1月16日，著名主持人赵忠祥因病去世，享年78岁。他的儿子赵方在社交媒体上发布了消息。
中国最有辨识度的声音就此告别了我们。
让人遗憾的是，这天还是他的生日。从中国第一位男播音员，第一位进入白宫采访的中国记者，到主持《动物世界》、春晚，他在人世间兜了一圈，最终在生命起点的日子归去。
人们常用“告别一个时代”来形容知名人物的去世，真正称得上“代表时代”的人物却不多，赵忠祥算得上一个。赵忠祥的时代，就是“电视时代”。一代播音主持宗师离世，也正式宣告着以赵忠祥为代表的一代电视人真正走到大幕后面。
第一位男播音员
回忆他的一生，人们发现在赵忠祥50多年的电视生涯里，创造了无数个无法超越的“第一”，首当其冲的，便是其作为新中国第一位男播音员的身份记忆。
1959年，周恩来总理亲自批示，央视在北京的中学生里挑选电视播音员。彼时还是学生的赵忠祥从数千人中脱颖而出，成为唯一一位入选者，也是新中国的第一位男播音员，中国第二位电视播音员。
天资机缘加上自身的努力，赵忠祥职业生涯中创造了多个第一。
1960年，18岁的赵忠祥就被派转播国庆游行实况。此后他连续担任了1960至1967年（除1965年他被派下乡）的历次国庆实况转播；1984年，他被派担任国庆游行与阅兵式实况转播；1994年和1999年他在天安门城楼上主持《国庆烟火晚会》实况直播。据统计，他共转播与主持国庆庆典9次，创下无人超越的纪录。
由于是台里唯一的男声，当年的许多国家大事和重要信息，都是通过赵忠祥的播报传进千家万户。比如，中苏论战、第一颗原子弹试爆成功、1979年播送《告台湾同胞书》等。
1978年底，他成为《新闻联播》第一位出镜播音员，而且是被指定唯一出镜者。他力主引进了提示器，并成为第一个在《新闻联播》中使用提示器播报的播音员。
随着中国电视事业的发展，赵忠祥的身份也开始发生改变，他从最初念稿的播音员开始有了更多的主动权。1979年，赵忠祥随邓小平访问美国期间采访时任美国总统卡特，成为新中国第一位进入白宫采访美国总统的记者。在此前后，赵忠祥曾采访过三十余位国内外政要，包括两次采访卡特及采访过里根、基辛格等人。
不仅如此，赵忠祥还以记者身份，专访过大庆王进喜、大寨陈永贵、全国劳模时传祥等英模，报道了当年断手再植主治医生陈中伟、外交英雄王唯真、数学大师华罗庚等多位典型人物，以及活跃在20世纪中期的多位艺术大师如：马连良、裘盛戎、张君秋、侯宝林等。
第一位正式主持人
从第一个由播音员转型主持人，赵忠祥同样杰出。
1981年，赵忠祥第一次以主持人的身份，主持《北京市中学生智力竞赛》，全方位参与出题、赛程、主持、评分过程，节目大获成功。接下来，他所主持的央视举办的《第二次中学生智力竞赛》、《蒲公英知识竞赛》和多次《全军知识竞赛》均获各界好评。
1983年，春晚上的赵忠祥
1985年，赵忠祥正式离开新闻播音岗位，开始担任央视综艺节目主持。
在赵忠祥的主持生涯中，春晚无疑是最重要的节目之一。作为国内初代主持中的领军人物，赵忠祥这个名字一度和倪萍一起，与春晚紧紧绑定，伴随不少老观众走过了80、90年代。他主持的第一届春晚的第一句话就是他说的，还诞生了《难忘今宵》这首传唱至今的歌曲。而他主持的最后一届春晚，正是2000年的千禧年跨世纪晚会。
从1983年到2000年，他先后参与和主持了不下15届央视春晚。多次与倪萍的搭档使得二人成为众多观众眼中主持界的“黄金组合”。俩人一个庄重大气、声音浑厚，一个纤细感性、娓娓道来抚慰人心，共同构成了人们对那个年代春晚的共同回忆。
在一次采访中，回顾自己主持央视春晚的经历，赵忠祥说自己最引以为豪的是：主持了这么多届，没有给主持词添一字、少一字，“主持词完全是由撰稿给主持人写，一旦词给了你，根本就不能变一个字。我不知道别的主持人的经历，就我来讲，添一个字、减一个字都是不允许的。”
