美国国家科学院院士戴蒙德有一个助手是新几内亚人。1965年，这位在学术上很上道的助手向他辞职，理由是他的准女婿死了，他得赶回去把他的尸体吃掉。
在新几内亚，吃人是一项优良传统，人死了如果不吃掉反而埋掉，那未免太不尊重这个尸体。
这也算一种“食人族”。
吃人的习俗在前现代社会并不少见。戴蒙德因那本《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》而在世界范围内广为人所知。他在另一本书《崩溃：社会如何选择成败兴亡》中提到阿纳萨兹人吃人的现象。
在阿纳萨兹遗址，考古发现有七个人的尸骨：
有些碎裂的人骨很像被人吃剩的动物骨头，将其折断后吮吸其中的骨髓。还有一些骨头两端平滑，就像锅子里炖熟的动物骨头。在阿纳萨兹遗址发现的陶锅碎片上还残留着人类肌肉蛋白质，可见陶锅里曾煮过人肉…… 
最直接的吃人证据还是在壁炉旁发现的干硬的人类排泄物。由于气候干燥，因此千年后排泄物仍然保存完好。科学家证明这些排泄物内含有人类肌肉蛋白质，而一般人的排泄物中不会含有这种蛋白质，哪怕是消化道出血的人的排泄物里也不会有。
并不是因为饥荒或其他迫不得已的原因，在很多地方，吃人就是一种习俗。最好吃的部位，除了上文提到的骨髓，还有男女性生殖器。在很多部落，杀敌后是要优先割掉尸体的生殖器的。这些器官据说相当可口。
不仅好吃，包括生殖器在内的人肉，在传统医学眼中还能治病。著名的《本草纲木》中就有专门的“人部”，从耳屎、阴毛到人胆、人肉，都是下药的，不灵不要钱。其中还有特别扎眼的“人势”。“去势”后就是太监了，李时珍专门注解说人势就是阴茎：
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