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在冠状病毒疫情的严重影响下，许多长岛居民都在经济上挣扎。他们中的许多人都难以缴纳上一学年 (2019-2020)的地产税, 为此长岛两郡都延长了纳税期限。今年的长岛（包括Nassau和Suffolk郡）学区预算的增长速度是1.8%, 和2019-2020学年的2.48%的增长速度相比，虽然已经放缓，但还是造成了2020-2021学年会出现长岛史上最高的133.7亿美金学区预算。
纽约州的法律虽然限制了学区预算每年只能增长2%以内，但是每一个学区的课税限制却存在变动，每一个学区都存在需要当地选民投票通过的其他额外支出（例如学区建设支出），所以每一个选民手里的选票极其重要。2018年的新税法，限制了10,000美金封顶的州税和当地税收的抵扣限额，极大的影响着纳税人, 使得很多的选民更希望控制房产税，也希望放缓学区预算的增长，希望学区预算的增长限制在通货膨胀率范围内，显然今年的学区预算增长放缓更多的收到了冠状病毒疫情和新税法的影响，增长比率较去年更为保守。
另外，很多居民指出：长岛的学区预算在实质上甚至可以下降，因为这两年长岛两郡的入读学生人数都在不断下降。但是整个长岛的学区教育质量的进步、各类活动经费的增长以及对于特殊学生的花费的不断的攀升，导致学区预算的居高不下。如果没有通过预算，学区很有可能出现缩减体育活动甚至减少学区工作人员的状况，所以增长的预算似乎也是无可奈何的选择。
预算的增加和学区人数的减少意味着学区在每个学生身上的花费大幅度增加，长岛是全国特殊学生教育领先的地区，接下来的几年里，很多优质学区对于特殊教育的投入将进一步扩大及深入。小编根据niche.com上的排名对长岛学区的各个方面进行了数据分析，长岛前19位学区全部进入2020年纽约州学区排名前50。
此外，如果按照最简单的计算方法（学区预算总额/学区学生人数=学区在每个学生身上的花费），根据2020-2021新的学区预算案，长岛每个学生在下一学年的预算高达$31,520。全纽约州公里学区排名分别为第一、第二和第三的大颈（Great Neck) 、杰里科（Jericho)和赛奥赛特（Syosset）在2020-2021年的平均每个学生的预算达到了$36,105、$39,560和$37,809。蝗虫谷（Locust Valley) 以平均每个学生$43,626的预算而占纳苏郡第一。而根据纽约州教育部网站，根据以上相同计算方法，2017-2018学年，平均每个纽约州的学生的花费为23,091美元。以此看来，长岛的教育经费大大的超过了纽约州的平均水平。而纽约州的人均教育经费超过了全美平均水平大约110%。
实际上，计算学区在每个学生身上的花费是一个复杂的过程，用总的学区预算除以学生人数得到的是一个过于高估的结果。实际上学区在学生身上的花费要小于学区整体预算。因为学区开支还包括了成人教育、Pre-K花费、教学楼的维护和对私立学校提供赞助经费等内容，而这些内容和我们的K-12教育则没有什么关系。大部分纳税人都很好奇自己缴纳的学区税都如何被使用，但是对学区开支的了解却知之甚少。一般情况下，学区花费被分为三个主要的部分：行政支出 (Administrative Cost)、项目支出 (Programming Cost)以及资本支出 (Capital Cost)。
行政支出(Administrative Cost)
包括了学监、校长和其他行政人员的薪水、学区运营过程中的大部分法律开支。一般情况下长岛两郡的行政支出占总的学区支出的10%。
项目支出（Programming Cost)
包括了常规教育、特殊教育、课外活动、体育项以及校车开支。一般情况下这一支出占了长岛学区支出的77%。
资本开支（Capital Cost)
包括了教学楼的运营、维护和建设翻新。一般情况下这一支出占了长岛学区所有开支的13%。
虽然处在百年一遇的冠状病毒疫情时代，长岛的学区仍然保持了相对高的支出水平。尽管纽约州政府为长岛两郡学区提供数以亿计的财政支持 (State Aid), 但是对于大多数排名靠前的学区来讲，State Aid 只占学区总体财政来源的5%到10%左右，绝大部分的学区运营经费还是要靠学区自己解决。长岛的学校基本上处在“自给自足”——自己收税自己花钱——的状态下。看来作为长岛的居民，未来一年里的高房产税还是不可避免了。
