《柳叶刀》：武汉或有近8万新冠病毒感染者
近日，《柳叶刀》发表的最新模型研究估计，截至2020年1月25日，武汉市可能有多达75800人感染了新型冠状病毒（新冠病毒/2019-nCoV）。
研究通讯作者、香港大学的Gabriel Leung教授强调：“并不是每个感染了新冠病毒的患者都需要或会去寻求医疗照护。在一种全新病毒迅速蔓延的紧急时期，特别是当卫生系统变得不堪重负时，一些官方登记的病例数可能偏低。”
Leung教授解释道：“我们对新冠病毒的模拟估计与武汉市确诊病例的实际数量之间的明显差异，也可能是由其他几个因素造成的。其中包括感染和出现症状之间有一个时间差，感染者就医延迟，以及通过实验室检测确诊病例所需的时间。”
研究还表明，中国多个主要城市可能已经从武汉输入了数十例新冠病毒感染病例，数量足以引发当地疫情。
“如果新冠病毒在全国范围内传播，经过在武汉爆发后的一到两个星期的时间滞后，疫情可能在多个主要城市蔓延。” 研究第一作者、香港大学的Joseph Wu教授说：“因为症状出现前（pre-symptomatic）病例大量扩散，与中国交通联系密切的海外大城市也有可能成为疫情爆发的中心，除非立即在人群和个人两个层面实施重大的公共卫生干预。”
Leung教授建议：“根据我们的估计，我们强烈敦促世界各地的当局做好卫生系统预警措施，以便迅速部署，包括确保病毒检测试剂、药品、个人防护设备、医院用品的供应，尤其是在与武汉等中国主要城市关系密切的城市。”
在这项研究中，研究人员利用数学模型，根据官方报告的新冠病毒病例数据和国内外旅行（即火车、飞机、公路）数据，估算疫情规模。他们假设新冠病毒的人际传播平均间隔时间（受感染者感染他人所需的时间）与SARS相同。研究人员还模拟了新冠病毒在中国和国际上的潜在未来传播，说明了2020年1月实施的各种公共卫生干预措施（包括使用口罩和增加个人卫生）以及1月23日在武汉实施的封城措施的潜在影响。
研究人员估计，在武汉疫情爆发初期（2019年12月1日至2020年1月25日），每名新冠病毒感染者平均可感染2-3人，疫情规模每6.4天翻一番。在此期间，武汉市可能有多达75815人感染。
此外，研究估计，截至1月25日，新冠病毒感染病例可能已从武汉传播到中国其他多个主要城市，包括广州（111例）、北京（113例）、上海（98例）和深圳（80例）。这些城市加起来占中国出境国际航空旅行的一半以上。
▲新冠病毒感染者从武汉传播到中国其他主要城市的人数估计（截至1月26日）
虽然估计武汉的封城措施可能没有达到完全阻止疫情的预期效果，但进一步的分析表明，如果全国所有城市在扩大控制力度的情况下，新冠病毒的传染率可以降低25%，那么当地疫情的增长率和规模都可以大幅度降低。此外，若传染率降低50%，可能会使目前的新冠病毒疫情从迅速蔓延转变为缓慢增长。
▲武汉市及其他5个城市在降低传染率和城市间流动性的不同情景下的疫情预测
 “如果立即考虑采取实质性、甚至严厉的措施限制所有受影响地区的人口流动，就有可能降低当地的传染率，遏制疫情。确切地说，应该做什么和应该做多少干预是高度机动的，并且没有一套适合所有情况下的规定性干预措施。“研究共同作者、香港大学的Kathy Leung博士说，“除此之外，通过取消大规模集会、关闭学校和在家安排工作来大幅减少人口内部接触的战略，可以遏制感染的蔓延，从而使第一批输入性病例、甚至早期的当地传播，不会导致武汉地区以外的大流行病。”
WHO：新冠病毒“无症状感染者人传人”证据不足
上周六，世界卫生组织（WHO）公共卫生紧急计划（Health Emergencies Programme）负责人Mike Ryan表示，仍有理由相信，中国爆发的武汉新型冠状病毒2019-nCoV（新冠病毒）疫情能够得到遏制，并指出一些证据表明，新冠病毒可能不会像人们担心的那样迅速蔓延。对于“病毒感染者在出现症状之前可能就具备传染性（如果这一特征是真的，将使疫情控制变得更加困难）”的隐忧，他表示不必太过担心。
就在上周四，WHO宣布武汉新冠病毒肺炎疫情升级为“国际公共卫生紧急事件”。
 “中国为阻止新冠病毒传播所做的巨大努力，正在为世界其他地区争取宝贵的准备时间，为其他地区可能也必须应对这一疫情做好准备。”Ryan说，“虽然无法百分比保证，但目前有足够的证据表明新冠病毒仍然可以被控制。”
例如，来自中国的一些研究数据显示，当病毒进入一个家庭时，二次感染率——第一个病例感染的人数——并没有那么高。“不过目前积累的研究样本量还不够大，对以上结论还是要谨慎对待。”Ryan警告说。
目前还没有太多关于医务人员感染的报道，此前新冠病毒的“近亲”SARS和MERS冠状病毒的早期爆发就与医务人员感染密不可分。同样，在其他国家发现的中国游客或中国归国人员的病例也没有出现大规模传播。
尽管如此，新发病例数量仍在大幅增长——上周日全国新增确诊病例2794例，死亡57例，而这些数字可能还会更高。Ryan表示，目前的问题已经不再是病毒检测试剂盒的短缺——而是等待检测确诊、巨大的潜在患者数量。
 “因此，有明显迹象表明，疾病数量正在增长。但也有一些相互矛盾的证据，并不完全符合正在估计的R0值。” Ryan说。
R0代表一种疾病的基本再生数——平均每个感染者继续感染其他人的人数。到目前为止，大多数研究估计这次爆发的新冠病毒的R0值在2~2.5之间，高于季节性流感（约1.3），但低于SARS（R0在2到5之间）。
Ryan不愿透露什么情况会导致WHO宣告将此次疫情升级为“全球大流行”，他表示目前这一讨论还为时过早。
“如果这成为讨论的焦点，那么我们就迷失了重点。” Ryan坚持说， “我们必须继续将全部注意力用在控制和减缓疫情的传播。”
Ryan说，截至上周六，全世界已发现近12000例确诊病例。中国以外的20多个国家已经有了确诊病例。美国报告了8起病例，其中1例是从一位到过中国的亲戚那里感染的。美国上周六确诊的最新病例是一名20多岁的马萨诸塞大学波士顿分校学生，他周二从中国归来。
上周五，特朗普政府宣布将疫情升级为美国公共卫生紧急事件，表示美国将暂时禁止过去14天来自中国的中国公民入境，并将隔离从中国返回的美国人。而在前一天，美国国务院（the State Department）建议美国人不要去中国旅行。
 “到目前为止，几乎所有的死亡病例都大于40岁。” Ryan说，“大多数患者为男性，大约1/3的病例之前已患有其他慢性病。”
人们对此次疫情的担忧之一是，有报道称，人们可能在出现症状之前就能够传播病毒（无症状传播）——如果这是真的，这将使隔离等遏制手段的效果不如2003年SARS疫情。
上周四发表在《新英格兰医学杂志》上的一份研究，报告了德国的一组病例出现了这种无症状传播。
但Ryan澄清到，WHO观察到的数据表明，一些被公开贴上所谓“无症状”标签的患者实际上已经出现了一些症状。
Ryan说：“我们仍然相信，从数据来看，目前疫情主要的驱动力仍是出现症状的感染者的人际传播。”
Ryan承认，他对疫情爆发的速度感到惊讶。12月31日，中国向WHO通报了武汉一种新病毒导致肺炎的事实。1月7日，中国宣布已经分离出一种新病毒。
这次爆发的确诊病例总数——仅仅一个月——已经超过了2002-2003年至少8个月的SARS病例数。
“对我来说，一种新的疾病出现是很不寻常的。” Ryan说：“如果研究病毒基因序列的科学家是正确的，并且疫情开始于11月底或12月初的某个时候，那么此次疫情的蔓延速度确实非常惊人。”
武汉新冠病毒与SARS致病机制相似？

