4月13日周一,移民局狂发标题为《新冠疫情导致的身份延期/转换申请延误》邮件/新闻。该新闻中指出,国土安全部(DHS)依旧没有放宽身份维持或宽限期的规定,移民局会酌情处理身份维持问题,包括酌情处理因为新冠疫情延误及时提交身份延期/转换申请的,使用豁免签证计划(visa waiver program)的国家或地区居民可向移民局申请30天的酌情延期等。
移民局的新闻的重点是DHS依旧没有放宽身份维持或宽限期的规定,移民局会酌情处理身份维持问题。为了可以获得移民局的酌情处理,小伙伴儿们需要准备额外材料解释具体因新冠疫情影响受到了一些具体的不是自己原因造成的困难才不能及时提交身份延期/转换申请。
本文中,郭律师详细解释移民局4月13日周一上述新闻;移民局处理今年抽签的H-1B会延发受理通知;移民局应对新冠疫情的举措;移民局对特殊情况的酌情处理;川普大帝4月10日上周五颁布的对拒绝接受遣返的国家的签证制裁的备忘录;号召大家行动起来,联系媒体,联系国会议员,争取在第四次经济刺激法案中加入关于放宽身份维持或宽限期的内容;以及预告4月26日周日下午的Zoom讲座。
油管链接:https://youtu.be/k8nBhRibmv0
依旧没有放宽身份维持的规定
新闻的第一段的前两句很婉转的指出DHS依旧没有放宽身份维持或者宽限期(grace period)的规定——第一句:DHS意识到了新冠疫情对小伙伴儿们维持身份的影响;第二句:但他们只打算在目前的法律和行政法规的框架下应对这一问题。
移民局的新闻之所以开头用其上级部门DHS的招牌,是因为DHS通过制订行政法规的公示流程是可以修改/放宽身份维持或者宽限期的行政法规规定的,但他们只是考虑到政治环境,因此不愿做。
第一段最后一句指出了不愿意修改/放宽身份维持或者宽限期的行政法规规定的原因:保护美国人和社区健康,保护美国工人的工作。
那么现有的法律法规框架下有什么应对新冠疫情引起的身份维持问题的措施呢?
现有法律框架内的身份维持
及时申请身份延期或身份转换
在目前不方便出入境的情况下,郭律师在3月24日原创文章《【辟谣】美国旅游签延期和免费治疗COVID-19》中,还有3月29日和4月5日的讲座中给大家指出可以考虑在身份有效期内提交境内身份延期(EOS)或身份转换(COS)申请。申请延期或身份转换一般不会导致签证被撤销,除非涉及对海关/移民局/面签官撒谎或者违反90天规则
4月5日讲座回放:https://youtu.be/kOotNVlRkjo
处理时间
尽管目前ASC暂停对公众开放,但移民局的部分关门不影响上述申请。下文会有具体解释目前移民局的应对新冠疫情的措施。移民局的处理时间可以在其官网上查询:
https://egov.uscis.gov/processing-times/
经授权的逗留(authorized stay)不会积累非法居留天数
在身份有效期内提交境内身份延期或身份转换申请,身份失效后,尽管没有合法身份,但依旧属于经授权的逗留(authorized stay)的申请等待中暂停计算非法积累天数(tolling),不会积累非法居留天数。
INA 212(a)(9)(B)(iv); 8 U.S.C 1182(a)(9)(B)(iv)
移民局采取收到主义(Receipt rule),跟美国常用的投邮主义(Mailbox rule)不同,以移民局收到申请为准。近期,由于移民局处理缓慢,导致RD与ND不同:递件日期(Received Date / Receipt Date, "RD")与收据日期(Notice Date, "ND")可能会不同——收据日期会比递件日期晚几天甚至几周。在计算authorized stay的tolling或者排期时,都是以递件日期为准。
工作许可的延长
移民局新闻中提到了同一个雇主在相同劳工条件下为雇员申请延期会获得240天自动的工作许可延期。这指的是H-1B、L-1、O-1等工作签证/身份Extension的情况,依旧需要同一个雇主提交申请后才能获得;但如果雇员被lay off或者furlough,雇主不愿意继续支持申请的话,那就不能获得上述自动延长的工作许可。
