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我们的记忆是如何工作的？有哪些办法可以提高我们的记忆能力？这不但是很多人关心的问题，也是许多神经科学研究的核心。

为了更好地理解记忆机制，日内瓦大学的科学家们通过研究志愿者的大脑活动，发现了奖励机制对大脑的影响。这份研究发表在Nature Communications杂志上。
从我们过往的经验中，我们发现，获得奖励会刺激大脑，从而提高我们的记忆力。但是论文的作者之一，美国医学院基础神经科学系的教授索菲亚·施瓦茨则提出了疑问：“奖励机制能对记忆产生多大的影响？这一影响又能持续多长时间呢？”
为了回答这一困惑，科学家们做了一个实验。通过磁共振技术实时监测志愿者们的大脑活动，同时要求30名志愿者进行了一项联想记忆任务，包括记忆编码阶段和测试阶段。
在编码实验中，参与者会看到一个卡通人物的脸和两个物品，参与者被要求猜出这个卡通人物喜欢哪一个物品。随后还被要求学习这些不同的卡通人物对物品的喜好程度（非常喜欢、一般和不喜欢）。接着进行记忆测试。
现为威茨曼科学研究所研究员，也是该论文的第一作者克里斯托弗·阿博格说：“我们发现，与人们想的不一样，人们记忆力最强的时候，并不是奖励最高的时候，而是在参与者最有动力的时候。想象一下，如果你到森林里去采摘浆果，如果整片林子里浆果的数量才不到十个，那采摘所付出的努力就太大了。但是如果整片林子里都是浆果，我们不用特意去找，随手就能摘到，那也太简单了。只有当森林里的浆果不多也不少，分散在整个森林中时，才能让我们鼓足劲儿采摘它们。”
这个实验显示了动机在记忆和学习中的重要性，也显示了动机对记忆的作用是微妙的，每个人可能都不太一样，要注意保持平衡。
来源：
Kristoffer Carl Aberg, Emily Elizabeth Kramer, Sophie Schwartz. Interplay between midbrain and dorsal anterior cingulate regions arbitrates lingering reward effects on memory encoding. Nature Communications, 2020; 11 (1) DOI: 10.1038/s41467-020-15542-z
https://www.sciencedaily.com/releases/2020/06/200617100418.htm
https://www.nature.com/articles/s41467-020-15542-z
编辑/审核：Andy
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