近日，明尼苏达大学的Fang Li等人发表了长达十年的结构研究，展示了SARS冠状病毒（SARS-CoV）如何与动物和人类宿主相互作用使其感染。武汉新型冠状病毒（新冠病毒）的感染机制似乎与之相似。
研究人员通过分析从不同年份从不同宿主分离的多个SARS-CoV病毒株和不同动物种类的血管紧张素转换酶-2（ACE2）受体，对武汉新冠病毒进行了预测（这两种病毒都利用ACE2受体进入细胞）。
 “我们的结构分析预测，武汉新冠病毒使用ACE2作为宿主受体。”研究人员写道。武汉新冠病毒的结构细节与其感染人类的能力以及在人类之间传播的能力是一致的。
“令人震惊的是，我们的数据预测，单一突变（在基因组中的特定位置）可以显著增强武汉新冠病毒与人类ACE2结合的能力。” 研究人员写道。为此，应密切监测武汉新冠病毒在患者体内的进化过程，观察其基因组501位和494位出现新突变的情况，以便预测出现比目前更严重的疫情爆发的可能性。
这项研究发表于美国微生物学学会（ASM）的《病毒学杂志》上。这项研究为基础、转化和公共卫生研究人员提供了有助于研究和对抗这种新型冠状病毒的预测性见解。

纽约时报：有关新冠病毒疫情的2张图

(1）新冠病毒似乎具有中等传染性，不及麻疹、水痘和结核等空气传播病原体，但大于HIV或肝炎等体液传播疾病。
(2）新冠病毒死亡率可能不到3％，远低于SARS。
▲新型冠状病毒与其他传染病致死率比较
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