▲（IFAW/图）
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  • 华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室教授沈永义、肖立华等科研人员的最新研究表明，穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主。
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整理 | 南方周末绿色研究中心研究员 于茗骞
责任编辑 | 曹海东
疫情拐点尚未到来，李文亮医生的离世让所有人心痛。
“谢谢你的勇敢。” 2020年2月7日夜，社会各界群众自发赶到李文亮生前工作单位——武汉市中心医院献花致哀。晚9时许，医院门口、武汉市区内悼念者们吹起口哨，点亮灯光，高喊“武汉加油”。李文亮是最早对疫情发出预警的几位医生之一。
据国家卫生健康委员会官方网站信息，截至2月7日24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团累计报告，累计治愈出院2050例，累计死亡722例，累计报告确诊病例34546例（黑龙江省核减14例），现有疑似病例27657例。
2月8日，据中央纪委国家监委网站消息，国家监察委员会调查组已抵达武汉。此前2月7日，经中央批准，国家监察委员会决定派出调查组赴武汉市，就群众反映的涉及李文亮医生的有关问题作全面调查。
7日晚，武汉市委常委、常务副市长胡亚波在湖北新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控工作例行新闻发布会上，对李文亮医生的去世“表示深切的哀悼”，同时表示“武汉市将全力配合调查组做好相关工作”。
2月8日早间，据湖北日报微信公众号信息，国家卫健委副主任王贺胜“空降”湖北，任湖北省委常委。
穿山甲或为新型冠状病毒潜在中间宿主
引发此次疫情的新型冠状病毒（2019-nCoV）溯源工作一直备受关注，也是从源头防范传染源的关键。新冠肺炎疫情暴发早期，中国疾病预防控制中心已完成对新型冠状病的分离和测序。病毒的“身份证”已确定，而传染途径和机制还有待研究。
2月7日上午11时，华南农业大学针对新型冠状病毒肺炎疫情研究攻关情况举行了新闻发布会。发布会上介绍，华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室教授沈永义、肖立华等科研人员的最新研究表明，穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主。
天然宿主是指天然携带某种病原体的宿主，病原体可以在宿主体内维持复制，但是不会导致宿主发病，并且能够向其他物种传播这种病原体。中间宿主是指天然不携带某种病原体，但是可以被天然宿主携带的病原体感染，并可以向其他物种传播病原体的宿主。
此前多项研究表明蝙蝠可能是新型冠状病毒的自然宿主。1月23日，中科院武汉病毒所石正丽团队在bioRxiv 预印版平台上发表文章指出，与此前在云南中菊头蝠上检测到的蝙蝠冠状病毒RaTG13相比较，2019-nCoV在整个基因组中与其有96.2%的一致性，与SARS冠状病毒有79.5%的一致性。据此结果推测，新型冠状病毒的自然宿主可能是蝙蝠。
不过，本次武汉新冠肺炎疫情暴发在冬季，蝙蝠在冬季处于冬眠状态，蝙蝠直接感染人的几率是微乎其微的，理应存在直接与人接触的中间宿主。
此前有一些研究推测，中间宿主可能是蛇或水貂。
1月22日，一篇发表在Journal of Medical Virology（医学病毒杂志）的论文指出，与刺猬、穿山甲等其他动物相比，2019-nCoV的密码子使用偏好与蛇类似，因此蛇最有可能是携带新型冠状病毒的动物。
1月24日，北京大学工学院教授朱怀球团队在bioRxiv预印版平台发表《深度学习算法预测新型冠状病毒的宿主和感染性》，文章指出，蝙蝠和水貂可能是新型冠状病毒的两个潜在宿主，其中水貂可能为中间宿主。
此次，华南农业大学研究团队通过分析一千多份宏基因组样品，锁定穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主；继而通过分子生物学检测，揭示穿山甲中β冠状病毒的阳性率为70%；进一步对病毒进行分离鉴定，电镜下观察到典型的冠状病毒颗粒结构；最后通过对病毒的基因组分析，发现分离的病毒株与目前感染人的毒株序列相似度高达99%。
穿山甲属于保护动物，但非法贩运的现象非常普遍，部分种类的穿山甲已属于极危动物。中国法律规定，贩卖穿山甲可被判刑10年或以上。
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