美高学校的放学时间大多在下午2：30左右,很多人以此判断认为读美国高中很轻松。
今天我们来听听去年12月份就收到康奈尔大学提前录取生Virginie Zhang 同学的现身说法，听她谈谈压力山大的美国高中教育和她的日常活动的分享。
大家好，我是Virginie Zhang, 我是10年级来美国读书的，去年12月我被康奈尔大学提前录取。我对社会公平感兴趣，将来我想成为一名律师，主要研究社会公平和公司法。
过去2年我的GPA是4.0，SAT是1500分（满分1600）考了8个大学AP课程。
下面我跟大家分享我非常有代表性的美国高中生的一天：
我每天早上6:30起床，8点到学校，学校2:30下课，下课后我就去参加课外活动，我自己组织了一个俱乐部叫UNICEE，这是一个社区服务俱乐部，我负责计划、统筹、组织，结束完俱乐部的工作，我离开学校参加志愿者和实习活动，晚上8点左右到家，和家里人吃饭、洗澡、处理一下琐事，然后我会完成剩下的学校作业和第二天课程的预习，大概凌晨1点-2点左右睡觉。
因为每天在短时间有如此多的事要做，为了完成这些工作我必须提高效率，非常高效的处理每天的时间。
关于课外活动，美国的高中是2点30左右下课，但这个目的是让学生参加其他活动，副科等，学校对学生的课外活动有非常大的期望，重视程度一点都不比课堂学习低。
简单说来，课堂成绩相当于藤校的敲门砖，而我专注的学校活动、志愿者和实习经历让我与众不同，变得出色。成绩与我一般好或比我好的同学比比皆是，但我参加的活动（学校活动和社会活动）彰显了我的个人、品质、爱好和未来专注的职业生涯，让我变得独一无二。
跟大多数学生只为大学申请的背景提升而“参加活动”功利性相比，甚至有些同学热衷于参加各种活动，而我的兴趣活动相当聚焦：我的所有活动都和社会科学有关，比如政府、商业和法律。因为我的人生目标是想要成为一名律师。
我的家境不是特别富有，父母是经营一家小企业的。我父母经营企业中常常遇到合同不完善或合同解读不一致的企业纠纷，以及某些做政策法规影响的损失，所以未来我想做从事社会公平和合理合法的事，成为一名律师。
如果一定要用三个关键词来总结我的成功，那就是：坚持、耐心和专业。
“从课业成绩上，我觉得坚持是最大的成功因素。刚来美国的时候，我受了很多挫折，走了很多弯路，心理一度相当的郁闷，但我没有放弃。美国课程的课后作业、课前预习、小测试和小组项目看上去零星得分，如某一作业满分得4分，迟交也就扣0.5分，但久而久之，迟交可以演变不交，学期末的GPA就会很难看。
从课余活动中我培养了耐心：我在长岛当地专门处理少年轻罪的法庭做实习，在和这些轻少年的交流过程中，我培养了耐心，这一经历让我和不同背景的人都可以耐心畅谈交流。
过去几年我还培养了自我表达的勇气，我开始敢于表达自己，也为别人发声。最近我还参加了一个倡导女性权利的游行，通过这些活动展现出我对社区事务的关注，进而对整个社会事务的关注。
在Virginie的分享中，她多次提到母亲对她影响特别大，比如她母亲3个月时间从160磅减肥到110磅，每天2-4小时的锻炼，从不间断，那种坚持和毅力一直感染着她，尽管母亲在学术上不能给她帮助。
谈到“回顾你在美国的2年，哪一件事对你最具启发性？”
她说：我觉得是刚来美国的时候一堂历史课上，那堂课我第一次学到美国这个国家的历史，以前我在国内很少表达自己的观点，学校也不强调学生的表达能力，而在美国我注意到学生都会举手回答问题，表达自己的观点，而不只是照搬课本的知识，我花了很长时间才培养这样的技能，最终美国历史课给我带来最大的不同就是在全班表达自己，而且我觉得这项技能很重要。
就像在接受康奈尔大学面试的时候，我觉得自信以及清楚表达离开学校后我的目标最是重要。比如在面试中，我也提到了康奈尔的一名著名校友BaderGinsburg，她是美国最高法院大法官，提到她我又联想到自己的课外活动，我希望像她一样完成学业成为大法官。
最后，Virginie也对我们的美国J-1交换生身份的高中学生给了寄语，她说她非常羡慕学生能有1年或半年时间成为美国高中交换生，食宿在美国家庭，并有24小时的学习语言环境。“从跟美国家人的沟通、交流和日常社交活动中，学习到我觉得最为重要的表达能力和沟通能力”。
与住家和交换生机构一起参加社区活动让学生可以了解到更多的这类社区活动和实习的资源，为未来自己申请名校时的“学习成绩、课外活动、义工劳动和申请专业”高度一致做准备。
“我能在短短2年时间内，就取得这些成绩，很大程度上也感谢我美国的住家，我原先不懂这些资源，也受了很多挫折，走了很多弯路，住家给了我很多了帮助，但如果我能有提前以交换生身份提前做1年或半年的准备，或许我就不需要几乎每天1-2点钟睡觉这么辛苦。我一定会更自信，更从容。”
一年的高中交换生后再转申顶尖私立高中或非常优质的社区学院，优势非常明显，很多顶尖私立高中把有交换生经历的学生放在“美国本地学生池中”，更愿意录取这些学生。
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