人类历史上最早的肖像画，可以追溯到距今有一千九百多年历史的古埃及法尤姆地区。出土于法尤姆地区的人物肖像画中，几幅对古埃及女性面貌的描绘，正统肃穆，目光炯炯，矜持高贵。她们是随贵族男性下葬的不具名的女子，绘画让千年之后的人们看得到她们的样貌，却难以通过更多信息来判断「她们」到底是谁。
除去对「她们」身份的了解，另一个问题是：是谁在为女性画像？在英国艺术史学家 Frances Borzello 写就的《Seeing Ourselves》书中，她通过对 14 世纪到 20 世纪漫长的绘画素材研究中分析，出自男性画家笔下描绘的女性形象，通常是「受制的」（subdued）。受制于宗教伦理、受制于异端控诉、受制于不公正的刻板印象……女性画家的数量少于男性（归咎于社会活动参与度和教育开放程度等），将绘画对象对准自己的女性画家更是少之又少，她们鲜少表达自己的能力及雄心。但这不能否定，她们对于自身的描绘比男性更加鲜活、真实、多样，基于现实，且充满想象力。
Rolinda Sharples 绘制的自画像
什么是「基于现实，但充满想象力」？以女性思潮涌动的 19 世纪欧洲为例，在当时女权运动的推动下，女人们得以获得受教育的权利，进而更大胆地畅想走进社会公共活动的场景中。英国女画家 Rolinda Sharple 在 1834 年绘制的一幅作品《The Trial of Colonel Brereton》中，将自己（与画中出现在她身边的母亲）一同画在画像里。这一类主题的女性画家作品被形容为「manifesto painting」（宣言式画作），既是真实场景，又有艺术化的体现。再比如印象派女画家 Berthe Morisot。相比于其他知名的男性印象派画家（他们通常为妻子作画），女性留下的肖像画和自画像作品非常少，而 Morisot 的作品中平静如诗，经常描绘家常生活及家庭成员。而在 Morisot 留下的信件中曾经透露过，她一度放弃了绘画，是因为她的丈夫 Eugène Manet 气恼于她在户外画画时被风吹得凌乱的头发。这让她感到不平且疑惑：难道女人只能被观看，而不能主宰自己被看见的方式？
Borzello 在书中总结道：「越是研究『她们』的自画像，我越是感觉到惊喜和惊讶。我被女性画家笔下的原创性、多样性和丰富性感到惊喜。相比于男性画家多从宗教故事中取材的禁锢背景，女性画家的眼睛更加有意思，是真实之外的渴望。（当时的）社会背景或许给了她们冷淡的回馈或者寥寥的支持，但这些同性间的观察和描绘，才能更加反应时代的特征和思潮。」
我们或许可以将女性时装设计师与女性画家作比。在时装设计师的列表中，不乏一长串伟大的闪光的男性设计师名字。但在某种程度上，女性时装设计师通过调动女性特有的共情，以及对于女性身份本身的体会与观察，建立起其自身便是说服力的审美框架。她们为女性设计，丰富了女性凝视的当代含义和美感，基于真实可穿的前提要求下，将想象范围放大。在生活场域汇中穿梭的女性，构成了每一幅当代社会背景下的女性肖像画。
Yuhan Wang 设计师 王予涵
从女性画家这一角度出发，独立设计师 Yuhan Wang（王予涵），成为这一期「向新设计师提问」的对象。Yuhan钟情于中国清代仕女图，以及欧洲十九世纪维多利亚时代的女性形象。从小学画的经历，绘画打通了她与时装设计更加接近的机会：「我更愿意去画廊美术馆去看以前人画的画，从中推敲一些造型，寻找我和那些画当中的默契成为灵感。」
Yuhan Wang 2018 秋冬系列图录
