编者按：
2019年下半年区块链的最大天问就是：厉害的山寨币在哪里？谁是下一个以太坊？这两个问题的答案，现在看来可能是同一个：Chainlink，作为熊市暴涨10倍的非CX项目，是时候整个币圈一起来看看它了。
2019年表现最好项目之一
预言机项目Chainlink是今年鲜有的“十倍项目”。在比特币走出一波波澜壮阔的破万之旅时，伴随着与英特尔、甲骨文、谷歌等大公司合作的新闻传出，Link在两个月内价格涨幅最高达到了十倍。随后经过近3个月的震荡调整，近期Link再次走出稳健的上涨形态。
从年初市值徘徊在30名左右，到目前如果以流通的Link价值计算，Chainlink当前市值几乎已经快进入Top10。这究竟是个什么项目？抛开和大公司合作的传闻，上线Coinbase等“利好”消息外，Chainlink是否真的有实力和潜力成为区块链行业内的新星？
实际上Chainlink并不是个全新的项目了。Chainlink中国社区负责人条子哥向币圈邦德介绍道，Chainlink是个2014年就成立的项目，只是在2017年才“发币”。从2014年到2017年，Chainlink一直在思考智能合约正确的“打开方式”，在成立Chainlink之前，这个团队就曾以“smartcontract.com”自称（智能合约的英文即smart contract），探索链上数据和链外信息的连接。
Chainlink创始人&CEO  Sergey Nazarov
而当时以太坊还未诞生，智能合约只是一个看似遥远而美好的幻想。彼时还是旧金山金融科技公司Smartcontract创始人的Sergey Nazarov在接触了大量客户和业务后，总结出要做一套去中心化和开源的区块链套件，也即后来的Chainlink。
“国家电网”，下一个以太坊？
根据Chainlink所描绘的这种能够连接链上和链下信息的功能，很快便吸引了众多的“老韭菜”参与投资，他们将Chainlink称之为下一代区块链的希望。Chainlink的其中一位个人投资者索利甚至认为，由于它能使智能合约面向最终用户，它的市值将很可能会站上整个加密货币的前二，成为超越以太坊的划时代项目。
“用个形象的比喻，Chainlink就像是国家电网，所有与其合作的项目方/智能合约都是用电器，数据提供商是供电者，任何加入电网的使用者和供电者都会增加整个电网的价值”，Chainlink的个人投资者索利如是说道，他还给Chainlink起了个有趣的外号——“插座币”，因为它所构建起的预言机网络能够“打破次元壁”，像插座一样使得公链真正与链下数据结合，让区块链离最终用户近了一大步。
投资人的殷切期盼，二级市场的波澜壮阔，Chainlink在2019年代表着预言机项目再次唤起了人们对区块链应用的无限遐想。
“预言机”
“区块链外信息写入区块链内的机制，一般被称为预言机 (oracle mechanism) 。”，2018年11月6日，中国人民银行在其发布的《区块链能做什么？不能做什么？》报告中，对预言机做了如上的定义，这个定义简单又直白的道出了预言机的奥义。而之所以把这种数据获取方式称为是预言机，大体是因为对于区块链内部而言，外部的数据如同“上帝之语”一样，是真实且无法自行获得的，而又必须遵循。
预言机的意义显然是非凡的，它赋予了区块链真正意义上的实用价值。互联网最重要的特性显然是“互联”，信息的互联互通使得这个世界运转的速度和效率得到明显的提升。我们生活中所使用的打车软件联通了每个人手机的位置数据（即GPS）；我们在移动端所查看的天气预报源自气象台的数据分析；我们在互联网上所浏览的每一篇文章、博客、新闻来自世界各地。信息因为在互联网上传播、交汇、聚合，而迸发出了新的能量，这是现如今的区块链所不具备的特征，它太闭塞了。