新闻中没有提到,但是另两个小伙伴儿们很常见的工作许可自动延长的情况是OPT工卡申请STEM OPT Extension工卡((c)(3)(C)类别)、I-485身份调整时同时申请的二合一卡(Combo Card)延期((c)(9)类别)等,如果在工卡失效前180天内申请延期的工作许可可以自动延期180天。但这一规定适用于E-1/E-2/E-3配偶工卡((a)(17)类别),H-4工卡((c)(26)类别)、L-2工卡((a)(18)类别)等。
及时申请身份延期或身份转换
一般情况下,在身份失效后不能进行身份延期、身份转换、或身份调整;但移民局可以行使自由裁量权考虑申请人具体特殊情况考虑过期后提交上述申请。这些特殊情况过去曾在不同时期使用过,包括用于自然灾害和类似危机。
8 CFR 214.1(c)(4)
8 CFR 248.1(c)
根据现行法规以及在移民局的特殊情况网页中所述,如果雇主或申请人在批准的准入期限到期后提出身份延期或身份变更的请求(表格I-129或I-539),如果是由于雇主或申请人无法控制的特殊情况(例如由新冠疫情引起的情况),导致无法按时提交申请,则移民局可以酌情考虑受理——雇主或申请人必须提交可靠的证据来支持他们的要求,延迟的时间必须与特殊情况相称。移民局会根据案件的具体情况评估。
免签证项目境内申请延期
对于使用免签证项目(Visa Waiver Program, "VWP")的入境美国的个人,比如台湾同胞、加拿大、澳大利亚公民等,不能使用I-539表申请身份延期或者身份转换。但是,对于那些由于紧急情况而无法在当前身份有效期内离境的VWP个人,可以请求暂缓离境(Satisfactory Departure,“SD”救济。移民局(USCIS)和海关(CBP)均有权处理暂缓离境救济,这项救济给VWP个人额外30天的期限离开美国,而不会被视为超过身份有效期。
8 CFR 217.3(a)
在4月13日周一的新闻中,移民局指出,对于那些已获准在一段VWP下离境并因新冠疫情而继续无法离开美国的人,移民局有权授予额外30天的暂缓离境救济。向移民局请求暂缓离境救济的方式如下:
步骤一
暂缓离境救济的申请人应联系USCIS联络中心,以表明他们希望请求SD。移民局联络中心的电话号码是800-375-5283。
步骤二
移民局联络中心代表将提出几个问题,以确定申请者是否符合条件(例如,是否是被批准的签证豁免项目个人,是否还在身份有效期内,是否及时申请)。
步骤三
然后,USCIS联络中心代表将指示请求者向其发电子邮件,在主题行中注明“SD”,并包括其护照扫描件,请求SD的原因以及任何其他联系信息 。该电子邮件应包括以下内容:
  • 最近免签证进入美国的日期和地点;
  • 要求暂缓离境救济的原因;
  • 联系方式;以及
  • 护照扫描件。
步骤四
然后,USCIS联络中心将把该电子邮件转发到离请求者最近的移民局地区办公室(USCIS Field Office)。
步骤五
移民局地区办公室的指定“SD移民官“将审核文档,然后处理请求,并通过创建服务请求管理工具(SRMT)编号并通过电子邮件将申请通知申请人。
除了上述寻求移民局的帮助外,使用VWP的个人也可以向CBP请求30天的暂缓离境救济,但目前尚不确定CBP可以给予额外30天的暂缓离境救济。
AILA Doc. No. 20041534
移民局对特殊情况的酌情处理
移民局人道主义特事特办的操作主要有:
  • 上文介绍的未及时申请身份延期或身份转换
  • 免申请费申请(I-912)。使用需谨慎,《公共负担禁止入境新规详解
  • 特殊情况工作许可,见下文介绍
  • 错过面试或RFE回复的截止日期;或者
  • 加速处理(Expedited Processing)
http://dwz.date/Uee
特殊情况工作许可
不可预见的情况给F-1学生带来严重的经济困难((c)(3)(iii)类别),或者已经获得I-140获批但排期还没到并且面临特殊情况(Compelling Circumstances)的E-3, H-1B, H-1B1, O-1, or L-1小伙伴儿及其配偶((c)(35)和(c)(36)类别)可以申请酌情处理的特殊情况工作许可。
加速处理(Expedited Processing)
如果满足以下条件之一,USCIS会网开一面给以加速处理(Expedited Processing):
  • 没有加速处理会导致公司或个人的严重经济损失,该严重经济损失需要不是雇主或申请人造成的:(1)在合理的时间范围内提出福利请求或加快请求;(2)合理及时地回应任何其他证据的请求;
