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作者:果子
第四周(8/1~8/8):重新得力,打那美好的仗
(一)关于麦克阿瑟牧师和其教会恢复室内敬拜报道
8月1号,我进入抗疫第四周了。有时喉咙不舒服,有点干咳。体力开始慢慢恢复了,感谢主!主啊,求你保守我,完全医治我!
接下去的几天,恢复起色不大,还是喉咙干涩,干咳。我还是坚持每天吃三次维生素C片,锌片和维生素D3,外加多种维生素。到第五周的周末8月14号,感谢主,偶尔有点诱发性的干咳也慢慢地消退了。
8月6号,我读到了关于麦克阿瑟牧师的英文报道。《北美保守评论》希望我把这篇报道急译出来。主啊,你赐能力给疲乏的我,你加力量给软弱的我。求你让我在你面前从新得力,如鹰展翅上腾,奔跑却不困倦,行走却不疲乏。于是,我又开始忙着翻译,写评论。
8月8号那篇译文和评论《面对罚款和逮捕,麦克阿瑟牧师说:“我们将顺从神,不顺从人刊登了,感谢主!之后,8月16号又有姐妹翻译了关于《加州历史性裁决保护了麦克阿瑟牧师和恩典社区教会室内敬拜的权利的报道。感谢主,神再次垂听了我们的祷告!这一裁决,的确是所有公民宪法规定的宗教自由权的重大胜利。“以耶和华为神的,那国是有福的!祂所拣选为自己产业的,那民是有福的!”(诗篇33:12)据说,此裁决在9月4日对该案进行全面听证之前,保持有效。我们继续为法院能允许英明法官的裁决继续有效,使所有加州人能很快在他们各自的教会中敬拜上帝而祷告。
不要以为信仰的逼迫不会在美国发生。8月22号,我在美国代祷者的网站上读到一篇代祷文章:起码有七个美国教会的牧师因疫情期间传讲神的话语而面临刑事指控,受到罚款、监禁的威胁。参见https://ifapray.org/blog/prison-for-pastors-in-america/。请为这些教会的牧师们和会友们祷告,也请为自由律师事务所的律师们正在为信仰自由争战而祷告。
当然,目前在大部分的州和地区的美国教会似乎周日在室内敬拜上帝比较宽松一些,我所在的佛州六月份就开始室内敬拜了。当然,一些身体软弱的基督徒可以在家里参与网络敬拜。会众带着口罩并保持一定的身体距离分批去教会敬拜。有不少美国的弟兄姐妹们刚开始很不习惯,觉得怪怪的,彼此见到只能保持距离打招呼,不能相互拥抱、握手,深表遗憾和难过。而相互拥抱和彼此握手是美国人的习惯和礼仪,也是美国文化之一。我家因感染了病毒这段时间没有去教会参与崇拜。但我相信这也只是暂时的,求神让我们快快康复,可以去教会敬拜我们的神。
据说在北美的华人教会到目前为止,还没有一家教会重新开放,让会众们到教会室内举行敬拜等活动的,都是在网络聚会。网络聚会当然有很多好处:减少对病毒的接触和传播,省时间,省油费,大家都特别谨慎小心,怕染上这病毒。但是,弟兄姐妹们在一起敬拜的那种氛围没有那么浓厚了。我也曾听中国家庭教会的姐妹分享过,因改为网络聚会,有些弟兄姐妹和慕道友就慢慢地不参加聚会了,心随着世界走了。
(二)关于本县家长们的决定——公立学校重新开放
今年六月份,我们收到了县公立学校学区(St. Johns County Public School District)发来的邮件。因佛州的疫情在暑假反而不断攀升,所以学区把教育孩子的权利和选择交给家长们去决定:第一,回到实体学校去上课;第二,在家远程上网课;第三,在家上佛州网络课程;第四,在家教育(Homeschooling)。家长们必须在7月15号之前在学区网站上自作选择。我们一直在为此事如何做决定祷告。后来,学区把今年秋季上学的日期往后延了三周,由原计划的8月10号推迟到8月31号。
按照我家原计划,小儿子今年秋季准备要回到学校里去。再加上孩子自己也很想回到学校,可以结识一些朋友。感谢主!结果,有70%的家长们愿意把自家孩子送回学校。所以,我先生也必须要到学校去上班教课。他说:有时候是需要冒点险的。我们也相信学区各个学校都会做好防护措施。这也很需要我们的祷告,求神赐给回到学校的孩子们和老师们有安全、健康的学习环境,家长们也可以安心去上班养家。
从7月底开始,佛州的疫情开始逐渐在下降,感谢主!我们一直在为疫情祷告:求神的怜悯,在秋季的时候这魔鬼病毒不要再死灰复燃、卷土重来,让它销声匿迹。
(三)在网络上的信息——关于疫情数据
既然神容许疫情扩散蔓延,那神在其中也一定对美国和美国人民有祂的目的和旨意。“有一件事,我曾求耶和华,我仍要寻求,就是一生一世住在耶和华的殿中,瞻仰祂的荣美,在祂的殿里求问。”(诗篇27:4)
(这部分内容已经在上周的《爆炸消息:美国CDC悄悄承认新冠死亡不足万人》刊载,请点击阅读)
(四)关于今年大选——走出去投票