你一定要参加学区投票的6个理由
或许你为最近要复工做各种准备、初夏该计划什么样的活动来不负时光；或许，你正忙着完成工作上最重要的一个Project。当你看到这篇文章时，邮寄选票已经赶不上6月9号的截止日期了。但是很多学区都专门设有收选票的选票箱，可以直接送选票过去。请尽快参考每个学区的官网信息以决定如何行动。务必投下以你的名义作出的那个决定——因为你真的有足够的理由这么做：
理由一：学区投票直接关系到你家庭的现在
很多人觉得，投不投票无所谓，又不是选总统选市长！只要学区照样存在，学校就照样运转，孩子就照样上学。错！学区权力很大，学区委员(BOE)会有权力关闭招生不足的学校，也有权力增减学校的预算。如果你有一天忽然听说孩子的学校停止运营而不得不将孩子送往更拥挤的校园和街区，或者因为学校取消了某项孩子喜欢的课程而不得不周末找私人教师。你的时间、精力和金钱就被“偷”走了，而你本来有机会避免这种结果。
除了自己投票之外，还要为候选人拉票，最大限度地争取选票来支持符合自己利益的候选人。说到底，学区那么大的权力哪里来，别无他处，正是来自每个人手中的选票。
理由二：学区投票直接关系到孩子的未来
在你搬到现在居所前，一定考虑过在哪里居住，为什么生活，而整个大构想里，一定有属于子女教育的一块拼图。你希望学校能增加艺术课程？希望有责任心的老师和校长能为你服务？希望学校排名不要下滑？
——你的关切都很合理，可是，你为孩子学区的预算投票了吗？为你的学委投票了吗？如果你都不在乎孩子学区的预算，那为什么学区还要在乎你孩子喜欢学什么，希望学什么？如果你都不关心自己的学委，学委为什么还要拿出拳拳心意来关心你的孩子？至少你得替自己的孩子向学委们传达，你们关心的是什么，你们的要求是什么。
理由三：花了你那么多钱的公仆们在干什么，你真的知道吗？
据美联社报道，2014年一家审计公司披露了长岛Hempstead学区的财务报告，发现有数十万美元的问题账目，包括给学监不适当的巨额报酬和可疑的人情采购。更可恶的是，为了掩盖这些问题，学区委员会还“精心挑选”了民众不方便的时间和日期开会。
而这些可能被侵占了的钱，一分不差都来自你和其他居民的口袋，是学区从每年大笔的财产税和州税中抽走的。当你在商场犹豫要不要买一件打折的商品，把自己折磨得心神不宁的时候，学区委员们、学监和其他管理者们——那些声称代表了你利益的人，可能正在挥霍你的钱。
学区去年花了多少钱？今年打算多花还是少花？大的项目有什么变化？打算收多少税？面对这些问题，只有你握紧手中的选票来制约他们时，才有主动权，学区委员才能真正精打细算，把每一分钱都用在刀口上，让学生受益。
理由四：你手中选票很值钱
虽然所有人都知道，选票可以决定公共事务，可是你知道学区选举的选票有多值钱吗？
2014-16年纽约州学区选举的投票率有多少呢？10-15%！一成半的人就决定了关系所有人的预算和人事！在一些学区甚至更低。纽约州民众对政治的冷漠也是半个世纪以来最明显的。
这意味着，纽约学区投票中的一张选票实际上“代表”了7-10个人的意见。这给有志于改变境遇的亚裔社区提了一个醒，不是吗？大家只要找到利益的共识，齐声一呼，就可能立竿见影地收到效果。
理由五：没空去投票站照样投票
有种东西叫“缺席投票” (Absentee Ballot) 专门为不想和不愿去官方投票站的人准备的。以大颈 (Great Neck) 为例，只要在其官方网站上选择投票项目（如Budget），然后再选择Absentee Ballot项，就可以一步步跟着步骤完成缺席投票。
理由六：投完票的你，会变得有点不同
试想一下，20年、50年、100年以后，我们的子孙在这片土地上的处境会和今天一样吗？当然是不一样的。但是，是变好，还是变坏，这由谁决定？
当然是由今天的我们，和接下来所有为此努力的人决定。有识之士都懂，人的贵贱，不显示在吃穿用度或者银行存款数量，而在于承担多少责任。一个自由的人，之所以贵重，不是因为他/她可以随心所欲，而是他/她把自己看成一个重要的人，一个有能力和尊严的人，为自由的选择承担后果。而不承担责任的人，不相信自己的价值，也不相信自己能改变现状、改变未来，习惯于搭顺风车、得过且过，装聋作哑当隐形人。
而投出选票，你会感受到，自己正在参与历史，参与公众的事业，我们的未来，都需要这种勇敢的拓荒精神。
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