题图:全景视觉
全球研究与创新论坛 2 月 11 在日内瓦开幕。世卫组织总干事谭德塞在记者会上宣布,世界卫生组织将新冠状病毒所导致疾病命名为「COVID-19」,中文为:2019 冠状病毒病
8 日,国家卫生健康委发布了关于新型冠状病毒肺炎暂命名事宜的通知,决定将「新型冠状病毒感染的肺炎」暂命名为「新型冠状病毒肺炎」,简称「新冠肺炎」;英文名称为「Novel Coronavirus Pneumonia」,简称「NCP」。
世卫组织将新冠肺炎命名为 COVID-19,和中国对它的命名有什么区别吗?我们到底该怎么叫呢?
谁来命名?需要命名什么?
当新病毒造成疾病爆发时,需要命名:疾病名称、病毒名称(常用名)、和病毒分类名。
世界卫生组织(WHO)负责命名疾病名称,一组病毒学专家负责命名病毒的常用名,而国际病毒分类委员会(ICTV)负责命名病毒的分类名。
新型冠状病毒(2019-nCoV)的正式分类名为严重急性呼吸综合征冠状病毒 2(severe acute respiratory syndrome coronavirus 2,SARS-CoV-2),由这一病毒导致的疾病的正式名称为 COVID-19
为什么是 SARS-CoV-2?
此次命名表明新型冠状病毒从分类学角度上讲,是SARS冠状病毒(SARS-CoV)的近亲。
冠状病毒研究小组发表的声明表示,这一命名是基于对该病毒的系统发生(phylogeny)和分类学(taxonomy)的考量,并且参考了既定惯例
为了促进交流,冠状病毒研究小组进一步提议,使用以下规则命名分离出的不同病毒株(isolates):SARS-CoV-2/Isolate/Host/Date/Location(SARS-CoV-2/Isolate/宿主/分离日期/分离地点)。
声明指出,目前,与 SARS-CoV-2 感染相关的所有临床症状图谱尚未确立。
SARS-CoV 和 SARS-CoV-2 相互独立地从动物传播到人身上的案例表明,我们需要整体研究病毒种类,与专注于单个重要致病病毒的研究达成互补。
这类研究能够帮助增进我们对病毒和宿主之间的相互作用的理解,提高对未来疾病爆发的防范能力。
COVID-19 的意义
依据世界卫生组织,世界动物卫生组织(World Organisation for Animal Health),以及联合国粮食及农业组织(Food and Agriculture Organization of the United Nation)之间达成共识的命名指南,世界卫生组织为疾病起的名称不能指代特定地理位置、动物、个人或者人群,并且应与疾病相关,易于拼读。
COVID-19 的意思是由于冠状病毒(COronaVIrus)感染导致的疾病(Disease),这一疾病在 2019 年爆发。
世界卫生组织总干事 Tedros Adhanom Ghebreyesus 博士在例行的新闻发布会上表示,这一名称有助于防止其它不准确或者污名化名称的使用。
世界卫生组织首席科学家Soumya Swaminathan博士补充说,这一名称可以反映疾病的致病原因,同时可以涵盖疾病的不同临床症状,因为 COVID-19 患者表现出临床症状不只是肺炎,还可能包括胃肠道等其它症状。
而且由于冠状病毒包含多种不同的类型,未来可能有新型的冠状病毒出现。使用疾病出现的年份可以帮助区分在不同时间出现的新型冠状病毒导致的疾病。
使用统一的名称还将有助于整理和比较与 COVID-19 相关的数据和科学文献。
命名上的一些标准
诚如 WHO 总干事谭德塞所言:拥有名称很重要,可以防止使用其他可能不准确或带有耻辱的名称。
新疾病、新病毒在命名上有一整套标准的考虑。而之所以特别提到「不准确或带有耻辱性」这样的字眼,主要因为 WHO 在命名史上的「翻车」事件。 
在最近的疫情报道中,我们不难看到一个名字及「中东呼吸综合征」,这个正式名字便拥有一个挥之不去的印章:中东。
这一2012 年 9 月爆发于沙特阿拉伯的冠状病毒疾病,最终即被如此命名——MERS(MiddleEastRespiratorySyndrome,中东呼吸综合征),这一命名一提出,便引发了很大争议。 
有了这前车之鉴,WHO 于 2015 年发布了命名新型人类传染病的指导原则,呼吁科学家、国家和媒体广泛采用,最大限度地减少对国家、经济和人民的不必要的负面影响。
其中,建议新疾病、新病毒名称中不要包含以下信息:
  • 地理位置(如西班牙流感、中东呼吸综合征) 
  • 人名(如莱姆病) 
  • 动物或食物的名字 
  • 提及特定文化或行业(如军团病、矿工病等) 
  • 可能煽动过度恐慌的术语 
因此,最终的新冠肺炎命名 COVID-19 是给了世界一个规范,既让该病有一个统一的名字可以称呼,又尤其避免了好事之徒做各种骚操作。
本文内容来自
知友:木末先生
知乎机构号:药明康德

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