我前些年特意去上网研究调查了一下,我们所在的圣约翰郡有近70%的人是共和党人士。就在8月18号周二,我开着车,冒着雨,戴着口罩,去离我家最近的共和党投票点投票。当然之前做了些功课,知道要选哪位候选人,总共要选出八个不同职位的候选人,每一个职位都有两位或三位候选人。整个过程简单顺利,包括路上来回,总共二十分钟。当晚结果出来,只有两位我投票的候选人没有进入最后的竞选。
这是我头一次参与共和党内部投票。过了三天,看到报道:当天我们郡去投票的人还不到30%。感谢主,让我成为天父的孩子, “是天上的国民,并且等候救主,就是主耶稣基督,从天上降临” (腓立比书3:20);我也很感恩,让我成为这块民主与自由土地上的一名公民,有如此尊贵、神圣的投票权,可以来行使我的权利和义务。
今年的大选至关重要 ,因为它决定美国以后的走向和世界发展的趋势。愿看到或听到我分享的主内的肢体们和朋友们,如果你是美国公民,也请你们在今年美国大选的那天,走出去,到你们当地的投票点,投下你们神圣尊贵的一票;也鼓励你所认识的美国公民如此行:走出去投票。
当然,事先一定要好好做功课,认真研究每位候选人的政治理念是否符合我们的传统价值观。
你也可以申请加入11月3号大选日投票站工作人员的队伍。让我们为公正诚信投票的民主程序出一份力量。你可以上workelections.com 的网站去申请,有酬劳。此网概全了美国各州各郡各城镇投票站工作人员注册申请:https://www.workelections.com/?from=groupmessage&isappinstalled=0
我深感,我们基督徒们一定要好好地为今年的大选祷告,有感动的也可以禁食祷告,我们该警醒祷告,因为就如耶利米书17:7所说:“人心比万物都诡诈,坏到极处,谁能识透呢?”我们要切切地为川普总统和他的团队及其家人们的安全和健康祷告:求主保守他们出入平安,赐给他们有好的睡眠和休息,有好的体力和精力。神要在美国做拔除、拆毁,重新栽植、建立的工作。求神借着各种途径、方法和渠道,来拦阻那些作弊的假票,让那些人的阴谋诡计能够更快更早地暴露,并绳之以法;求神把美国人民的眼睛擦得雪亮,做出最好的选择,把我们的选票投给把美国人民的利益放在首位的川普总统和那些为美国人民实实在在办事、为人民真正服务的、正直诚实、心里无诡诈、无阴谋、不为自己谋私利的候选人。
最后总结:“只要信,不要怕
这一个多月的抗疫心路历程和半年多来的内心深切感受,让我真正体会到了神的怜悯和眷顾以及主内弟兄姐妹的关爱和祷告的力量。这个“魔鬼病毒”并没有那么神秘兮兮,也没有那么夸大得可怕。当然,我们要尽力做好防护措施,但万一不小心感染了,我们“只要信,不要怕”:要用神所赐给我们的信心,借着祂的话语,来面对我们所遭遇的害怕和惶恐不安,抵抗它并胜过它,相信神比万物都大。平时身体体质不错、没有什么基础病的人,是可以挺过来的;即使真的面对死亡,我们信徒也不用害怕,因着耶稣的受死和复活,我们相信祂的人就有永生。
约翰一书5:4-5 说:“因为凡从神生的,就胜过世界;使我们胜了世界的,就是我们的信心。胜过世界的是谁呢?不是那信耶稣是神的儿子吗?” 就像约翰一书5:20 说的:“我们也知道神的儿子已经来到,且将智慧赐给我们,使我们认识那位真实的,我们也在那位真实的里面,就是祂儿子耶稣基督里面。这是真神,也是永生。
我想起3月15号也就是川普总统宣告那天为全国祷告日,刚好是周日,也是美国的教会开始网络崇拜的第一个主日。我除了参加自己教会的网络敬拜之后,还听了简特森牧师(Pastor Jentezen)的证道,之后又花时间再去听了一遍,并作了笔记。那天我听到的信息是:选择信心而不是恐惧(Choose faith over fear)。在证道的最后,他鼓励大家:将赞美替换惊恐,用敬拜取代忧虑。(Place Panic to Praise, Place Worry to Worship. )我们知道我们是属神的,全世界都卧在那恶者手”(约翰一书5:19)“耶和华必在我前面行;祂必与我同在,必不撇下我,也不丢弃我。不要惧怕,也不要惊惶。” (申命记31:8)
主耶稣在约翰福音16:33说:祂将这些事告诉我们,是要叫我们在祂里面有平安。在世上我们有苦难。但我们可以放心,祂已经胜了世界。我们心里的平安来自于神,因有神的保守和永生的确据。“看哪!神是我的拯救;我要倚靠祂,并不惧怕,因为耶和华神是我的力量,我的诗歌,祂也成了我的拯救。”(以赛亚书12:2)
有一首名叫《看不见的时候》的诗歌,是我在抗疫期间常听的,愿与大家一起欣赏(在上面的音频最后)。
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