当地时间23日凌晨1时40分，英国警方在埃塞克斯郡一个工业园区的集装箱货车里发现了39具尸体。警方稍后证实，39名遇难者为中国公民，包括8名女性和31名男性。
这是自2000年英国多佛惨案以来，涉最多中国公民死亡的偷渡案。
中国驻英国使馆发言人周四发布声明称：“我们以沉重的心情看到英国媒体关于埃塞克斯郡发现39人死亡的报道，正与英国警方联系，核实确认相关情况。”
图为航拍的涉事卡车（美联社）
埃塞克斯郡警方早些时候在一份声明中说，警方当天凌晨收到急救机构报警后赶往现场，发现货车中有39人已死亡，其中包括一名未成年人。
《每日邮报》称，死者在零下25度的环境下至少待了15个小时，
涉案货车的集装箱属于冷冻集装箱，英国公路运输协会总裁伯尼特（Richard Burnett）称，箱内温度最低可达零下25摄氏度，任何人在里面的情况都是“极其可怕的”。
《每日邮报》则称，39人在“极其可怕的环境下被慢慢冻死”，报道推测他们可能在集装箱里待了15个小时。
卡车集装箱被警方从最初发现地点转移，进行进一步调查（美联社）
目前25岁的卡车司机已因涉嫌谋杀被捕，媒体报道称，据信司机并不知晓集装箱中藏有偷渡客，发现令人震惊的一幕后，是他拨打电话叫来急救车。
英国《每日邮报》报道称，25岁的司机罗宾逊（Maurice‘Mo’Robinson）开着卡车入境英国后，打开集装箱寻找一些文书，却发现骇人的一幕。他目前仍在警方监管之下，因为警方获取了将他延长拘留24小时的逮捕令，以便继续审问。
25岁的卡车司机罗宾逊被捕，据信他曾拨打急救电话（图来自Facebook）
罗宾逊的一名朋友接受《每日邮报》采访时声称，正是罗宾逊本人拨打急救电话。
这位朋友称：“当他打开集装箱并看到所有死尸时，像所有人一样，他被吓坏了，打电话叫了救护车，他们后来又报警了。”
“莫（罗宾逊）来自你所遇到过的最好的家庭。我这么说，他绝对不会知道那些人藏在后面。”
接近调查的消息人士告诉《电讯报》，司机“不太可能”知道跨境走私人员的计划。
据信，藏有中国公民的冷藏集装箱被运抵埃塞克斯一个港口约30分钟后，罗宾逊接收了集装箱。警方正在调查他是否知道其中有人。
据当地议员贝里（Paul Berry）称，罗宾逊的父亲是通过社交媒体得知儿子被捕的。他说，整个阿尔玛郡的劳雷尔韦尔村正处于“完全震惊”状态之中。
警方周四证实，死者中有31名男子，7名妇女和一名少女，据信是中国公民。
事发后，英国首相约翰逊（Boris Johnson）表示，“应追捕这起罪行的始作俑者”。
当地国会议员多伊尔-普莱斯（Jackie Doyle-Price）也称，“将39个人装进一个上锁的金属容器中，这是对人们生命的蔑视，是邪恶的”，他同时表示，纪念他们的最好方法是将肇事者绳之以法。
英国当局调查此案与爱尔兰犯罪集团关联
作为调查的一部分，BBC报道称，北爱尔兰警方已经突袭了三处房产，英国“国家打击犯罪调查局”表示，他们正在努力查明“可能参与这起案件的有组织犯罪集团”。
另据央视新闻消息，比利时检方24日确认，运送受害者尸体的集装箱是通过泽布吕赫港（Zeebrugge）前往英国。比利时警方调查的初步结果显示，装有39名受害者的集装箱于本周二下午2点49分左右抵达泽布吕赫港，并于当日下午晚些时候离开港口乘坐渡船前往英国。目前比利时与英国已经开始合作进行联合调查。
发言人说，目前尚不清楚受害者是何时被安置在集装箱中，或者这是否发生在比利时。
周三晚，警方与保加利亚当局取得联系，因为卡车是在2017年于该国登记的。保加利亚外交部确认，卡车登记在一名爱尔兰妇女注册的公司名下，在瓦尔纳市注册，自2017年以来一直没有再返回该国。
当局称，该地区经常被走私犯用来走私香烟和燃油，据信与爱尔兰帮派有联系。
装载移民的集装箱与一家总部设在爱尔兰都柏林的公司有关联，该公司的地址在都柏林，但在位于北爱尔兰的英国境内注册。
据《太阳报》援引去年的一份报告称，偷渡集团把爱尔兰边境视为进入英国的薄弱点，将其作为目标。三年前，警方曾警告当地政府说，偷渡者的目标是埃塞克斯港。国家犯罪局（NCA）表示，这个港口被偷渡者使用，是因为它比其他港口“不那么繁忙”。
保守党议员普莱斯将此事归咎于人口走私，她在推特上写道，“贩卖人口是一件卑鄙而危险的事情。期待警方将凶手绳之以法。”
公路运输协会会长伯内特表示，在黑暗的卡车里，“可怕的情况”是“绝对可怕的”。他还说，“这场悲剧凸显了移民团伙用卡车偷运人口的危险。如果这辆车是从欧洲来的，就不太可能进行过检查。”
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