1大使走了、代办来了，中美外交关系降格？
布兰斯塔德大使就要走了，他在宣布离任第二天（9月15日）的最后一次新闻发布会上明确透露，他的副手、美国驻华使馆二号人物傅德恩为接任者，出任驻中国临时代办。
正如外界所料，美方“召回”驻华大使，将中美外交关系降级为临时代办。至少由于白宫没有立即宣布新的大使人选，而且新的驻华大使到任至少需要数月时间，因此美国对中国的外交关系级别将在这段时间暂时降为代办级。
更微妙的是，这个临时代办是台湾女婿。据悉，根据美国驻中国大使馆官网公开资料，傅德恩有近30年的驻外经历，2002至2005年曾任美国在台协会（AIT）高雄分处处长，2015至2018年担任AIT台北办事处副处长，2018年7月赴北京担任驻中国使团副团长。资料也提到，傅德恩的夫人纪惠娟来自台湾，两人育有二女一。
问题的严重性在于，外界几乎一致认为，美方以布兰斯塔德的离任方式，关闭了跟中国进行对话的外交渠道。同时担忧：这是否意味着中美接触和合作的时代终结了？
我们知道，美国主管外交事务的国务院高层一直交恶于中方。身为国务卿的蓬佩奥是美国鹰派代表人物，一直奔走于反华第一线。特别是最近他相继发表南海宣言和发表新冷战铁幕讲话，前者公开否认中国对于南海的历史所有权，后者宣布自尼克松以来美国实行的对华接触政策失败。而中方则称之为“人类公敌”和“三姓家奴”，结果是骂战越厉害，越是推着中美关系滑向恶化的悬崖。
中美也曾试图挽救双边关系，今年6月中旬，双方在夏威夷举行杨蓬会，但从之后双边关系的演变路径看，似乎会谈没有多大成效。这之后，双方就再没有任何外交上的交集。中国驻美大使崔天凯坦诚中美对话渠道关闭，中国外长王毅曾呼吁激活双边对话渠道。如果说这段时间双边还有对接的话，可能就是美国驻华大使和中国驻美大使，他们一直在苦苦支撑，发挥着平衡作用。但是，随着美国驻华大使离任而短期内难有新大使到任，而美方以“对等”为由限制中方驻美大使馆的活动，目前中美外交对话的唯一有限的渠道也将关闭。
2副卿访台、蔡英文表态，中美关系岌岌可危
特朗普最近表示，他在下一盘很大的棋。种种迹象表明，他正在一步步越过中美之间那道“红线”，朝着双方最后摊牌的方向哗变。
不久前，美国公开了里根的对台湾六项保证文件，同时宣布正在与台湾建立新的经济对话，同时通过增加对台军售加强了对台湾的军事支持，打算向台湾出售多达7种主要武器系统，包括地雷、巡航导弹和无人机。
而现在又在布兰斯塔德大使宣布离任和接替他的临时代办之后，副国务卿克拉奇来到了台湾-他是中美建交以来访台的最高层级美国官员，尤其是其高级外交官的身份极其敏感。
除此外，美方代表还包括美国在台协会台北办事处处长郦英杰、国务院民主人权暨劳工局助卿戴斯卓、商务部主管全球市场助理部长史宜恩、国务院全球妇女议题无任所大使柯莉、前国防部印太安全事务助理部长、2049计划研究所主席薛瑞福、美国在台协会华府总部贸易暨商务事务资深顾问洪士杰。可见美方此次行动层级之高，背后的用意也十分明显。
克拉奇如此高调到访，抵台前的行程保密到家，抵台后又低调地未安排进入总统府、进行正式的官式拜会。在三天两夜、旋风式的访台行程中，除了9月19日的李登辉追思告别礼拜属公开行程外，其他都是闭门会议，所谈内容高度机密。这不由得引发外界和媒体的高度关注。
特别是台湾当局领导人蔡英文在欢迎晚宴中说出的一句话震惊海内外。蔡英文说，今晚以温馨的晚宴来欢迎台湾的好朋友与老朋友，表达台湾有决心踏出关键的一步，透过彼此面对面的意见交换，将会为台美更深化的合作开启新的里程碑，也期许双方未来的合作及对话，能够持续进行并顺利开展，共同促进台美伙伴关系更友好、更密切。
外界都在猜测其中“台湾有决心踏出关键的一步”、“为台美更深化的合作开启新的里程碑“的含义或潜台词。甚至不少媒体报道说，这是否暗示这是在推动美台建交。
美国真要走出毁掉中美正常外交关系那一步吗？
3  美驻联合国大使欲见菜英文，意味着什么？
就在副国务卿克拉奇到台前夕，美驻联合国大使会见台驻纽约办事处官员，并表示期待会见蔡英文。
这其中释放出什么信号？
9月16日，美国驻联合国大使克拉夫特与台湾当局驻纽约办事机构负责人李光章相邀共进午餐。克拉夫特表示会面属“历史性”，称自己支持美国总统特朗普强化台美双边关系，并期待与蔡英文会面。
这次会面似乎是在衬托副卿克拉奇访台，或者代后者提前放话，宣布副卿克拉奇访台和他与台方代表会晤是“历史性“的。联想到蔡英文放言”决心踏出关键的一步“，我们闻到了什么味道？
