戈登(化名)曾在一家大型制造公司担任全球客户管理副总裁,他所在的部门估值5亿美元。当戈登来找我进行高管培训时,他有六年成功指导和实施集团战略的记录,而且自加入该公司以来,他成功地将部门收入提升了50%。同事和客户对戈登与人相处的能力十分认可,同时他也能将客户的需求有效地传递给工程部门和供应链团队,以改善公司产品和绩效。
从他的简历来看,戈登并不像是一个工作有风险的人。然而三周后,他对他被解雇的消息感到十分震惊。哪里出了问题?虽然离职可能让戈登措手不及,但事实是,在事件发生之前,他就有陷入麻烦的明显迹象——如果他当时能识别它们就好了。
例如,戈登告诉我,在他被解雇的六个月前,一位新的首席执行官刚刚接管了公司。虽然戈登以前一直被邀请参加执行委员会会议,但他现在莫名其妙地发现自己被排除在这个重要的沟通路径之外。尽管对事态的转变感到沮丧,戈登将这一变化归因于新任首席执行官的管理风格,而没有认识到这预示着他自己职位的潜在危险。

戈登没有能力把这些点联系起来,以识别出他的工作处于危险中的共同迹象,这并不罕见。有时这些线索是如此微妙,以至于很难识别它们,直到为时已晚。但是适应这些潜在的信息对职场生存至关重要。可以说,如果戈登对公司管理团队中不断变化的动态非常精明,他可能会更好地识别和准备,甚至采取措施防止被解雇。
虽然听起来违反直觉,但出色的工作表现并不等于工作安全。通过辅导不同行业的众多高管,我已经看到了大量的第一手证据,研究也支持这一现实。在曾格和福克曼的一项研究中,77%被解雇的员工在被解雇前一年接受了积极的绩效评估。正如研究人员所证,许多因素会影响公司留住或解雇员工的决定。
你的工作可能面临风险的原因有很多,有些是你可以控制的,有些是你不能控制的,这意味着能够识别出危险的信号是至关重要的。意识到工作危险的关键信号可以给你一个机会,在不被忽视的情况下管理或驾驭局面——或者至少在裁员之前开始找新工作。
这里有四个不容忽视的警告信号:
高层的变化

就像戈登的情况一样,管理层的改组会改变那个掌控你职位、部门甚至是整个公司的管理者,这意味着许多事情会发生改变。领导层的变化会加速个人或整个团队工作状态的变化。新老板可能希望引入新的视角,或者雇佣他们已经熟悉的人,这可能意味着解雇现有员工已经成为板上钉钉的事情。
你被排除在外

让我们更深入地研究戈登的例子,以确定他被解雇之前的迹象。当新任首席执行官上任时,戈登错误地认为他可以延续与前任首席执行官相同的沟通方式。他认为和新老板建立关系的最好方法是直白地告诉他应该怎么做,因为他的前任经理欣赏这种风格。戈登认为,由于他有新任首席执行官所缺乏的制度知识,新领导人会重视这种指导性意见。
而戈登后来才意识到的是,新首席执行官认为戈登的风格傲慢专横,导致戈登被执行委员会除名。突然之间,他没有被邀请参加他预期参加的会议,也不再收到敏感文件的副本。他也被排除在非正式的交流圈之外,当他问执行委员会的其他人最近发生了什么,他再也不能得到一个直截了当的回答。这些都是戈登失去新老板青睐的危险信号,他的工作岌岌可危。
你失去了支持者

当戈登的前任首席执行官宣布退休并离开公司时,戈登失去了他的主要支持者。此外,戈登也没有发展与其他董事级别领导的关系以拥有更多的支持,而这有助于他安然度过管理层的转型。不管你为哪类组织工作,你都需要问自己,“谁愿意支持我?”要明白,不止一个有影响力的领导人愿意为你花费政治资本是至关重要的。
你接手的项目越来越少

管理层计划解雇你的另一个信号可能是重新分配工作。如果你曾经在团队中担任新项目的先锋,但当你寻找机会时突然不再被需要,这是一个不好的信号。这种情况发生在我的委托人凯西(化名)身上,她是一家学术机构的主任。凯西在没有任何警告的情况下,在几周内发现她最重要的任务被重新分配给了一个同事。而每次凯西试图和她的经理谈论这件事,她都会遇到一大堆借口和混淆不清的问题,很快她就被解雇了。
积极的绩效评估、甚至升职可能会带来一种虚假的安全感。尤其是在不确定的时期,诚实地看待公司可能会解雇你的暗示是至关重要的。通过认识到上述迹象,发现你的工作可能处于危险之中,你可以采取必要的行动做准备,并做出选择以扩大你未来的发展范围。
苏珊·佩珀科恩|文
苏珊·佩珀科恩是一名高管职业生涯过渡教练兼演讲人。她是《抛弃工作中的内心批判:在职业生涯中茁壮成长的循证策略》一书的作者。许多出版物,包括《纽约时报》、《华尔街日报》、《快公司》、《波士顿环球报》和《自我》杂志,都向她征求职业建议。
闫旭彦|译  周强|校
《哈佛商业评论》
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