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01
曼哈顿大董烤鸭店申请破产
开业两年的曼哈顿中城大董烤鸭店于去年11月13日向纽约南区联邦破产法庭递交Chapter 11破产申请,目前公司股东及债权人正在法院主导下进行清算,并将于本月17日在布莱恩公园3号的餐厅旧址进行部分资产的拍卖。有意竞标者须于本月15日之前根据法院确立的程序提交竞标申请。
图为大董烤鸭店破产前在布莱恩公园的店面内部和露天酒吧。(图均管黎明摄)
被誉为北京“餐饮奇才”的大董烤鸭店创办人董振祥原本有志于将烤鸭店的“中国味道”(a taste of China)带到纽约来,并联手另外几方投资人在2017年投入1250万美元的初始资金,租下42街布莱恩公园3号大楼的两层楼面,共计17,500尺,将其打造为大董烤鸭店的首家美国分店。
董振祥的北京大董烤鸭店在新店中占有57.34%的多数股份,另有Genesis Brand Managment占股12.34%,Chat Bright占股10.52%,Tiger & Fox 3占股5.88%,The True Taste One Byrant Park占股4.92%,Tiger & Fox 9和Zootpie分别占股4.50%。餐厅开业后不断有新投资者加盟,至破产前累计投资达到2780万美元。
申请破产后的店面外景。
根据公司CEO及法人代表刘潇喆向法庭的陈述,董振祥当初的远大理想很快被证明过于乐观。尽管餐厅开业时客人的预订已经延续到了第二年,董振祥本人也将公司最有经验的厨师调到纽约来,并要求餐厅不计成本,选用最好的食材,但却未能获得食客和各类餐饮杂志的好评,甚至有《纽约时报》和《纽约》杂志给了餐厅“零”颗星的评价。
在纽约多家著名餐厅如Le Cirque、Four Seasons等先后倒闭的市场环境下,一心想颠覆廉价中餐形象的大董纽约店在开业短短9个月之后,便出现了财务危机,几乎无力支付员工薪水。而后不久,近150名员工中许多人出于对公司支付能力的担忧而纷纷离职。餐厅在支付租金方面也面临挑战。当初餐厅与大楼业主签下15年租约,头五年每年租金为215万美元,第二个五年将涨至每年242万美元,第三个五年为272万美元,但餐厅在2018年8月最后一次支付租金后,第二年遭到业主催租,如今面临超过200万美元的租金纠纷,以及纽约州税务厅要求补缴近50万美元税款。与此同时,董振祥本人也在失望之余完全放弃了对餐厅的参与。
根据该公司提交的统计,公司至破产前剩余资产390万美元,各类债务总额为1230万美元,包括租金和对各家供货商的欠款。但公司没有银行贷款。
过去20年以Peter Chang Restaurants连锁店在全美著称的湖北籍华人移民厨师张鹏亮,在大董开业之初曾在社交媒体发文,称大董的运作理念令他“实在看不懂”。这篇文章近日又被众多社交媒体转发。张鹏亮在文中分析称,“大董的前期投资超过了一千五百万美元,有的说超过了三千万;年房租近240万,每月仅仅房租在20万左右。按照餐厅经营的目标规划,房租不能超过营业额的10%,那么,大董每月的营业额必须达到200万以上,全年达2400万以上。这样的中餐厅,据我所知,美国目前还没有一家。鉴于前面所说的高端中餐在美国主流消费中的(低)接受度,我认为对大董来说这是不可能完成的任务。要么缺乏这样的市场基础,即便有这样的市场基础,其人工也做不了这样的生意。所以,我对大董想收回投资,甚是悲观。”
而根据大董在破产文件中提交的数字,该餐厅在2018年感恩节期间(11月中至12月中)的营业额,总计为27.1万美元。
大董烤鸭店在北京和上海等地拥有近20家分店。董振祥本人也在中国烹饪行业有着很高的声誉,同时他也是中国餐饮界唯一一位获得MBA学位的厨师兼餐饮管理者。大董烤鸭在烹饪工艺上较传统烤鸭有较大改变,更强调健康饮食与创新,近两年并开始尝试“互联网+中式快餐”模式。
02
华埠福州超级市场
无奈将于近期关张
随着曼哈顿华埠人口的不断流失,华人经营的传统行业也面临危机。位于华埠显利街(Henry St)的老牌“福州超级市场”因大楼物业出售也将于近期歇业,令附近不少居民惋惜不已。
“福州超级市场”老板石先生介绍,这个在显利街交罗格斯街(Rutgers St)夹角的超市从1999年开业,到现在已有超过20年的历史。但近年来越来越多的华人选择从华埠迁走,外族裔民众则不断涌入,加上翻倍的房租,让本就艰难维持的超市生意更加难做。
华埠 “福州超级市场”因大楼物业出售将于近期歇业。(杨澄雨摄)
石先生表示,上世纪90年代是华人超市行业兴盛的时代,那时“福州超级市场”90%的顾客都是华人,超市内进购的货品也都以华人的需要为主。但这几年超市的顾客70%是外族裔民众,中西方货品也各占一半。“老外不爱煮饭,买东西少,水果都是论个买,做他们的生意太不稳定。”石先生说。
除去华裔人口的流失,不少兼卖杂货的西药房也让传统超市倍感压力。石先生称,华埠的西药房现在也售卖油盐酱醋等日常用品,吸引大批领取政府福利的低收入耆老光顾,让以廉价为优势的华人超市也遭受更多竞争。此外,超市经营的20多年间租金从最初的3000元涨至7500元,飞涨的租金也令超市生意雪上加霜。
石先生称,房东已决定将该栋4层物业售出,他们只能选择关店结业。据了解,该幢占地面积7192平方英尺的物业去年9月以580万元的价格在市场投放,但截至目前仍未寻找到合适的买主。石先生认为,华埠大多数房子都是租金稳定或租金受控房,这样的房子其实并不好卖。房东一旦找到买家,则会提前三个月通知楼内租户搬离。
03
华男持利斧闯法拉盛民宅
10日上午约11时,一名中年华裔男子持利器进入位于法拉盛市中心的一户住宅内,警方在接警后,大批警员赶至现场,并手持盾牌合力将该男子逮捕。警方表示,经初步调查,该名男子疑似患有精神方面疾病,现送入医院进行治疗。
警员持盾牌围捕持斧华男。 (读者提供)
警方表示,10日上午约10时50分,一名中年华裔男子手持长柄利斧走进位于法拉盛41路133-15号住宅中,随后警方立即接到报案,约有6名警员迅速抵达现场,手持盾牌将该名男子控制住并逮捕回警局。经过初步调查,警方判定该名男子疑似患有精神方面疾病,并将其送往附近医院治疗。
据目击者透露,当时有大批警员手持盾牌冲上去控制住了一名身穿黑色印花衣裤的中年华裔男子,冲突可能是因为赌博纠纷引起的。该住宅内疑似是一家赌档。
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