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来源:美国中文网
由匹兹堡大学医学院(University of Pittsburgh School of Medicine)外科副教授安德烈·甘博托(Andrea Gambotto)领导的研究小组周四报告称,该小组已经开发出了一种新型冠状病毒COVID-19的试验疫苗,并已成功在小白鼠身上测试。
作为该疫苗论文的起草者之一,甘博托在《柳叶刀》杂志子刊EBioMedicine上发表了论文,并指出:“我们希望尽快将其用于患者体内。”
就达到临床试验而言,“我们考虑会是一个月,折中一下,也许两个月。我们才刚刚开始这一过程,”论文的另一位作者、匹兹堡大学皮肤病学(Department of Dermatology at the University of Pittsburgh)教授兼系主任路易斯·法洛(Louis Falo)说。
到周四,新型冠状病毒大流行已有三个多月,造成全球5万人死亡,近100万人患病,该流行疾病也给世界各国政府监管机构提出了迫切的挑战,政府监管机构必须权衡利弊,并加快疫苗批准程序的速度。
疫苗通常需要数年才能获得联邦食品药品监督管理局(FDA)的批准。然而,在3月16日,西雅图的四名健康志愿者接种了另一种潜在的COVID-19疫苗,该疫苗由Moderna公司生产。
尽管在西雅图正在测试的疫苗使用了一种新的,速度更快但未经测试的技术,但在匹兹堡开发的疫苗却采用了与流感疫苗相同的技术。匹兹堡疫苗使用实验室制造的病毒蛋白来增强人对病毒的免疫力。
在小鼠中进行的测试发现,该疫苗在两周之内滋生了抗病毒抗体的大量生长。
威斯康星大学医学院和公共卫生学院(University of Wisconsin School of Medicine and Public Health)教授戴维•奥康纳(David O'Connor)说:“在不同的测试阶段,有很多候选疫苗。”
奥康纳说,证明疫苗产生免疫反应是“确定哪种疫苗应该向前发展的重要的第一步,但这只是迈向有用疫苗的许多步骤中的第一步。论文展示了其中的一些”第一步数据。
该疫苗是甘博托和法洛在2003年12月进行的研究后续行动,当时他们正准备使用针对SARS冠状病毒的疫苗进行临床试验。当时,《自然》杂志报道说:“ SARS疫苗正在加速走向临床。”
但是在研发过程中,SARS疫情得到控制。在世卫组织WHO宣布SARS疫情在2003年7月结束之后,援助SARS疫苗开发的资金就逐渐消失。
“ SARS CoV-2告诉我们,重要的是要一直做出反应并(始终)进行下去”,甘博托说,“是的,那时候不继续测试疫苗是一个错误。”
此外,匹兹堡大学的研究人员开发了一种疫苗,用于治疗另一种冠状病毒--中东呼吸综合症(MERS)。自2012年被发现以来,MERS就像SARS和COVID-19一样,从动物身体进入了人类身体,感染了近2,500人,并导致近860人死亡。
甘博托说,他们采用了为先前的冠状病毒开发的技术,以创造出一种专门针对引起COVID-19病毒而设计的技术。研究小组科学家耗时10至12天将其转换成治疗COVID-19的疫苗。他们与其他11位科学家合作,其中包括荷兰鹿特丹伊拉斯姆斯医学中心(Erasmus Medical Center)的两位科学家。
甘博托和法洛还表示,他们的疫苗将从人体上臂进入体内,但不需要像传统流感疫苗那样用头针注射。
科学家们开发了一个指尖大小的贴片,其中包含400个细针,每个针只有半毫米。两位科学家将贴片与创可贴进行了比较,并说这感觉很像将魔术贴压在皮肤上。
用糖和蛋白质碎片制成的针头会穿透皮肤的上层,吸收皮肤中的水分并释放出分子。这些分子将促使免疫系统产生抵御新冠病毒的抗体。
匹兹堡大学研究人员称其为PittCoVacc疫苗。相比于其他疫苗,具有两个优势:储存或运输时无需冷冻疫苗;它可以在室温下放置。这将使疫苗价格便宜得多,并可以大量快速地运到贫穷国家或地区。
尽管研究人员无法确切地说出一剂疫苗的价格,但他们估计用于运送疫苗的针头针剂的成本可能不到10元。科研人员还说,一个人一天就可以制作数百个疫苗贴纸。
该疫苗是在未使用COVID-19活性病毒的情况下开发的。科学家使用了实验室制造的DNA分子。病毒的蛋白通常像是打开人类细胞的钥匙,并允许病毒入侵。该疫苗的作用有点像封阻锁眼的口香糖,可以防止“钥匙”进入“锁眼”,并阻止病毒入侵人体细胞。
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