布兰斯塔德原本希望他和习近平主席的私人友谊能协助他在特朗普政府中取得影响力，但是他最后落得变成特朗普和蓬佩奥的传声筒
文 |《财经》记者 蔡婷贻    
编辑 | 郝洲
“我感谢布兰斯塔德大使过去三年多在中华人民共和国为美国人民做出的贡献。”美国国务卿蓬佩奥于美国时间9月14日凌晨0时47分在社交媒上发布上述消息，暗示美国驻华大使布兰斯塔德将离职。由于发布消息的时间点过于突然，又正值中美关系极其紧张和敏感的时候，外界无不感到讶异。
几个小时后，美国驻华大使馆发出正式声明，宣布大使布兰斯塔德将于10月初卸任。声明指出大使离任是在他本人上周和总统特朗普通话后确认的决定，但未透露具体原因。不过，部分专家和媒体解读，离职是布兰斯塔德的个人决定。
根据艾奥瓦州共和党参议员候选人琼妮（Joni Ernest ）9月12日公开她和特朗普的通话录音，特朗普表示“布兰斯塔德要从中国回家了，因为他想投入选战。”
来自艾奥瓦州的布兰斯塔德自2017年6月担任驻华大使以来，见证了中美两国建交以来关系最紧张的时刻，除了一度恶化的贸易战，他在6月因为美国针对香港国安法采取的对华制裁措施而被中国外交部副部长郑泽光召见，接着两国相互关闭中国驻休斯顿总领事馆和美国驻成都总领事馆。他在9月初试图在《人民日报》投稿未成，双方又因此再现争执。
曾担任中国美国商会数届会长、目前仍在北京担任执业律师的吉莫曼（James Zimmerman）对《财经》指出，布兰斯塔德原本希望他和习近平主席的私人友谊能协助他在特朗普政府中取得影响力，但是他最后落得变成特朗普和蓬佩奥的传声筒，“北京完全忽视他。”不止如此，他协助特朗普推动的贸易战最后反而伤害了他所在选区农民的利益。
一位前国务院资深官员对《财经》指出，政治任命的大使在大选前离任是相当普遍的做法，特别是政治任命大使通常也不会随着总统连任而被二度任命，“我猜他自己大概认为从现在到特朗普卸任前都无法做什么事了。”
布兰斯塔德是少数和美中两国元首都有私人交情的大使。1983年，年仅36岁的布兰斯塔德首次当选艾奥瓦州州长，是当时美国最年轻的州长。1985年，他与当时31岁、在河北省正定县工作的习近平因姐妹州交流项目而结识，自此保持友谊往来至今。
在与美国总统特朗普的关系上，布兰斯塔德家族是少数在特朗普2016年大选竞选初期就表态支持他的共和党人，他的儿子艾利克在2016年选举期间担任特朗普阵营的艾奥瓦州竞选经理，本届大选也续任特朗普在该州的竞选经理。
布兰斯塔德在任州长期间就积极推动艾奥瓦州的对华贸易，促进大豆和猪肉对中国的大量出口，他在任驻华大使前曾六次访问中国。
布兰斯塔德在2017年抵达北京时曾许愿，希望在任期内能访遍中国每一个省份。不过，受到今年新型肺炎疫情的影响，他最后仅访问了中国26个省和自治区。
布兰斯塔德在稍晚发布的声明中表示，“离任时，我和到任时一样乐观。我在中国遇到了非常多了不起的人。我太太Chris和我永远不会忘记你们的热情好客。”
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责编 | 刘思言 siyanliu@caijing.com.cn本文为《财经》杂志原创文章，未经授权不得转载或建立镜像。如需转载，请在文末留言申请并获取授权。
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