扬凡艾克是一位与中世纪绘画传统决裂的艺术家。他既是佛兰德斯画派的奠基者,也是西方油画的鼻祖。他被看作是现代肖像画的创始人,是毫无争议的现实主义大师。他对观察的锲而不舍、对细节的狂热追求达到了一种旷世未有的程度。此外,扬凡艾克还是一位无与伦比的技艺型画家,他将油画的技法推向了极致。凡艾克兄弟为艺术带来了深远的影响,乃至佛兰德斯的十五世纪经常被称作“凡艾克时代”,就像我们把2000年前的雅典黄金时代称为“伯里克利时代”。扬凡艾克将早期原始风格和中世纪艺术风格抛弃在后,在世期间不仅影响了本国画家,还影响了意大利、法国等同时代的画家。尽管严守改良油画方法的秘密,但这个消息依然不胫而走,并很快传遍了欧洲。扬凡艾克的声望如此之大,他也深知自己的艺术价值,坚持给每幅作品署名。以这种方式声明著作权,比丢勒(1471~1528年)提前了很多,为艺术家们的自我解放做出了重要贡献。要知道,当时的欧洲,艺术家只被视作为工匠。

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