据美国CNBC 13日报道,美国无党派非盈利智库“外交关系协会”全球公卫资深研究员黄严忠(Yanzhong Huang)表示,特朗普的关税或让美国在与新冠病毒的抗争中付出代价。
CNBC报道标题:特朗普的关税或让美国在与新冠病毒的抗争中付出代价
现在有这么多国家争相从中国进口关键医疗产品,如果没有关税,那么美国“将在竞标中处于更有利的位置。”  黄严忠补充道。
3 月 13 日,美国智库“ 彼得森经济研究所”(PIIE)专家查德· 鲍恩(Chad P.
Bown)撰文指出,特朗普政府与中国开打贸易战,给美国抗击新冠肺炎疫情带来了意想不到的负面影响,特别是针对中国医疗产品征收进口关税导致关键医疗物资和设备的短缺。
PIIE报道标题:特朗普的贸易政策阻碍美国抗击Covid-19
过去两年来,特朗普政府的贸易政策迫使中国将医疗产品(如给医生和护士用的防护装备、用于监控病人的高科技设备等)的销售从美国转移到世界其他市场。目前,美国的医疗机构很难从其他国家进口这些短缺的必需品,因为其他国家也在忙于囤积这些医疗产品,以渡过此次危机。
为解决这一问题,特朗普政府于 2020 年 3 月 10 日和 12 日悄悄地宣布,将临时降低某些用于抗击新冠肺炎疫情的中国医疗产品的进口关税。但这一举措,一方面证明了贸易战的确给美国的公共卫生造成负面影响,另一方面仅涵盖了一小部分紧缺医疗物资。

美国对中国 50 亿美元的进口医疗产品征收关税,约占美国从世界所有国家的医疗产品征收进口关税的 26%。3月13日PIIE指出,即使在特朗普政府削减和暂时取消部分关税后,仍有33亿美元的关键医疗产品进口仍面临7.5%的关税,11亿美元治疗Covid-19的进口产品仍需缴纳25%的关税。
据《华尔街日报》报道,通用汽车也在呼吁减免部分呼吸机零件25%的进口关税,以降低呼吸机制造成本。
查德· 鲍恩指出,“在全国性健康危机之际,政府对中国医疗产品征收的关税可能导致关键设备的短缺及成本上升。”
美国曼海姆大学(The University Hospital in Mannheim )冠状病毒诊断中心重症监护室
此次危机并非不可预见。早在 2018 年 8 月,美国贸易代表办公室(USTR)就举行听证会,征询公众意见。当时,美国卫生行业分销商协会(HIDA)主席马特·罗温(Matt Rowan)就警告称,特朗普政府的关税政策会对美国的卫生部门造成负面影响,“这些医疗产品是美国医护人员及病人每日的必需品。被列入关税清单上的医疗产品被广泛用于医疗场景,是美国应对公共健康危机的关键。”
马特·罗温的警告得到了许多业内人士的附和,但都石沉大海。直到特朗普政府今年 3 月初采取的临时性降低医疗产品关税的做法证明了自己先前政策的错误。
对于美国而言,潜在的危机并不仅限于美国与中国开打贸易战所导致的医疗产品成本的上升。特朗普政府再三扬言要对美国的贸易伙伴征收关税,使得美国很难获得新的供应源。当前,即便美国的盟友也开始抨击美国的贸易政策,采取限制医疗产品出口的政策。
查德· 鲍恩认为,特朗普政府应该立刻承认过去美国贸易政策的错误,并且全面、永久性地终止对中国关键医疗产品征收进口关税。对于美国的盟友而言,特朗普政府应该摒弃孤立主义的立场,重启国际合作,这也是美国过去 70 年来一以贯之的做法。
中美开打贸易战,以及美国对其盟友的不当举措,将使美国人民置于危险境地。当前,越来越多的国家采取“本国优先”、“以邻为壑”、“出口限制”等国家战略和贸易措施,美国比起以往任何时候都更需要外国提供关键医疗物资。
查德· 鲍提出,经历此次危机,美国需要在贸易问题上持更加开放、更加合作的态度和立场。特朗普政府需要向美国民众及医护人员提供质优价廉的医疗产品,以抗击这次新冠肺炎疫情,这就需要美国从世界各地进口医疗产品,包括中国。
目前抗击新冠肺炎疫情还任重道远。新冠病毒在全球范围内传播的势头愈演愈烈。一些国家因害怕医疗物资的短缺而采取出口限制措施,这会加剧各国的担忧。从全球粮食短缺的历史教训中可以得知,这种出口限制措施会被轻易放大,导致全球保护主义浪潮泛滥。
答案或许并非将所有医疗设备的生产都带回美国国内。试想西雅图、纽约、新罗谢歇尔等城市周边都布满了生产设备将会是何景象。美国的制造业工人只是凡人。从全球不同的供应地进口医疗产品可以给美国带来巨大的好处。当然,也可以关闭部分美国的生产基地。
但是,美国应该坚持采取国际合作的贸易政策,做到未雨绸缪,而非仅仅着眼当下。毕竟,过去关于传染病的教训告诉我们,没有人可以独善其身。
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