当地时间 7 月 6 日,美国移民局突然宣布了一项重要新规:国际留学生不能在美国只上网课。
美国移民及海关执法局 ICE 发布通知:如果你是持有 F-1 或者 M-1 签证的国际学生,而你所在的大学宣布整个秋季学期都采用在线教学,那么你将会只有两个选择:离开美国,或者转学到部分开放或全部开放校园的学校。
在 2020 年秋季学期,学生和交流访问相关的在线课程临时许可程序将进行修改。新规仍为住所为学校或非移民的学生提供便利,但随着全国许多机构重新开放,美国政府认为迫切需要恢复联邦法规以实施谨慎平衡的保护措施。美国国土安全部计划发布程序和职责解释,作为《联邦公报》中的临时最终规则。
SEVP的规还说,美国国务院将不会为秋季学期全部网课的国际学生发放签证,美国海关也不会允许这些学生进入美国。目前在美国注册了这类课程的国际学生必须离开美国,如要继续留在美国境内,需转学去其他不完全网课的学校或采取其他措施以保持合法身份。否则,他们将面临遣返等后果。
新规还指出,“持非移民F-1签证的学生在面授课程的学校就读时,受现行联邦法规的约束,符合条件的学生最多可在网上修一门课或三个学分”。
F-1学生在采用面授和网课混合模式的学校学习时,将被允许在线学习超过一门课或三个学分。但这些学校必须“通过I-20表格向SEVP证明项目不是完全网课形式”。
新规指出:“以上不适用于攻读英语语言培训项目的F-1学生以及攻读职业学位的M-1学生,这些项目不允许学生注册任何在线课程。”
新规还表示:“如果学校在秋季学期将本想要进行的面授课程改为全网课形式,或是持非移民签证的学生改变了他们的课程选择,完全上了在线网课,那么学校需要在10日内通知学生和交流访问学者信息系统(SEVIS)。”

而如果身在美国的留学生想避免被遣返的命运,就需要学校的授课全部在线下进行,要么也可以是 " 线上与线下 " 的混合模式。否则,如果学校只提供网课,留学生若还想留下就只能转学,转到那些能提供线下授课的高校。
美国移民和海关执法局文件:
https://www.ice.gov/doclib/sevis/pdf/bcm2007-01.pdf
目前,这一做法已经引起多所美国高校的不满和反对,以及包括中国留学生在内的众多赴美留学生的担忧。
CNN 认为美国政府这一在 7 月 6 日宣布的政策,意味着许多在哈佛念书的国际留学生,也将成为被美国移民与海关执法局遣返的潜在对象了。CNN 还引用一家智库 2018 年的统计数据称,受这一做法影响的留学生人数可能在 120 万左右、波及全美 8700 个院校。

一名在哈佛念书的墨西哥留学生就认为美国政府的这种做法太令人头疼了,凭空制造了很多不确定性。这名留学生还对 CNN 表示,很多留学生回国并不方便。
来自委内瑞拉的留学生表示:「自己将无家可归,签证的取消将迫使成千上万像他一样的留学生面临被驱逐出境的风险。ICE 的新规真是愚蠢了。」