  • 紧急的人道主义原因的;
  • 急迫的美国政府利益(例如国防部或DHS的紧急案件,或其他公共安全或国家安全利益)的; 或者
  • 更正USCIS错误的。
1 USCIS-PM A.5; http://dwz.date/rGz
1月31日更新的加速处理条件删去了以下条件:
  • 非盈利性组织的申请,给予加速处理会促进美国文化和社会利益的;
移民局应对新冠疫情的举措
截止到4月19日周日,移民局应对新冠疫情的举措主要有:
  • 3月18日到最早5月3日间暂停所有需要面对面的服务,包括地区办公室(Field Office)面试,申请支持中心(ASC)打指纹预约,庇护办公室、公民宣誓
  • 3月1日到5月1日之间移民局签发的RFE、NOID、NOIR、NOIT,可以有60天额外时间回复
  • 对3月1日到5月1日之间移民局签发的悲剧决定进行行政复议(MTR)、行政上诉(Appeal to AAO)可以有60天额外时间回复
http://dwz.date/amSm
此外,移民局上述页面没有提到的应对新冠疫情的举措还包括:
暂停所有加急处理
移民局3月20日周五起暂停所有加急处理(pp)。移民局已经收到但还没发出receipt的加急处理也受此影响,会退回i-907表和1,440刀加急处理费。
http://dwz.date/UdP
郭律师朋友圈,3月20日上午11:29
放松I-129表签字要求
移民局3月21日周六起在联邦紧急状态下,收到的i-129表上的签名不必是wet signature了,可以是复印件。
http://dwz.date/UdV
郭律师朋友圈,3月20日下午12:19
今年H-1B抽签案件收据日期(ND)延后
移民局将今年电子登记抽签中签后提交的H-1B申请的收据日期延到最早5月1日。但ND延后不会影响RD。
综合考虑上述内容,郭律师4月13日周一发了以下朋友圈:
郭律师朋友圈,4月13日下午12:39
白宫对拒绝接受遣返的国家的签证制裁
4月10日周五白宫发布了对拒绝接受遣返的国家的签证制裁的行政命令,目前不会影响中国大陆的小伙伴儿。
http://dwz.date/amSJ
联系国会代表要求放宽身份维持的规定
综上,小伙伴儿们可以团结起来,联系媒体和自己本地的国会代表要求出台法律或行政法规放宽身份维持和延长宽限期的规定。
郭律师拉了以下有关群:
如需入群
添加郭律师的微信号

Xiaoxing_ChuckGuoEsq
并指明所要加的群。
点击文末的“阅读原文”,查看移民局新闻原文。
欢迎继续阅读,文末有彩蛋。
Chuck郭律师给大家带来:
抗疫进行时
还要注意维持身份
线上公益讲座
欢迎大家线上通过Zoom参加!活动信息如下:
「时间」
2020年4月26日周日下午2点
(美西时间)
2020年4月26日周日下午5点
(美东时间)
「参加方式」
线上参加
Zoom链接:http://dwz.date/amSZ
Meeting ID: 843 7013 8961
Password: 060064
「内容」
  1. 新冠疫情对H-1B身份维持的影响
  2. 新冠疫情对B-2身份维持的影响
  3. 新冠疫情对F-1身份维持的影响
  4. 小伙伴儿们可以申请失业保险和两万亿救市法案中1,200刀大洋的退税吗
  5. Q&A。
文末有彩蛋。
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Libertas in Legibus

Chuck郭律师
UIUC法律硕士,纽约州律师
美国移民律师协会会员
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文末彩蛋:
关于第三次经济刺激法案的退税
目前郭律师渴望离开家去办公室工作的心情,犹如这张图片:
还好4月15日周三凌晨收到2万亿经济刺激法案中的$1,200退税。
不管是雪中送炭,还是锦上添花,都需要感谢联邦政府救市——尽管川普大帝应对新冠疫情的措施除了应对迟缓、宣传洗脑、种族歧视、推卸责任、和任人唯亲之外乏善可陈。
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