2006年2月15日，约翰．派博牧师（John Piper）在前列腺癌手术前写下本文。同年3月3日，作辅导员的大卫．鲍力生（David Powlison）也证实患了前列腺癌，当天马上就约翰的文章作了一些补充。
      约翰：我相信神可借着神迹，也可透过药物医治，所以同时为两者祷告。神若医治，就得荣耀，我也不致白白生病一场；所以不为得医治祷告，就徒然患上癌症。然而，神不是叫人人得医治的。况且，我们还会在其他方面辜负了这场重病。因此我为自己，也为你祷告，好叫我们不会白白受苦。
01
你若不信神设计了这一切，就枉然患上癌症
      约翰：说“神没有计划我们患癌，只‘使用’这件事”，是不行的。神总是先有计划，然后才会容许的。祂若预见细胞会演变为癌，既可阻止，也可不阻止。不阻止，自有祂的用意。由于祂是无所不知的，所以说祂是有计划行事。世上真有撒但，牠带给人快乐与痛苦。不过，牠不是在一切背后的那位。所以牠攻击约伯，叫他长毒疮时（伯二7），约伯把事情归究神（二10）。作者最后说：“论到耶和华所降与他的一切灾祸，都为他悲伤安慰他。”（伯四十二11）你若不信是神计划你患癌，就徒然生病。
      大卫：知道神有设计，不是要你苦撑、假装轻松愉快，而是可向救主呼求，不是沉默屈从。诗篇作者、希西家王和先知哈巴谷知道神是上帝，就向祂赤露敞开。诗篇二十八篇教我们直率热切地求告神。祂必要听你，会在你心里和处境中行事。病痛叫你敏锐地察觉：神向来都周详地照顾你生活各方面。
02
你若认为这是咒诅，不是恩典，就枉然患上癌症
      约翰：“耶和华神是日头，是盾牌，要赐下恩惠和荣耀。祂未尝留下一样好处不给那些行动正直的人”（诗八十四11）。
      大卫：借着神为我们做、与我们一起做、透过我们做的一切，恩典临到我们。祂把大有怜悯的救赎放上舞台。你患的癌症，是临到我们身上的其中一个“死荫幽谷”（诗二十三4），就是各种威胁、损失、痛苦、缺憾、失望、罪恶。然而，天父叫蒙爱儿女极其失落：有时叫人今生康复（暂时的，直到将来从死里复活，进入永生）；却总是托住我们、教导我们，使我们更认识祂、爱祂，是要成就极大的美善。在受试炼时，我们的信心变得深刻、真实，爱变得更坚定、有智慧。
03
你若只想痊愈而得安慰，不是求神安慰，会徒然患癌
      约翰：神不是训练你估计有多少机会康复。世人从中得安慰，基督徒却不是。有人靠车（可存活的百分比），有人靠马（治疗的效用），我们却是要信靠耶和华神的名（诗二十7）。保罗在哥林多后书一章9节说得很清楚，“自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的神。”神叫我们罹患癌症，是要敲掉我们心中各种支柱，叫我们完全倚靠祂。
      大卫：神就是你的安慰，祂把自己给了你。不少圣诗如《稳当根基》（How Firm a Foundation）正确地计算人生的可能性，就是“你虽受试炼如在火中经过……我必常保佑，叫苦毒变甘甜，终叫你成圣洁”。
04
你若不肯想到“死亡”，就枉然患上癌症
      约翰：耶稣若迟迟不回来，我们人人都要面对死亡。不去想到离世时会见到神，是愚蠢的。诗篇九十篇12节：“求祢指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得着智慧的心。”数算自己的日子，是想到自己时日无多，有一天会去世。你若不肯思想这事，怎能得着智慧的心呢？不肯想到死亡，真是可惜。
      大卫：保罗描述圣灵住在我们里面，是“眼不能见”，却叫人确实得着生命的“凭据”。主让我们凭信，尝到永恒生命的甜美，与神及基督面对面相见。我们也可以说，癌症是死亡的“凭据”，让人尝到必死的苦味。癌症像路标，指出人必须面对的最后仇敌。然而基督战胜了它：哥林多前书十五章指出，死已被得胜吞灭。癌症只是仇敌在外巡逻的侦察队。你若是复活之子，它始终不能控制你，你可以直视它。
05
