这3年来的每一天,24岁的Rehan Staton都会在日出前醒来。
凌晨4点,他就会穿上黄色的制服,到马里兰州布拉登斯堡的Bates垃圾清理公司。他早上拖运垃圾和清理垃圾箱,然后去马里兰大学上课。
他说,在工作和上课之间没有时间洗澡,他一般会坐在讲堂的后面,避免因为身上异味,影响同学上课。
虽然这不是Rehan第一次当环卫工人,但他希望这是最后一次。这位马里兰小哥最近被哈佛大学法学院录取。
他说,这一路漫长而坎坷。
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家道中落,老师要送他去特殊学校
Rehan在马里兰州出生、长大,"在我8岁之前,家境还算不错,在这之后,一切都变糟了。"
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"8岁时,妈妈抛弃了爸爸、我哥哥和我,独自搬回斯里兰卡。我当时可能太小了,没有意识到发生了多么严重的事情,但我知道那很糟糕。"
母亲离开后,Rehan的成绩开始下滑
"家里的事情就一直落在我和哥哥身上,"Rehan说,"爸爸一度失业,为了养活我们,不得不开始同时打三份工。我几乎见不到父亲,我的童年大部分时间是非常孤独的。"
虽然父亲不辞辛劳地供养儿子,但一家三口的经济状况却依然拮据
Rehan说,"经常会出现桌上没有食物家里没有电的情况。这些在我的整个童年时代,这是家常便饭。”
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在学校里,Rehan没有得到任何支持。他说,老师对他的学习能力没有什么信心。
"有老师甚至叫我脑残,建议把我送到特殊教育学校去。"
Rehan说,在成长这段时期,他 "失去了一切"。
"我没有社交生活和家庭生活,我最讨厌学校,实在是太可怕了。"
唯一支持他走下去的,是运动。

Rehan说,他梦想是成为一名职业拳击手,这是他坚持的动力。
然而在10年级的时候,Rehan遇到了挫折,他因为消化系统和肩周问题受伤,这掐灭了他想成为运动员的梦想。
Rehan说,"我不能去看医生,因为我们没有医疗保险,我被击垮了。"
失学少年成环卫工,凌晨4点收垃圾

12年级时,斯塔顿申请大学,他知道自己SAT分数很低,被录取的希望不大:"我申请的学校100%都被拒绝了,"
高中毕业后,他在一家垃圾清理公司找到了一份工作,每天拖运垃圾和粉刷垃圾箱。
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他的同事们很想知道他为什么会成为环卫工人,因为在这里,除了高级管理人员外,其余都是曾经被监禁过的人。
"如果不是因为他们,"他说,"我就不会上大学了。"
他的同事向他传递一个简单的信息:不要和我们一起呆在这里。
在Rehan眼中,这些环卫工人是他生命中唯一鼓舞他的人,“他们告诉我,我不是一事无成,只要努力,我也可以有不一样的人生。”
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Rehan的同事们向垃圾运输公司老板的儿子Brent Bates说起了这个聪明的年轻人,Bates深受感动,于是带着Rehan到Bowie州立大学去见一位教授。
Rehan的谈吐给教授留下了深刻的印象。于是他替Rehan向招生委员会提出上诉。
边收垃圾边上课,他收到哈佛offer
Rehan在2014年入读Bowie州立大学,两年后以3.84的GPA成功转入马里兰大学本科,并拿到了4.0的GPA。
当时,他的哥哥,27岁的Reggie Staton当时也在Bowie州立大学就读,但他决定辍学去垃圾公司工作,这样他就可以在经济上帮助支持弟弟和父亲。
Rehan"我的哥哥接受了一份人们看不起的工作,只是为了让人们有天能够看得起我。"
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教过Rehan的教授Asim Ali还记得第一次见到Rehan时,自己被锁在教学楼外,Rehan帮他刷卡解除门禁进来。
Ali说"虽然是小事,但难忘,其他学生都没有注意到他们的教授被关在楼外。"
"他对正义有着深刻而持久的兴趣,未来必成大器"
然而,在马里兰大学的第二个学期,命运再一次跟Rehan开起玩笑——他的父亲中风了。
为了帮助支付父亲的医疗费,同时继续上学。Rehan又回到了垃圾清洁公司工作。
凌晨4点,他就会穿上黄色的制服,到垃圾清理公司。他早上拖运垃圾和清理垃圾箱,然后去马里兰大学上课,下课后再回到垃圾场上完成当天未完成的任务。他总是告诉自己,"不要放弃。先苦后甜"
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Rehan说,平衡工作和大学并不容易,尤其是他想申请法学院,需要保持优秀成绩。
但他还是做到了,2018年12月他从马里兰大学毕业,之后进入华盛顿一家全美咨询公司Robert Bobb Group工作,担任分析师。
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全职工作的同时,Rehan参加了LSAT考试,并申请了法学院。
今年3月,他收到了哈佛大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、南加州大学的录取通知书。他被乔治城大学、纽约大学、加州大学伯克利分校和加州大学洛杉矶分校列入候选名单。"
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不能改变出身,他改变了自己的未来
现在Rehan在与Brad Barbay LSAT Prep合作,为学生提供免费的LSAT辅导。
"没有人能够保证生活是公平的,但如果你把目光放在目标上,并坚持下去,一切都会实现的。"
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当Rehan回想自己坎坷的成长经历,他说,“每一个挫折都迫使我走出舒适区,但我很幸运地有一个支持我的家庭,帮助我在困境中成长。”
在外人看来,当环卫工人的日子可能是他人生的低谷。但在Rehan眼中,恰恰相反。
"在整个人生中我应该仰望的人,都是那些总是贬低我,让我觉得自己很糟糕的人。"
“而我反而在这些被社会贴上底层标签的环卫工人身上,收到了前所未有的鼓励”

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别人对环卫工人的看法,进一步加深了Rehan对社会阶层的理解。而这些生活经历,让他一直保持对当下文化和时事的批判性思维。
今天秋天,Rehan将成为哈佛大学法学院的新生,他说"未来我想成为一名律师,为那些经历不公正待遇的人发声"。
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THE END
编辑:Shirmy
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