来自威海，在清华大学学习时装设计，纽约视觉艺术学院主修平面设计，而后进入伦敦中央圣马丁学习服装设计， Yuhan 在 2018 年被 Fashion East 创始人 Lulu Kennedy 选入，成为首个来自中国大陆的 Fashion East 成员。2020 年 2 月的伦敦时装周， Yuhan Wang 以独立办秀方式首次登上官方日程。今年年初，Yuhan 出现在 LVMH 青年设计师大奖入选名单的列表之上。与她同时出现的，还有在本土与欧洲时装圈业已展露头角的设计师 Samuel Gui Yang（上一次有两位中国独立设计师同时入围 LVMH Prize 名单，还是 2016 年的 Xu Zhi 和 Ms Min）。
Yuhan 的作品精致梦幻，是女性魅力极为少女感和诗意化的呈现。通过穿插、缠绕、包裹的方式（这被Yuhan称为她小时候学画时「运笔」的延伸），在童年时代，Yuhan 长时间学习中国山水画。她迷恋清代画家改琦作品中生动柔美的仕女形象。改琦画过很多仕女图，最著名的是《红楼梦图谱》：「我在 8、9 岁的时候就临摹过很多改琦的仕女图。他的画中女性衣裙飘逸，能通过衣服看到很丰富的、诗意的意境在里面。如何把这种古典美，通过我自己的方式表达出来，而且能够让现代人所接受，这是我在设计中一直想要平衡的。」
清代画家改琦《红楼梦图咏》（又称《红楼梦图谱》）
2020 春夏系列，灵感来源是《游园惊梦》。表面上更偏向于西式的剪裁，立体而饱满，从具有体积感的肩部滚圆的设计，到下摆繁复层叠的抽褶，处理得非常灵动精致。远看步步流动的色丁布面料，只有在近处端详才能看到暗暗的提花装点，像傍晚虚焦的花园一样若隐若现。巧妙的「中为西用」，发生在从中国古典瓶器中引申的寿桃图案之上。Yuhan从仕女图中的闺阁情趣出发，闺中装点的瓶器上常有出现寿桃，这是中国传统文化中美好寓意的体现。系列中寿桃的出现或是刺绣，或是钉珠，错落出现在好像云肩的超大领子装饰和裙身衣身上。如果你仔细端详，精巧的青葡萄配饰，就是仕女图中的盘中物。
Yuhan Wang 2020 春夏系列
宏观来看，女装设计师，制衣和服务的对象即是女性。当她们为女性描绘画像，首先要了解并懂得对象。在当下的时装市场中，仅依靠唯美和精致作为标榜，并不能完全说服受众。制造专属的「共情」 （牛津大学学者 Wölfer Cortina 和 Baumert 在 2012 年采用问卷法调查发现女性的情绪共情水平高于男性。在认知神经科学的研究中发现女性在感知他人的时候亦比男性更多的利用了镜像神经系统从而更加易于移情），才能让「被说服」，变成「被打动」 。
Yuhan 的首个系列，也是她的毕业系列作品，主题是「Women in Door」，它不出意外地让人联想到「女人都应该拥有一间属于自己的房间」。Yuhan试图从她的角度融合东方与西方女性在特性之外的共性 —— 一些平时不轻易示人的一面，它更关乎内心，更关乎自己。整个系列基于对女性内衣美感的观察和延伸，让人联想到女人们在家与出门在外两个截然不同的状态。「她们的内心是细腻的、敏感的，情感是丰富的，但这些在外面，是很少表现，也不太会有机会被表现出来的。我在这一系列中提出『Softness is the power』，柔软本身就是一种力量。」这种柔软是非常打动人的，但很多时候我们忽略了它。
特别是现在，来自时尚界更多（且似乎更受欢迎的声音）是鼓励女人们如何像男人们一样，思考、行动、穿衣，这似乎就是我们召唤平等、拥抱女性力量的表现。于是她们穿起大廓型西装，披上骑行夹克。并不是说这样的声音极端，或者只是简单粗暴的效仿，但 Yuhan 真正「纠结」，或者想描绘的女性模样，正是她们自己。「女性力量，不应该是像男人一样穿男装样式的衣服。做自己，这种本身天性里带的柔软的东西，才是女人身上最有力的。」她说道。
