本文转自微信公众号:七彩娘娘
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这几天,美国首都华盛顿特区国家动物园的工作人员心情十分的忐忑。

是那种夹杂着兴奋、期盼、紧张、忧虑的忐忑。

动物园的“镇园之宝”-大熊猫“美香”,是否成功怀孕生子,就要在这几天揭晓了。

今年三月份的时候,全世界的新冠疫情正处于高峰期,几乎大部分国家都在封城隔离的阶段。也许是因为动物园都被封闭,没有了游人干扰的原因,一向性欲冷淡的大熊猫们,纷纷开始发情交配。

香港的动物园,一对大熊猫旁若无人地过上“夫妻生活”,一时成为全世界媒体的焦点。

韩国动物园的大熊猫也效仿起来。

而美国华盛顿国家动物园的大熊猫”美香“也开始排卵。大熊猫的排卵窗口每年只有两到三天,工作人员为她进行了人工授精,将她的伴侣,同在华盛顿国家动物园的大熊猫”添添“的精子注入她的子宫。

大熊猫的怀孕期为三到五个月,所以,进入七月份以来,大家的心情一天比一天紧张,每个工作人员,每个熊猫迷,都希望美香可以产下一个健康的宝宝。

(美香近照)

除了美香是否怀孕这个事情悬在人们脑海里,让人坐卧不安之外,还有一件更严重的事。

2020年的12月7日,美香和添添的租期就到期了。

如果一两年前,这都不算事儿。中美两国都会认为两只熊猫的租期会顺利续约。

可是,2020年,注定是让人难以预料的一年。

2020年7月22日,是美香22岁的生日。

就在一天之前,美国突然宣布关闭中国驻休斯顿领事馆

几天后,中国宣布关闭美国驻成都领事馆。

中美关系降到冰点。

连领事馆都关了,大熊猫续约的可能性,几乎是零了。

一个开始于近半个世纪之前,并为世界带来无数佳话的“中美熊猫之旅”,似乎走到了尽头。

02

1972年4月,一对精挑细选的大熊猫玲玲和兴兴,飞离北京,抵达美国首都华盛顿,8000名美国民众自发前来迎接。

4月20日,玲玲和兴兴的首次亮相,动物园挤来两万人!那个周日,来参观的人更是达到7万5千人。排队的队伍拐了好几道弯。

(熊猫馆第一天开放)

一股“大熊猫热”席卷全美,那一年,是名符其实的“熊猫年”。

从此以后,将近半个世纪过去了,尽管中美关系起起伏伏,可是大熊猫们却以自己独特的魅力,陪伴着中美两国人民,度过了无数纯粹的、不含杂质的快乐时光。

玲玲曾经生过五个幼崽,但是都是生下不久就死亡了。1983年,玲玲的第一个幼崽死亡之后,它抱着小宝宝一天都不撒手,几乎所有的工作人员都哭了。世界野生动物基金会特意在瑞士总部下半旗致哀。

1992年12月31日,23岁的玲玲在毫无征兆的情况下突发心脏病去世。她当时是中国本土之外最长寿的大熊猫。

1999年12月28日,28岁的兴兴,因为年老,全身器官衰竭。不忍让他继续承受病痛,动物园给他实施了安乐死。当时,他破了玲玲的记录,成为中国本土之外最长寿的大熊猫。

玲玲和兴兴,在华盛顿的动物园,基本上度过了自己的一生,得到了很好的照顾,也给无数人带来欢乐和美好的记忆。玲玲的塑像,也安放在动物园中。

(玲玲和兴兴)

兴兴去世一年之后,华盛顿国家动物园在2000年以租借的形式,又迎来了两个熊猫明星:美香和添添。

上个世纪80年代末期,由于大熊猫的数量不断减少,濒临灭绝,中国政府不再向外国赠送熊猫,而是改成租借。每只大熊猫每年的租借费是一百万美元左右。这些费用被用于大熊猫的繁殖和生态研究。这些租借出去的大熊猫,如果在国外生下幼崽,那么,这些幼崽长到四岁左右的时候,都要按照协议送回中国。

