选择不生孩子的女人，晚年会幸福吗？

“你有孩子吗？”我的约会对象这样问我，他已经说过他的两个女儿正在上大学，我深吸了一口气。事实上，我没有孩子，但这对我来说不是一个痛苦的问题。我谨慎行事，认真思考要怎么回答这个问题，我不想听起来怪怪的，更重要的是，我不想为自己的人生选择道歉，我也不想暗示我不喜欢孩子。

我认真观察着我的约会对象，他正在处理工作信息，我暗自想着：我们会和睦相处吗？很明显，他的过去更为传统，曾经拥有过一段完整的家庭生活的经历，居然让他变得对我有些吸引力。在我40多岁的时候，我和那些也没有孩子的男人约会，这意味着我们的周末都是无忧无虑的。但现在我已经50多岁了，我发现有勇气做出承诺、独自带着十几岁孩子生活、而不是彻夜狂欢的男人更有魅力，更值得尊敬！

我最后一段认真的感情是在五年前结束的，我当然不渴望和任何人生活在一起。我在城里一个凉爽的地方有自己的公寓，我经常旅行，有很棒的朋友。是的，有个伴固然好，但在某些关系中，我要孤独得多。

根据市场研究公司欧睿国际(Euromonitor International)的预测，在2000年至2030年期间，单身数量将增长128%，而全球儿童数量将下降。英国国家统计局(Office for National Statistics)的数据显示，英格兰和威尔士已经出现了这种情况。2018年，这两个地区的出生率是有史以来的最低值。这可能是因为许多女性推迟生育，直到她们觉得休产假是有保障的，而另一些人则是没有遇到会成为好父母的另一半（被称为“社会不孕不育”）。

很少有人会过早地做出不生孩子的决定，我膝下无子的情况，部分是因为年轻时的我喜欢和懂约会的男人约会，但他们通常连剧院票都不愿买，更别提孩子了；部分原因是我在从事自己热爱的工作，工作时间长得让人精疲力竭。但这也不是很准确——我确实有一个选择，在我40岁的时候，我意识到如果我想要一个孩子，我必须要加快速度。我告诉自己：“如果这是你真正想做的，现在是时候了。”

事实上我已经得到了答案，我仔细分析了我自己，意识到我没有情感或心理上的资源来独自完成它。我喜欢我现在的生活，我知道有了孩子我会感到多么孤独和无能，我的大多数朋友都没有孩子——我真的想要一砖一瓦地毁掉我现在让人满意的生活吗？

我们都是由20多岁就生了孩子的母亲带大的，许多母亲们被迫放弃了她们的事业，她们可能不想这样，我们也不想让她们这样。我亲眼看到了我的父母养育三个七岁以下的孩子有多么困难。作为第一代经济独立的女性，我们有更好的机会获得工作、资金、性健康。

59岁的惠英红四度封影后

当我25岁研究生毕业时，以为我最终会和一个伴侣同居，但居然没有任何一段关系能让我感受到足够的爱，让我全身心投入。在我30多岁的时候，我试图开创一份自由职业——似乎我有好几年的时间来决定要不要孩子。我的社交生活过去很好，现在仍然很好。我有一大群“准亲戚”朋友，没有孩子的人——同性恋、异性恋、已婚或未婚——一起出去玩。

当我想到那两个提出结婚的男朋友时，我感到很难过。他们都在45岁之前去世，所以当我哀悼时，不是因为我们没有孩子，而是因为他们没有更多的生命。40岁时，我做出了正确的决定。后来，当你的身体告诉你已经不能再生孩子时，你会感到一阵悲伤，但也会如释重负。今天，作为一个没有孩子的人，我觉得这不是一个社会禁忌，更多的是一种好奇，尤其是在约会网站上，男人会对你感到困惑。

我知道，对有些人来说，不要孩子这个话题充满了痛苦，尽管有时我确实觉得很难解释我的故事。一位已婚朋友曾透露：“我爱我的孩子们，但我想如果没有他们，我的生活也会一样有趣。”接受一条不同的道路需要韧性，但仍然有可能拥有美好的生活。德国海德堡大学(Heidelberg University)的研究显示，有孩子会让你更快乐，但前提是他们搬出去住。