但是，对万千女性群像的描绘，对于一个在西方世界初露头角的东方设计师来说，如何理解「洋为中用，中西互通」，是一个重要的前提。这也是很多活跃在当下的中国独立设计师在设计作品中常常自问且必须面对的课题。Yuhan 也并不例外。成立个人品牌之前，她曾在 J. W Anderson 、 Oscar de la Renta 以及 Marni 实习和工作过。西方的成衣理论给了她在剪裁上的精确成熟，但「东方性」，是 Yuhan 身上不会剔除的特质。我们通过一次对话，来了解她的融会贯通。
2020 秋冬，灵感来源于 19 世纪维多利亚时期英国少女所穿着的丧服（mourning dress）
Yuhan Wang 2019 秋冬系列图录
T：小时候的梦想职业是什么？
YW：小时候想做考古学家或者是天文学家。
T：作为承载着个人审美的女装品牌的女性设计师，Yuhan Wang 象征的女性力量是怎样的？你眼中有力量的女性是怎样的？
YW：我欣赏女性有自己的见解，并且能够坚持自己的想法。在很多场合中，拥有独立思想的她们，让我觉得更有说服力。那种力量是更由内而外的，也就是说其实我在乎的「女性力量」这个概念，其实是在讲内心的世界。
T：你如何将中国女性的力量融汇在你的设计语境中？
YW：作为一个中国设计师，有幸能够在不同的国家去学习，会经历去感受不同的文化，我觉得这些更多贡献给了我美学当中东西方融合的部分。我想要呈现的是东方含蓄的美感，这反倒可能并不被西方世界所了解。因为我觉得很多设计师去呈现他们想象中的「东方」的时候，其实还局限于一些装饰纹样和图案，比较表面化。我会觉得我作为一个东方文化背景下成长的设计师，应该更能够明白如何说这种语言。这让我想起一件事。我并没有问过 Lulu，为什么她会选择我进入Fashion East。但她对媒体讲，她认为我的风格刚好是其他设计师所没有的，是多元化的体现。我把这一点认为是对于我这样一个在中国长大的、中国本土受到时装教育的设计师的一个肯定。这与在西方文化中成长的华裔设计师有很大的不同。他们可能已经是基于西方文化下成长，他所能够接触了解东方的东西是非常有限的，因为你没有在那里住过，没有在那里生长过，然后你不知道这个联系到底是有是怎么样的，然后我会觉得这点的话，我会认为是一种对于我们东方的设计的一个很大的肯定了，他们愿意去选择我去呈现这个系列。
T：你所收到的最珍贵的建议是什么？
YW：我接触到了不同的人，在不同的国家，可能是老师，也可能是朋友，或者是同学，我觉得是他们每个人对我都有帮助。我会始终记得我第一天去圣马丁念本科的时候，老师对我说，要「be original, be yourself」（做原创的设计，做属于你自己的设计）。我从来都没有忘记那句话。很多品牌进行到一个阶段，它会面临到销售和市场的压力，一定会做一些妥协，融合进商业的款式，我觉得是合情合理的，但如何能够在这个时刻依然保持你的辨识度，做你自己，大家还能否看到你的东西，我觉得是很重要的一点，我会一直都记得这句话。
在新冠疫情的最开始，Yuhan 的秀不能避免地受到了些微影响，物流的停滞和延期以及需要大量手工部分完成的未能如期，只能取消部分造型。后来逐步加深到巴黎订货一些预约的取消。但另一方面 对她来说，则多了一些额外的时间可以去深入思考未来以及现在正在做的事情。我们邀请 Yuhan 拍摄了她最近工作的桌面，从照片中，似乎加深并更加确认了，这位女性设计师始终钟情的肖像画对象。
采访&撰文：C.W
图片承蒙设计师提供
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