除了大量留学生对美国政府的这一做法非常不满,美国诸多高校也在通过相关行业组织对这一做法表示反对。

代表美国 1800 家院校的美国高等教育协会组织 " 美国教育委员会 "(American Council on Education)就表示美国政府的这个做法太突然了,让很多人都感到意外,会给学校和学生们带来困惑和大量的不确定性,甚至会导致国际留学生以后不会再选择美国留学了。
加州大学伯克利分校(UC Berkeley)在 6 月份发布的秋季学期计划中表示,所有学生无需参与面对面的课堂教学,也不必现场参与小组讨论课程,几乎所有的学术成果都可以通过远程联络的方式交付。
加州大学洛杉矶分校(UCLA)预计新学期只会有 15%-20% 的课程将会是面对面授课的。这些课程包括一些实验室课程、表演艺术课程和医疗领域的课程。耶鲁大学等学校也表示将主要使用远程方式提供课程。普林斯顿则欢迎低年级学生进入校园,高年级学生基本保持在线上课的状态。
最尴尬的学校当属哈佛大学,在美国移民局宣布调整规定之前,哈佛大学刚宣布了全部秋季课程学习均为在线形式,不知突然出现的变化将会影响多少国际学生。因此,哈佛大学方面更在一份声明中斥责美国政府的做法是 " 一刀切 ",完全忽视了学校选择网络授课的做法是处于防疫需要,是为了保护学生的健康安全并兼顾他们学业的折中之举。
根据《高等教育纪事报》(Chronicle of Higher Education)统计的 1075 所美国大学的秋季开学计划,大约有 9% 的学校实行完全的在线教学,其中包括哈佛大学和鲍登学院等。
然而,截至目前,美国移民与海关执法局尚未对这一充满争议的政策作出回应或调整。
ICE新规下,要么冒染疫风险?要么被逐出境?国际学生陷两难
ICE最新指南规定,国际学生不能所有进修课程都以远距上课的方式进行。如果学校今秋将采全面网络教学,还未入境美国的国际学生,将被禁止入境美国,但可在家乡网络上课。
至于已在美国国内的国际学生,倘若就读学校今秋将全面改采远距上课,则必须离开美国,或者转学到提供面对面教学的其他学校。
说穿了,这些新规定对外国学生所传递的明确讯息就是,即将到来的新学期有两条路可选择,第一是进教室上课,由此承担感染新冠病毒的风险,第二则是面临被驱逐出境的命运。
以资产上400亿元的常春藤名校哈佛大学为例,6日已宣布今秋新学期将只有大学部总学生人数四成到校,主要透过网络教学。如果财力雄厚的哈佛都没办法让所有学生恢复到校上课,对于资源相对逊色的其他大学来说,让学生进教室上课恐怕更不可能。
ICE的新规虽然提供国际学生“转学”选项,但要在短短60天内完成所有转学手续,困难颇高。何况受到疫情影响,许多美国驻外使馆纷纷暂停签证核发作业,外国学生就算要转学,签证作业能否来得及赶办成功,成为未知数。
为了避免外国学生大量流失,导致学校学费营收严重失血,许多大学可能被迫在最后一分钟决定加开到校上课的课程。英国小说家、纽约大学(NYU)助理教授库兹鲁(Hari Kunzru)在推特发文写道:“这实在太可怕了,学校将承受庞大的财务压力,不得不采行面对面授课,教职人员也被迫面临健康风险。”
尽管美国学校大部份是由州或地方政府管辖。教育家也担心,学校开课的决定可能会让学生和教职员陷入染病的风险。但是,川普6日仍在推特写道:「学校今年秋天必须开课!」目前仍不清楚川普所指的学校是小学、中学或大学,也不清楚他将采取什么措施让学校开课。
美国目前超过13万人病殁,已有逾3,603万人接受病毒检测。
川普推文还写道,美国的新冠病毒死亡率是全球最低,且大幅下降,自大流行高峰来降10倍,还有我们的经济正强劲恢复。川普又抱怨,新冠病毒造成的死亡人数,已下降39%,媒体都不报道死亡人数下降。美国继1日新增病例破5万人写下新高后,2日确诊人数更增至5万5220例,刷新美国纪录,也超越巴西6月19日创下的5万4711人纪录,成为全球单日新增人数最多的国家。但总统川普还是不愿面对疫情失控的真相,推文称这都是因为大规模检测之故,不仅检测人数全球居冠,检测品质也是世界第一。

美国为何要在此时对留学生下重手


美东知名学者孙太一在观察者网上撰文分析说,这与川普要打贸易战是同样的逻辑:他并不在乎美国总体的经济,而是“铁锈地带”的摇摆州能否将票投给自己。川普要的是选票!
2016年的成功经验给川普的启示是,不要去奢求什么民主党选民,甚至中间选民能将票投给自己,取胜的关键是激活自己的基本盘,让足够多的“自己人”出来投票要比“转化对方阵营的人到自己这里来”更为现实、有效。那么当下如何才能最有效地激活自己的基本盘呢?一是继续通过排外,打出“文化正当性”的牌,二是通过促进复工,打出“经济正当性”的牌,最终得以实现选举人票足够的“政治与制度正当性”。对国际留学生下手很好地让川普融合了这三张牌,可谓一石三鸟。
值得指出的是,此次声明针对的主体其实并非是国际学生个体,而是他们所在的学校。也就是说,只要学校恢复线下教学(哪怕是混合式的),学校里包括国际学生在内的个体的弹性空间依然很大;但如果学校决定将课程全部改为网课,那即使有的国际学生想修线下课程也无能为力,必须立刻出境或转校。
所以,真正的效果与其说是给留学生产生压力,不如说是直接对各学校开炮:如果你们不听我川普政府的迅速复工回归正轨,你们休想获得这些国际学生在财务上给你们带来的利益。所以说白了,这是通过国际学生这个群体在倒逼各学校的领导层听话。
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