By Matt Egan, CNN Business
Updated 11:04 AM ET, TueNovember 19, 2019
最近，微软(Microsoft)联合创始人比尔·盖茨超越亚马逊(Amazon)首席执行官杰夫•贝佐斯(Jeff Bezos)，再次成为全球首富。而他投资的一家总部位于洛杉矶的秘密初创公司Heliogen在太阳能方面取得了突破，旨在拯救地球。
周二，从隐形模式中走出来的清洁能源公司Heliogen表示，它已经发现了一种方法，可以利用人工智能和一组镜子反射大量阳光，从而产生1000摄氏度以上的高温。
本质上，Heliogen创造了一个太阳能烤箱——它的温度大约是太阳表面温度的四分之一。
这一突破意味着，集中的太阳能首次可以用来制造制造水泥、钢铁、玻璃和其他工业过程所需的高温。换句话说，无碳的阳光可以取代化石燃料，在经济中碳排放严重的领域，清洁能源革命尚未触及这些领域。
Heliogen的创始人兼首席执行官比尔·格罗斯在接受美国有线电视新闻网采访时表示:“我们正在推广一种技术，这种技术不仅可以降低化石燃料的价格，还不会产生二氧化碳排放。”---这才是真正的圣杯。
《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)的所有者、亿万富翁陈颂雄(PatrickSoon-Shiong)也对Heliogen表示支持。例如，根据国际能源署(InternationalEnergy Agency)的数据，水泥占全球二氧化碳排放量的7%。
“比尔和他的团队现在已经真正利用了太阳，”同时也是Heliogen董事会成员的宋祥告诉CNN商业，“人类的潜力是巨大的。商业的潜力是不可估量的。”
与传统的太阳能发电不同，Heliogen利用屋顶太阳能板从太阳获取能量，它正在改进所谓的集中式太阳能发电。这种利用镜子将太阳反射到一点的技术并不新鲜。
浓缩太阳能在过去曾被用来发电，在某种程度上也曾被用来为工业供暖。它甚至在阿曼被用来提供钻探石油所需的能量。
问题是，在过去，集中的太阳能不能使温度足够高来制造水泥和钢铁。
利用人工智能解决气候危机
这意味着可再生能源尚未扰乱水泥和炼钢等工业生产过程。这是一个问题，因为世界对这些材料有着贪得无厌的胃口。例如，水泥被用来制造建造房屋、医院和学校所需的混凝土。根据美国环保署(EPA)的数据，这些行业的排放量占全球的五分之一以上。
当其他集中式太阳能公司通过增加钢铁来解决温度问题时，Heliogen和它的科学家和工程师团队转向了人工智能。
Heliogen利用计算机视觉软件、自动边缘检测和其他复杂的技术来训练一组镜子将太阳光反射到一个点上。
格罗斯说:“如果你使用1000面镜子，让它们精确地对准一个点，你就可以达到非常、非常高的温度。”他补充说，Heliogen在启动工厂的第一天就取得了突破。
Heliogen表示，它产生的热量如此之大，以至于它的技术最终可能被用于大规模生产清洁的氢。无碳氢可以被转化为卡车和飞机的燃料。
格罗斯说:“如果你能制造出绿色的氢，那就改变了游戏规则。”“长期而言，我们希望成为绿色氢能源公司。”
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目前，Heliogen主要关注太阳能。太阳能的一个问题是，太阳并不总是发光的，但像水泥生产商这样的工业企业对热量的需求是恒定的。Heliogen公司表示，他们将依靠储存系统来解决这个问题，这些储存系统可以储存太阳能以备不时之需。
既然Heliogen已经取得了这一突破，它将专注于演示如何将该技术用于大规模应用，比如制造水泥。
“我们在赛跑。我们只是想尽快扩大规模。”
盖茨在一份声明中说:“我很高兴成为比尔·格罗斯的新型太阳能浓缩技术的早期支持者。”
“在寻求有朝一日取代化石燃料的过程中，它达到这些过程所需高温的能力是一个有希望的发展。”
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