你若以为“胜过”癌症，等于保住性命，却未看基督为至宝，就徒然患上癌症
      约翰：神是要加深你对基督的爱，撒但却想摧毁这份爱。即使你死了，癌症也没有得胜。你若未看基督为至宝，牠就赢了。神要你去除倚靠这世界的习惯，赴基督丰盛的筵席；帮助你感受，且见证说：“我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝”，因而知道，“我活着就是基督，我死了就有益处”（腓三8；一21）。
      大卫：看基督为至宝，体现了信仰两大核心：一方面需要祂救我们脱离困境、罪恶、苦难、悲伤；另一方面救恩是世上最有份量的，就以祂为乐，爱慕祂，为祂赐下的一切好处感谢，一切由祂决定。所以基督徒的人生不是单调的，是与祂一同度过喜怒哀乐。“打败”癌症，是知道天父怜爱只不过是尘土的你。活着是要认识祂，认识祂是要爱祂。
06        
你若常花大量时间认识癌症，却不好好寻求神，就枉然得了癌症
      约翰：无知不是美德，去了解癌症是没错的。但不住要知道更多，却没有热诚寻求神，反映内心有不信。癌症是要唤醒我们：神是实在的，叫我们领悟但以理书十一章32节的真理：“认识神的子民必刚强行事。”塑造我们为溪水旁那不动摇、不能摧残的树木：“惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想……他要像一棵树栽在溪水旁，按时候结果子，叶子也不枯干。凡他所做的尽都顺利”（诗一2-3）。
      大卫：我们也可把阅读癌症信息的情况，应用到与人交谈的事上。亲友总会问候你。那是好事，大家却不要卡在那里。你尽可能坦率说出病情，请人代祷、提供意见，接着便要转换话题，讲述神怎样信实地以万般怜悯托住你。麦其尼（Robert Murray McCheyne）智慧地说：“你每逢看自己的过犯一次，就要仰望基督十次。”我们往往会沉溺在错失上，忘了神怎样怜悯人。他教我们逆转那个比例，抗衡那个倾向。可把这做法应用在苦难上。你每逢向人说一句有关癌症的话，就要用10句来述说神教你学到关于祂、盼望祂的功课、以及生活里的小祝福。你每花1小时研究病情，就用10小时来研究可怎样服侍主。把你在癌症学到的，联系到神的旨意上，你就不会心神不宁了。
07
若癌症叫你跌入孤独里，你未能藉亲切言词，
深化人际关系的话，就枉然患上癌症
      约翰：腓立比教会派以巴弗提把馈赠送给保罗，他竟然病了，甚至要死。保罗写信给腓立比教会的人说：“他很想念你们众人，并且极其难过，因为你们听见他病了”（腓二26）。多么不寻常的反应！不是他们因他病了而难过，而是他因他们听见他病了而难过。神要借着癌症，为我们塑造这样的心肠：对人有深切关爱的心。
      大卫：我们非常怕死，却对医药着迷，并崇拜青春、健康和活力，设法掩饰软弱或不完美。你若坦然活在软弱中，亲切地信任人，会大大激励周遭的人。“彼此相交”是施与受。你最软弱的时候，找到最微小的方法关怀人，就学会最美好、最喜乐的功课；最威胁生命的可以使人得释放！这时，除了接受神和人的爱，并且爱神爱人，你就再没有什么事可作了。
08
你若悲伤，像没有盼望的人那样，就枉然患上癌症
      约翰：死亡的确带来悲伤。死去的信徒会暂时失去身体、世上亲人、地上的服事；却渗透着盼望。“我们……更愿意离开身体与主同住”（林后五8）。
      大卫：保罗说，如果以巴弗提死了，他会“忧上加忧”。他因朋友病了，感到痛苦沉重；若他死了，他会加倍悲痛。这是出于神，充满深情、真诚的悲伤，也与“常常喜乐”、“神所赐超过人所能了解的平安”、“真正关心你们的事”并存。伤心怎能与爱、喜乐、平安、坚不可摧的人生意义共存？在信仰的内在逻辑里，这是完全可能的。正因为你有盼望，就更强烈地感到此生的痛苦：忧上加忧。但不带盼望的悲伤，往往因为面对现实就会抓狂，所以宁愿否认、逃避或钻入忙碌里。在基督里，你知道什么是危险的，所以敏锐地感到这堕落世界的邪恶，不认为痛苦和死亡是理所当然的。你爱良善，痛恨邪恶。毕竟，你效法“多受痛苦，常经忧患”的耶稣，祂“因那摆在前面的喜乐”，甘愿走上十字架。祂怀着一切会实现的心来过活和死去，没有否认或用药物麻醉自己，也从不绝望、恐惧，或为改变处境找一线希望。耶稣最后的应许，在悲伤中洋溢着盼望的愉悦：“我的喜乐存在你们心里，叫你们的喜乐可以满足。你们的忧愁要变为喜乐，这喜乐没有人能夺去。如今你们求就必得着，叫你们的喜乐可以满足。我还在世上说这话，是叫他们心里充满我的喜乐”（选自约十五-十七章）。