严谨是赵忠祥的职业信条，但严谨并不等同于呆板。1991年开始，赵忠祥和杨澜搭档主持娱乐节目《正大综艺》，曾创下37%的收视率奇迹，还得到了节目前任主持人姜昆的好评。
倪萍曾说，她和杨澜都属于比较好胜的人，而赵忠祥是心甘情愿托着她们俩的人，就像父亲一样。
除了春晚和《正大综艺》，赵忠祥的主持人生涯还创下过多项主持记录：他是跨国主持大型高雅文化节目的第一位主持人，曾主持了18年的维也纳新年音乐会；此外，赵忠祥还主持过《香港回归》《澳门回归》《千年之禧》等大型综艺晚会与数百场各类专题晚会，赵忠祥的主持成就，已然为后来者树起了职业上难以逾越的高峰。
2009年，赵忠祥正式退休，晚年的他依旧活跃在电视荧屏。除了搭档吴宗宪主持《舞林大会》，2011年，赵忠祥与广西卫视联手推出中国第一档实景思辨秀节目《老赵会客厅》；2017年，他参加河北卫视《中华好诗词》中担任大学士；2018年，他先后出现在湖南卫视《我们的师父》和《声临其境》中，为好友倪萍助阵。
“长寿”的配音员
赵忠祥的语音、语调之所以至今都能让观众耳熟能详，离不开两个栏目，1980年创立的《动物世界》和1995年创办的《人与自然》。
“春天到了，又到了交配的季节。随着湿润季节的来临，干涸的大地上，下起了瓢泼大雨，万物开始躁动…”很多人对赵忠祥的记忆，就是《动物世界》里赵忠祥那富有磁性和自然力量的解说。低沉浑厚的声音配上极富有感染力又不失趣味的台词，经由赵忠祥配音主持的《动物世界》，一度创下过7%的收视纪录。
在当年喜好“宽音大嗓”的中国新闻播音界，赵忠祥在《动物世界》的配音一度被认为是“邪门歪道”。直到大概十年后，观众的喜欢印证了他摸索道路的准确，对其配音的正面评价也延续至今。直到今天，年轻人扎堆的B站都有大量以《动物世界》赵忠祥配音为素材的视频。
在解说完《动物世界》后，1994年赵忠祥老师又解说了《人与自然》，再度成为了无数人最喜爱的节目。
有人统计，30年间，赵忠祥已为《动物世界》和《人与自然》共配解说2500多集，解说文字超1800万字。《人与自然》更是第一个受到联合国秘书长加利表扬的中国电视节目。
提到这两个代表性节目，赵忠祥曾说：“《动物世界》第一期就是我播的，我当时并不认为它日后有什么值得我纪念的，更从没想到它能播到家喻户晓、深入人心，人人都喜欢，能够在社会上一定的认知领域来保护野生动物。”
2000年，赵忠祥开始逐渐淡出央视舞台。他生前唯一坚持的节目也回归到了播音的老本行，为《动物世界》和《人与自然》配音。
2018年12月，赵忠祥为《人与自然》解说录制收官之作。工作人员介绍，此前，他每次录制都是连续3个多小时，一录就是4集，七十多岁还能保持这样的音色，很令人敬佩。
时代的记忆
赵忠祥曾说，我是被时代造就的一个人。在重要的日子，人们打开电视机，总是能听到他的声音，或看到他的人影。对“稍微上点年纪”的人来说，赵忠祥的陪伴，已经成为他们生活的一部分。
2006年，中国电视艺术家协会评选中国电视主持人25年25星，在两万多位电视主持人中，赵忠祥以最高得票数毫无争议地荣获“中国电视主持人25年杰出贡献大奖”。他在颁奖仪式上的获奖感言只有一句话：“感谢观众允许我像一个运动员一样打满了全场！”
这位打了大满贯的主持人，作为中国电视史上不可被忽视的一个“时代符号”，他的一生正如其自述一样，“抹掉我这个符号是不可能的，因为那是一个时代的印记。” 
去年，张国立曾在节目中评价赵忠祥：“他是一个时代的记忆，每年的春节，他都站在那儿，告诉我们新的一年来了。如果我们说声音是一门艺术的话，那么在中国，我觉得赵忠祥老师，已经站到巅峰了。”
如今，斯人逝去，符号式人物卸任，时代也将远行，唯余“赵忠祥和他的时代”，供后来者借鉴。
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