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美国加州山火肆虐
美国西海岸的山火已持续近两个月,87场森林大火在加利福尼亚州、俄勒冈州、华盛顿州等10个州蔓延,造成了灾难性的损失。
截至目前,这场有史以来最大的火灾烧毁了数千座建筑和超500万英亩的土地,并造成至少24人丧生。
“我们几乎打破了所有记录。”加州大学洛杉矶分校的气候科学家丹尼尔·斯温(Daniel Swain)说。来自美国宇航局的卫星数据也显示,2020年加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州的火灾活动频率已经超过了最严重的前一年。
8月28日,美国加利福尼亚州索拉诺县瓦卡维尔,山火过后留下一片废墟
此前加州发生的多起火灾都由雷击引发,包括已成为加州最大火灾的综合大楼失火。大火烧毁了85万英亩的土地,比该州北部约塞米蒂国家公园的面积还要大。而俄勒冈州致命的阿尔梅达大火原因还在调查中,不排除是人为纵火。
此外,气候变化和过时的森林管理做法带来的更热、更干燥的环境,也是巨大灾难的诱因之一。
现在,数百万西海岸居民生活在黑暗的天空下,呼吸着被污染的空气。主要城市PM2.5污染飙升,达到了对人体健康有害的水平。在俄勒冈州、波特兰和尤金等城市,野火季节的空气质量创下新低。
美国的山火烟尘向北扩散至加拿大西岸地区,温哥华空气污染状况持续
如此吸入高浓度的颗粒污染,会在短期内加重哮喘和其他呼吸系统疾病,甚至可能导致中风或心脏病发作。俄勒冈州医院的报告提到,本月因呼吸问题来到急诊的人数增加了10%。
野火烟雾还会造成一些长期后果:如婴儿出生时体重较轻、成人肺功能受损。
受山火烟尘影响,9月9日正午时分,旧金山仍如夜晚般昏暗
而山火的熄灭也不意味着灾难的结束。内华达山脉地区和西北太平洋地区的野火近年来变得越来越大,越来越频繁。美国国家消防中心的数据显示,今年近20%的火灾发生在2000年曾遭受过火灾的地区。
丹尼尔·斯温博士称之为“再燃”。他认为,新生长的植物,包括更多易燃的灌木和草,可能会再度引发火灾,再次让房屋和生命面临火灾威胁。
8月17日晚在美国加利福尼亚州的半月湾,入夜后火光映红天空
华盛顿大学教授丹尼尔·贾菲(Daniel Jaffe)在研究野火的影响后表示,挽救此类灾难后果的唯一方法是减少大火发生频率。
“如果我们能阻止人们进入森林并引发大火、减缓气候变化、完善森林管理,都会对减少火灾有所帮助。” 丹尼尔·贾菲说道。
“但是现在,这些未能改变的因素组合成了一场完美的风暴”。
编译 | 张晶
排版 | 张晶
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