09
你若仍像过去那样轻忽罪，就枉然患上癌症
      约翰：你患癌之前常犯的罪，如今仍那么吸引及包围你么？若是如此，就太蹧蹋这病了。癌症来到，是要除去你对罪的欲望。癌症就是要打击骄傲、贪婪、淫欲、仇恨、不饶恕、不耐烦、懒惰、拖延等敌人。不要只设法对付癌症，也要与它并肩作战。上述敌人比癌症更坏。不要埋没癌症歼灭这些仇敌的威力。让永恒临到，呈现时空下的罪多么无益。“人若赚得全世界，却丧了自己，赔上自己，有什么益处呢？”（路九25）
      大卫：苦难是要使你戒掉罪，并巩固信心。如果你不信上帝，苦难会把“罪”放大；你会变得更苦涩、绝望、沉迷、害怕、狂乱、逃避、伤感，还是假装一切如常？或是用自己的方法与死亡妥协？你若是属神的人，苦难会缓慢地、有时候也相当迅速地改变你。你会按祂的方式与生死和解。祂会驯化你，炼净你，除去你的一切虚荣。你会需要祂、爱慕祂。祂调整了你的优先次序，你就会常作最重要的事。祂会与你同行。你有时也会失败，被烦躁或担忧抓住，去逃避或恐惧。然而，祂总会扶起你。你不断寻求、又寻见救主时，里面的敌人—比癌症致命万倍的心灵癌症—会逐渐死去。“耶和华啊，求祢因祢的名赦免我的罪，因为我的罪重大。谁敬畏耶和华，耶和华必指示他当选择的道路”（诗二十五11-12）。
10
你若没有藉此见证基督的真理和荣耀，就枉然患了癌症
      约翰：我们来到如今这地步，总是有原因的。耶稣这样论到痛苦、意外的处境：“人必为我的名，下手拘捕、迫害你们，把你们交给会堂，下在监里，甚至押到君王和总督面前，结果却成了你们见证的机会”（路二十一12-13，新译本）。得了癌症也一样，正是作见证的时机。基督实在是至宝，难得有机会证明祂确实比生命宝贵，不要枉费了。
      大卫：耶稣是你的生命。将来人人都要向祂屈膝。祂已一举永远胜了死亡。祂必会完成开始了的工作。愿你因为住在祂里面、靠着祂、借着祂、为了祂而活，发出光来。有一首古老诗歌说：
　　“基督与我同在，
　　在我里面，
　　在我后面，
　　在我前面，
　　在我左右。
　　基督赢得我，
　　使我复原，
　　我之下，
　　在我之上。
　　祂在安宁中，
　　在危难中，
　　在爱我的人心里，
　　在朋友和陌生人口中”
（摘自“我与基督圣名结连” [I bind unto myself the Name]）。

　　罹患癌症期间，你需要弟兄姊妹见证基督的真理与荣耀，与你同行，在身边活出信心，爱你。你也可这样待他们和所有人，以基督之爱去爱，在朋友和陌生人当中，满口盼望。要记得你不是孤单的，你会得到所需帮助。“我的神必照祂在基督耶稣荣耀的丰富，满足你们的一切需要”（腓四19，新译本）。
（译/小小，译自Desiring God, Resources Library）
（全文完）
作者简介：
      约翰·派博—毕业于惠敦学院。在加州富勒神学院师从富勒博士（Dr. Daniel Fuller）。在德国慕尼黑大学取得神学博士学位后，回到美国明尼苏达州伯特利学院任教。1980年起，任明尼亚波里斯浸信会伯利恒教会牧师。
      鲍力生—在“基督徒辅导教育基金会”（Christian Counseling and Education Foundation）当辅导（或称咨询）和教师。
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