美媒分析指出，这次台湾高级官员首次与美国驻联合国大使会面，且在国务院次卿访台前会面，可视为特朗普政府更进一步加深关系的象征。
克拉夫特接受《美联社》的访问时指出，李光章一直在台湾外交部担任主任秘书，至7月抵达纽约出任经济及文化办事处处长，而她则接受李的午宴邀请。克拉夫特指期待（美国）总统做正确的事，“这是试图加强及深化美台双边关系，我想代表政府继续这样做”。
《美联社》报道称，克拉夫特表示作为东道主欢迎李光章来到纽约，讨论了台湾的技术革新，形容台湾是可以“主导世界”。
问题在于克拉夫特身为美国驻联合国大使的特殊地位，其言行举止非同寻常。更离谱的是克拉夫特下面的这些表态：
克拉夫特表示台湾遭北京当局边缘化，认为2400万人民的声音是需要被听到，“这真的很可惜，因为他们应如其他人一样参与联合国事务，美国会帮助台湾在不同的方式下参与联合国，包括重返世界卫生组织（WHO）。
“如果我们不和中国站在一起，那台湾呢？或是不只是台湾、还有香港及其他国家？”
克拉夫特最后表示，美方会持续支持台湾并感谢他们的无私贡献，台美有共同促进民主的目标，期待有一天与蔡英文会面。
克拉夫特在5月曾在推特上转发一条由美国联合国常任代表团（U.S. Mission to theUN）的挺台推文，指不应禁止台湾人民踏入联合国领域。
4  中美关系如脱缰野马 最危险的莫过于关闭对话渠道
针对美国驻华大使布兰斯塔德突然宣布离任的消息，国际关系专家评论说，布兰斯塔德大使的卸任是美国对华接触政策已死的又一标志。
目前国际舆论场都在推测：布兰斯塔德大使提前离任是否标志着一个时代的结束，即美国对华接触政策的实质性终结，或者中美42年合作关系的实质性终结？
我们都知道，布兰斯塔德是目前美国少有的知华、亲华派、对华温和派，曾被称为“中国人民的老朋友”。他跟中国打交道历史悠久，经验丰富，和中国最高层关系交好，且对华作风务实、倾向于缓和两国紧张局势。尽管他是总统特朗普2016年竞选早期的支持者之一，但他的立场与白宫中的对华鹰派有很大不同。据美媒报道，当白宫强硬派主张禁止中国公民以学生签证在美国学习时，布兰斯塔德表示反对。
布兰斯塔德大使的离任，终结了美国温和派的对华接触之路。
亚洲协会美中关系中心主任夏伟（Orville Schell）在接受美媒采访时说：“布兰斯塔德去北京就任大使是带着希望去的，甚至特朗普总统也希望，他们能跟北京达成某种突破。布兰斯塔德确实是很好的人选，因为他认识中国领导人。但是一切都没有成功。我要说的是，这完完全全是被恶化的双边关系所破坏的，而且我认为他一定感到无法在那里发挥建设性的作用。”
问题的严重性还在于布兰斯塔德大使宣布离任的方式。美国这次不依外交惯例，不跟中国打招呼，而是通过社交媒体放话的形式宣布布兰斯塔德的离任，而且美国政府至今也未宣布新的驻华大使人选的信息，这样做的实际效果与“召回大使”几乎无异。
令外界十分诧异的是，布兰斯塔德的离任竟然没有通过外交渠道正式通知中方，这在外交史上极为罕见。华盛顿鹰派似乎故意给外界一个信息：中美关系没有那么重要，没有必要放在优先地位。
美国圣托马斯大学国际研究教授叶耀元表示，布兰斯塔德的离任让美中关系进一步跌入谷底。他说：“在大选之前川普特意把布兰斯塔德撤回美国，这某种程度其实是在传达一个讯号给中国，是说他对于美中关系之间的经营，以现在特朗普的政策里面或他的政府里面，他渐渐地越来越不在意，或者甚至是要反方向去操作，让两边关系更加度地恶化。也就是说因为少了驻中大使，很多跟中国之间的交流会暂时停摆。而且很多计划、很多之前在讨论的案子，有可能要等到下一任的大使才能继续。”
他说：“我认为特朗普是玩了一招棋。一个棋就是他在羞辱中国政府，而且他认为中美关系现在已经没法沟通了。如果没法沟通我就把人撤走了，让我们之间断绝直接的大使级的沟通渠道，我也在所不惜。这里面就是让中美走到了断交的前夜。第二，美国选情现在对特朗普来说非常的被动也非常的困难，尤其是中西部的一些选情也在出现危机。而布兰斯塔德大使是爱荷华州，就是关键州，在2016年是帮特朗普总统赢得大选的。所以据说他回来还是想来站台，来利用目前中国这个大的选题在爱荷华州、在中西部州为特朗普挽回一些选情。”
美国鹰派抛弃了让中国在全球市场和国际外交界获得前所未有发展的接触政策，而这种接触政策或多或少使两国关系保持稳定，现在被扼杀了，这不仅是中美两国的灾难，也是世界的灾难。
中美关系如脱缰野马，最危险的莫过于切断了拉马的缰绳。
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