》等英国小报也把囚笼称为“全英国闹鬼最严重的房子”，打响它的名气。
这么说来，也许瓦妮莎说的一切都是编的吧？

其实她只是想炒作鬼屋噱头，赚取门票费？


真相不得而知，不过从收入上看，她赚取的门票钱远低于自己购买房子的花费。


而且，她在采访中再三强调，她的朋友们也都亲历过灵异事件。


柯斯蒂是国民保健署的护士，尼尔是军队服役的士兵，温蒂现在还担任警察，而长大后的弗雷迪，则是一名老师。他们似乎没必要撒谎。


在游览囚笼的游客中，也有人找到所谓的“闹鬼证据”。


比如退休警察克里斯·哈尔顿（Chris Halton）拍的照片，他认为自己亲眼看到一个住着拐杖、戴兜帽的幽灵在囚笼外走过。
还有灵异爱好者布拉德·麦克（Brad Mark），他在囚笼和同伴们讨论时，突然看到一个女性朋友的面部出现变化，鼻子变尖，眼睛变黑，嘴巴像小丑一样。
关于囚笼的争执，瓦妮莎已经不在乎了，她只要能把房子脱手就好。


在挂售了12年后，今年年初，终于有人买下囚笼，支付给瓦妮莎224000英镑。
（精装后的囚笼）

房子的新主人预计在今年年底前搬入，她是一个刚刚离异的单身女性，希望在圣奥西斯村开始新的生活。


瓦妮莎委婉地提到房子里发生的怪事，但对方不在乎，她喜欢房子的位置和里面的布置。


“好吧，她根本就不相信鬼魂。” 瓦妮莎说。
接下来的日子会怎样的呢？


或许，一切都能恢复正常，又或许，是重复瓦妮莎的经历…
ref：
https://jeffmaysh.medium.com/i-bought-a-witches-prison-ad2e7cbcecb

https://www.dailymail.co.uk/news/article-5307841/Haunted-house-Essex-sees-woman-turn-witch.html

https://www.dailymail.co.uk/news/article-3395475/Does-photo-four-ghosts-carrying-body-witch-Retired-policeman-claims-picture-shows-spirits-500-year-old-burial-party.html

https://www.derbytelegraph.co.uk/burton/vicar-depression-mental-health-repton-3325120

https://www.dailymail.co.uk/news/article-7865775/Medieval-prison-Britains-haunted-house-finally-sells-12-years.html
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TeacherZ呆：女巫监狱不就是女性迫害监狱吗
大锅炖自己：建议让通灵之战去这个地方来个比赛
最烦装逼的人bot：做个密室逃脱肯定很多人去
断文州：如果真的闹鬼那当年就不会有那么多女性被杀害了
冷色调明月：全方位安装摄像头可破。另外，被迫害的女性如果有这么大能量，还会被迫害吗？
_南京小潘西_：所谓女巫，不过是黑暗统治下思维觉醒的女人，她们支持堕胎，会使用草药和矿物，她们研究物质的化学作用，好奇生物的肌理，于是保守的宗教冠之以恶名，向世人宣称那骨头和毛发是她们的诅咒之器，矿石和药瓶是她们的害人手段。“囚笼”关住的是觉醒的意识和超前的精神，深夜里蠢蠢欲动的是对光明的希冀。
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