2016年，我刚来美国，在朋友餐厅帮忙。某天，看到一个亚洲面孔姐姐前来就餐。那天不知是周末还是节假日，餐厅里人来人往，异常嘈杂，客人一波接一波，根本停不下来。
我甚至来不及仔细介绍自己，也顾不上和客人多寒暄几句，匆匆点菜完毕，急着迎接下一批饥肠辘辘的客人。
等我没那么忙碌，我返回去想和那位姐姐聊上几句，发现她已经打包好饭菜离去。我收拾她的桌椅，桌面上是她留下的不菲小费。
消费20几块，就留下10块小费，远超20%的小费平均数。再加上美国小部分亚洲人，可能刚来美国，小费文化不太了解，对服务生往往比较吝啬，不肯慷慨解囊。如此对比，她给我留下深刻印象。
我工作的餐馆照片
过一段时间，餐厅进入淡季。好巧不巧，那天我在餐厅兼职，又看到她。由于亚洲面孔大多类似，我也不敢确认。我走过去和她打完招呼，主动介绍自己，并小心询问，之前她是否也光顾我们餐厅。
她说她之前确实来过我们餐厅，不过那天的菜品她不是很习惯，于是我放下手头事情，给她推荐菜单上适合中国人口味的部分饭菜。
和她同行的一位女士，我以为是她的朋友。她却摇头说，这位女士是她所住宾馆的客房服务生，服务极好。在她手机网络关闭时，主动借宾馆wifi给她使用。得知客房服务生每小时收入不到10块钱，她便请她一同外出用餐。
趁着餐厅不忙，我们聊起来。我问她是否本地居民，还是外地游客，亦或是来美的留学生研究生。她大笑起来，自己三十好几的年龄，自然不是学生。然而她的状态，看起来太年轻，和她实际年龄极不相符。
再后来她告诉我，她是一名旅行护士，这段时间恰巧在本州工作。
餐厅忙了起来，我不得不中断谈话。彼此留下联系方式，相约在周末一起吃饭逛街。然后，我就知道她的全部故事。
恰巧去年有一篇文章刷屏，《出身湖南农村，我用10年，从深圳流水线走到纽约谷歌办公室》。
她就转载并留言给我，感觉有点像我的人生经历，我也是在中国小学没有读完，却在美国读完护士。我灵机一动，就想以她为原型，写下这篇文章。
姐姐在出国前，一直生活在上海的偏僻乡村。家里经济条件不行，姐姐小学没有读完，就被迫辍学。等到大一点，被送入当地工厂，成为一名纺织女工。在工厂一干就是好几年，有一年，有美国人来工厂招聘纺织女工出国劳务。
出国劳务的工作大多辛苦，但是收入比起国内，要高好多倍。姐姐觉得自己机会来了，在整个面试过程中，充分展示自己的技能，最后被顺利录取。
紧接着，姐姐就随着美国人和其他入选者出国劳务，整日在美国的纺织厂劳作。几年后，她在当地认识了自己未来的丈夫。
丈夫是美国本地人，一结婚，就为她申请美国绿卡。等她逐渐适应美国生活，她辞去在纺织厂的工作。这项工作，不需要语言，只需要技术。
整个工作枯燥无味，一想到往后余生，都要在厂子里不见天日，姐姐还是鼓足勇气，进入语言学校，开始系统学习。
当她从语言学校毕业，她听从朋友建议，去奢侈品专卖店应聘，并顺利成为一名导购。那几年来美国旅游购物的人很多，她中文流利，对奢侈品知识知之甚多，加上为人热情，服务周到，很快她就拿到不错的销售提成，并顺利晋升成管理人员。
做导购这行，积攒完一定经验和客户，就没有太多职业上升空间。在办公室工作的同事，看她一向积极上进，鼓励她重回学校，去考取护士执照。
姐姐在做导购期间，攒下一笔钱，足以支持她继续教育。她反复思考，决定放弃从事多年的销售工作，回到学校，继续学习语言和专业技能。
姐姐在中国小学尚且没有毕业，在美国早期，又一直在纺织厂工作。后来转战销售工作，从来没有静下心好好学习。整个大学期间，学习过程很煎熬，她多次想过放弃，又心存不甘。
她的很多同学，一入大学，就具备基本知识和相应语言水平。她却不一样，不仅要恶补语言知识，更要恶补专业知识。她熬啊熬啊，差不多五年时间，才从护士学校毕业，拿到职业护士执照。比起她的同学，她多花费几年的功夫。
拿到职业护士执照，她四处面试。虽然护士是美国紧俏行业，可是拿到执照去找工作，并不总是一帆风顺。
原因有二：一是中国人语言水平，相对美国人，有较大差距；一是中国人在国内没有从事护士行业，在美国大学毕业，工作经验基本为零。
语言水平和职业技能，都是美国雇主们优先考虑的。几经波折，无数次面试和试用，姐姐最终成为一名职业旅行护士。
可能很多国人对护士行业不了解，给大家看下相关数据。哈里斯民意调查（The Harris Poll）对23项职业所做调查发现，最受美国民众尊重职业中，医生，军官，消防队员，科学家，护士排名前5 。
美国家长对孩子未来职业期望，工程师，医生，科学家，护士，建筑师排名前5。由此可见，护士行业既受大众尊重，社会地位较高；也受大众欢迎，行业收入也不错。
当然姐姐没有安于现状，止步不前。最近她联系我，提到这几年时间，她一直在准备考试，目前已拿到美国注册护士执照。比起职业护士，注册护士收入更高，福利待遇更好，工作内容和环境也更上一层。
我相信，功夫不负有心人，未来几年我再见到她，她将是更专业的注册护士，在美国医院病房里，为无数人提供帮助。
树林后，是姐姐工作的医院
文章一写完，我就发给姐姐浏览。她不禁感慨，当初同她一块儿出国劳务的纺织女工，大多还在纺织工厂劳作。
其他人离开纺织工厂，也是走向餐饮，按摩等服务行业。
只有极少数人，通过继续教育和自身努力，改变自己工作环境和职业生涯，获得更好的社会地位，更加融入美国生活。
工作之余，姐姐喜欢去湖边散步
在此祝愿姐姐在美国生活越来越棒，事业越来越成功！也希望她的故事，能够激励更多的人，持续努力，摆脱困境，争取更好的未来！
毕竟，姐姐说，像我这样一个小学都没毕业的人，都能够走到现在；很多人条件比我好上几十倍，又有什么理由不奋进呢？

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