美香和添添自从2000年12月落户华盛顿国家动物园,至今已经整整二十年。这二十年,美香一共产下三个成活的幼崽:泰山、宝宝和贝贝。

2005年,美香产下第一只成活的幼崽。按照中国习俗,幼崽出生100天之后才能给正式命名。当时动物园在网上公布了中国选的五个名字,让大家投票。

这个小宝宝刚出生的时候,一个记者看到它那小小的,光溜溜的身子,觉得非常神奇,在他的报道里提到,这个小家伙像个“黄油棒”(butterstick)。美国读者们觉得这个绰号很形象,一下子就叫开了,几乎人人皆知。

后来,中国方面给出的五个名字是“华盛”、“盛华”、“泰山”、“龙山”和“强强  ”。

当美国网友看到他们已经叫的顺口的“黄油棒”不在上面时,非常失落。一些电脑黑客攻入了给5个名字投票的网站,企图把“黄油棒”加进去!

这大概是"熊猫外交“48年的历史中,为数不多的“恶性事件”。可见给熊猫起名字,对于美国网友们来说是多么重要的一件事。

最后这只幼崽的名字经过网络投票,定为“泰山”。

(泰山和美香)

美香的第二个成活的孩子,起名“宝宝”,是个活泼的女孩子。到了四岁的时候,她也要离开动物园回中国了。动物园做了一个告别视频。

视频里的一句话,突然触动了我,让我眼眶发热。一位饲养员说:“从她出生的那一刻起,我就知道会有一天和她分离。这几年,我都是为今天的分离而做准备。”

大概正是因为大家知道和这些熊猫幼崽相聚的时间只有四年,所以每一个时刻都让人格外珍惜。”宝宝“第一次走路的视频,有30万人观看。每天都有人从全美各地,甚至世界各地赶来,就是为了亲眼看一下熊猫。动物园的负责人说,每年大约有三百万人来看熊猫。

动物园的“熊猫镜头”,24小时直播这个熊猫家庭的一举一动。由于观看的人数太多,经常在一些“重大时刻”被挤瘫痪。比如美香生下最后一个孩子的时候,许多人在镜头前守了好几天,却在最关键的产子时刻,由于网络过于拥挤,失去了见证“迎接新生命”的那一刻。

美香的最后这个孩子,名字也是由网友投票选出,是好听的“贝贝”。

(贝贝第一次亮相)


2019年11月,已经年满四岁的贝贝也回国了,不仅工作人员们难舍的很,也又一次引出无数熊猫粉丝伤心的眼泪。

(工作人员送别”贝贝“)

03

熊猫是中国的国宝,也是和平大使,是国家友谊和民间友好的象征。

大熊猫的保护项目,可以说是48年来,中美合作的最成功的典范。这里没有功利,没有算计,没有勾心斗角,没有尔虞我诈。中美两国的科学家,为了一个共同的目标而努力:让大熊猫这个珍稀动物继续存活下去。

这个目标在他们手中实现了。1972年,世界上只有几百只大熊猫,今天,这个数量已经超过2000只。世界野生动物保护委员会已经把熊猫的生态级别从“濒危”,降级到“易危”。

作为中美建交之后最早接受大熊猫的动物园,华盛顿国家动物园组成了一支实力强劲的科研和饲养队伍,并与中国同行进行长期的合作和交流。48年来,这个团队已经成为大熊猫繁殖和生态保护领域的佼佼者。

美国金融家和慈善家David Rubenstein,于2012年和2016年,两次捐款各450万美元,用于中国大熊猫的生态保护,以及大熊猫的科学研究,改善动物园的条件,拓展公众教育等。所以,华盛顿国家动物园的熊猫馆以他的名字命名,那些获得他提供的研究基金的中国和美国研究人员,也被称为“David Rubenstein学者”。

(David Rubenstein 和他的两个女儿与熊猫”宝宝“)

今年四月份,当美国疫情最严重的时候,一群在成都的素不相识的陌生人,以“成都小伙伴”的名义给我寄了6000多只口罩。我将口罩分发给警察局,老人院等机构,甚至寄给了印第安人保护区。

