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在许多的古装电视剧里，可以看到皇帝都是自称为朕的。朕在一开始其实并不是皇帝的称呼，根据《史记·秦始皇本纪》记载：臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’，命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。
也就是说从秦始皇开始，皇帝自称朕，而朕这个字也变成了皇帝的专属，一般人是不能自称的。为什么历代皇帝都用朕自称呢？其实只要把这个字拆开来看就明白了。
中国古代君王分成两种，皇帝是从秦始皇开始的，在他之前皇帝都是称之为王或者是君。始皇登基后觉得这些称呼不足以显示出他的尊贵，于是下令大臣商议改，最后他自己提出了皇帝这个称号。
前面说过的把朕用作皇帝的自称就是这个时候改的，是伴随着皇帝的称呼所实行的尊君措施。王就是秦朝以前的统治者的称呼，而他们的自称并不是郑，而是寡人。
可见《世说新语》记载：晋王衍诸婿大会，郭家与衍婿裴遐谈，衍谓诸人曰：‘君辈勿为尔，将受困寡人女婿。现代人可能以为王自称寡人的意思是高处不胜寒，王因为手握大权但实际上孤孤单单的意思。
不过寡人在古代的意思并不是这样，反而是一种谦虚的自称。中国古代向来讲究以德治国，还有以德配天的说法，就是说君主还有诸侯王的权利是上天赋予的，可上天只会把天下给有德的人。
君王倘若没德，那就会失去权位，寡人就是寡德之人，意思是在道德方面做得不足的人。皇帝为了表示谦虚，就自称是寡人。当然，那个时候这并不是君主的专称。
《诗·邶风》有言：先君之恩，以勖寡人。这是卫庄公夫人庄姜的自称，后来韩信为齐王、隋炀帝为晋王的时候都用过这个称呼，汉朝之后就比较少见。
在秦朝以前，君王还有自称孤的，看封神演义就会发现这一点，纣王的自称常常是孤。跟寡人一样，孤同样是一种谦称。当然，中国这么大，那个时候的君王也不止是这两种称呼。
像楚王还自称是不谷的，到了春秋开始，孤就成为弱小的诸侯自称。从秦始皇开创朕这个尊贵的称呼后，皇帝们便渐渐的偏向于这个自称。
朕，最早的时候出现在商代的甲骨文中，一直有说法，西周之前朕的意思或许是舟之裂缝，但一直没有更加令人信服的文字资料，也只是一种怀疑而已。
但秦始皇向来自豪自己打下的天下，他选用的自称肯定是没那么简单的，就像他的始皇帝。始是第一个的意思，皇帝则是集齐了三皇五帝的合称。
现在的这个朕是简体版本的，以前的繁体字并不是这个样子的。繁体字的朕左边有一个代表着船的舟，之右边则是一个灷。灷根据《五音集韵》记载：士恋切，音馔。火种也。意思就是舟中的火种，舟指的是华夏这个大船，火种则更为重要。
最早的时候人们很难得到火，火种就尤其珍贵，只会在位高权重的人手里有。所以象征着权利，形成了一个朕字，注意的是在秦朝之前的朕不是这个意思。
在之前它多是代词，只是后来带上了皇权的意思。虽然很多人说秦始皇是暴君，但其实他的东西各位皇帝还是照用不误。有意思的是还有人认为，秦始皇之所以用朕或许还跟他名字有关，始皇名叫嬴政，恰好跟朕同音，不过这种说法并没有什么史实依据，不太可信。
文章素材来源：小佛在说史
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就是
寡人
了皇帝
中国古代