每个箱子里,我都附上了一张带有熊猫图像的纸。

熊猫,代表着成都,也代表着中国,代表着善良、友好的中国人民。

1972年,当玲玲和兴兴被送到美国的时候,美国回赠了两头麝牛给中国。两头麝牛长途跋涉后水土不服,掉毛、生病。当它们在北京动物园被展示的时候,中国游客大为失望。

多年以后,人们还记得玲玲、兴兴的点点滴滴,那两头麝牛早被人遗忘。其实这很正常。可爱的,憨厚的,萌萌的,珍贵的大熊猫,是美国,甚至全世界最受欢迎的动物。麝牛怎么能与它们相比呢。 

每年的3月16日,是“国际大熊猫日”。这个节日不知是谁提出的,不过已经成为各界认可的专门属于大熊猫的节日。

于是,大熊猫们要过生日、过新年,过春节,过“熊猫节”.....,每天都很开心。

(”泰山“过生日)

玲玲和兴兴都以“最高龄”去世,美香和添添也都在美国生活了二十年。这些熊猫在异国他乡受到了无微不至的照顾,也让无数粉丝为它们疯狂。而动物园方面在饲养、繁殖、照顾幼崽、熊猫生态等方面,都取得了很多成果。

政治有时是丑恶的,无奈的。但是,“熊猫外交”超越了简单的政治因素,是不同文化的交流,是人性之间的沟通,是人类面对自然的共同努力。一个个憨态可掬的大熊猫,是中国的“最美使者”。它们为中国树立了积极正面的形象,也融化了许许多多美国人的心。

不管从哪个方面来说,“熊猫外交”,都是一个少有的,中美之间互利双赢的项目。

04

华盛顿国家动物园的工作人员,年年都在盼望新的熊猫幼崽的出生。

但是,今年的盼望,格外的强烈。

如果中美之间不再续签熊猫租借协议,那么,一个新生命的诞生,至少能够推迟一下美香和添添回到中国的脚步吧?毕竟熊猫的幼崽极其脆弱,把它小心翼翼地养到可以坐长途飞机的时候,怎么也得半年到一年。

今天的华盛顿动物园,人们都在等待三个结果:

第一,美香会怀孕产子吗?她已经过了22岁的生日,这基本上是她最后一次机会了。

第二,当12月份美香和添添的租期到期以后,他们还会继续留下来吗?

第三,如果中国不再跟动物园续约,美香和添添不得不离开美国,以后,还会有其他熊猫再来到这里吗?

目前来看,这三个结果都不太乐观。美香目前能吃能睡,没有怀孕的迹象,而中美关系不断恶化,现在已经到了互相关闭领事馆的地步。

覆巢之下,安有完卵?

圣地亚哥动物园的英雄母亲大熊猫“白云”,已经在去年,以28岁的高龄,带着儿子”小礼物“回到中国。该动物园的“大熊猫保护项目”曾攻克不少熊猫繁殖和养育的难题,如今也只能成为历史。(见前文

亚特兰大和孟菲斯的动物园,大熊猫的租借日期还有两、三年才到期。

而华盛顿国家动物园的熊猫们,它们对于中美关系的象征意义,却是其他动物园无法比拟的。

在这个风口浪尖上,美香和添添的租借到期的日子,在一天天地迫近了。

(美香和添添)
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时光回到近半个世纪前。1972年2月中美最高领导人的那次历史性会面,揭开了中美关系的新篇章。

在欢送尼克松总统回国的晚宴上,周恩来总理指着饭桌上的一盒熊猫牌香烟,对尼克松夫人说:“我要送给你们两样东西。”

尼克松夫人摇着手说:“谢谢,可是我不抽烟。”

周恩来总理微笑着说:“我要送的是两只大熊猫。”

尼克松夫人大喜过望,转回头对尼克松大喊:“理查德,你听到了吗?周恩来总理要送给我们大熊猫!是大熊猫!”

1972年4月20日,玲玲和兴兴在华盛顿国家动物园正式亮相,尼克松夫人致辞。她的声音充满了欣喜:“今天我来到这里,代表美国人民,接受这份来自中国政府的珍贵礼物-熊猫.....”。

当时在北京参加那个晚宴的人,如今大都已经作古。我相信他们当年的举动,是基于美好的、真诚的愿望。

历史走到了今天,将何去何从?

(文中图片来自网络)
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