因为闭塞，“发币”才成了区块链仅有的应用，而这一仅有的应用，也在2017年、2018年被无数的项目方玩坏，这让人们开始不再信任区块链这个“信任机器”了。再历数当前市场上现存的Dapp应用，你会发现几乎大半江山都被“菠菜”类应用所占据，因为“菠菜”应用可以将链上数据加工一下，变成随机数来供Dapp使用呀！然而讽刺的是，几乎每一个大型“菠菜”应用都曾被黑客所攻陷过，且原因多半是生成随机数的参数即便来自区块链的链上数据，却也是存在产出规律，或是可以控制的。
数据的生产、加工本该是一件专业的事情，不该由项目方一并包办，而应该用受信的第三方提供。从这个角度来说，目前几乎所有的以“菠菜”为代表的所谓去中心化应用都是伪命题，大可以将“体验不够优秀”、“受限于区块链性能限制”等总结用户规模无法扩大的理由搁置一边，因为我们需要的是一个真正可用的预言机系统。
此前的预言机系统都太将自身局限于“去中心化”这一目标了，而放弃了可用性。我们以曾经大热的Augur为例。Augur采用的是“人人提供数据，人人投票”的方式，即任何人都可以提供自己认为准确的数据，并质押一定的REP作为抵押金，经过投票群众的选择后，多数人的选项将被选为最终的“正确数据”。这种方式看起来足够的民主，却存在着“效率低下”的问题，为了足够的“去中心化”导致即便数据足够接近真实数据也无法使用，即便Augur能应用到一些对即时性要求不高的预测项目上。
“正确数据”本身也是个伪命题，多数人的选择并不代表着“正确”。实际上日常生活中的绝大多数情况下，我们都是相信数据的提供方的，因为没有人会觉得一家经过认证的彩票机构会在摇号时作假，自然也不会怀疑假如要这家机构将数据提供到链上，它应该受到什么质疑。我们所要做的，应该是在这家彩票机构将数据贡献出来并上传链上后，对其给予一定的奖励。如果为了更加公平公正，可以再多采信多个相关机构的数据。
智能合约在使用来自预言机的外部数据时，应该和时下各类网页、App调用数据一样简单、方便，才有可能得到大规模的使用。Chainlink预言机网络的这种设计理念就是在向这个方向靠拢，也因此获得了“插座”的外号。
系统和创新
根据Chainlink白皮书中所阐述的内容，Chainlink网络有三个最重要的系统，分别是验证系统、信誉系统以及代币系统。
对于一个去中心化的网络来说，最难的地方莫过于判断链外信息的正确与否。当链下信息传输到Chainlink预言机网络中后，验证系统会对这些系统的可用性和准确性做一个初步的判断，记录预言机未能及时响应查询的情况以及输出明显错误回应的情况。验证系统记录了各个系统响应的基本状况，给用户提供了一个客观的参考标准。
信誉系统则是对预言机节点的评级系统，用户在选择数据来源时，可以查看各个预言机节点的评级状况，这里面就包含了“分配请求总数”、“完成请求总数”、“接受请求总数”、“平均回应时长”、“保证金数量”等等指标。无论该数据是由链上还是链下系统给出，用户都能够通过这套信誉系统去选择合适的数据提供商。
最后，保证系统安全的就是代币系统。Chainlink团队直到2017年才发布Link代币，将其作为保障系统安全的基石，效果其实和比特币的挖矿系统及POS体系的Staking行为类似。对于节点运营商来说，其需要质押一定的Link作为保证金才有参选作为节点的资格，这能保证节点输出数据的质量。另外为了鼓励节点在线和系统运作，Link代币中的35%将用来奖励预言机节点。
实际上Chainlink为了这套系统的安全运作还为行业做出了其它的贡献。例如，Chainlink与英特尔共同创建了可信计算框架（也称为TCF），这样一来区块链就可以利用Chainlink预言机将计算任务转移至链下的TCF，大幅提升性能以满足企业用户对隐私和可扩展性的需求。共同参与该框架规范设计的还有阿里云，百度，BGI，IBM，Microsoft，Oracle等等世界知名软件及计算机科技公司，足可见其能量够大。
此外双方还合作推出了可在可信执行环境（也称为TEE）中使用的可信硬件。我们知道，目前受限于技术的发展，公链的性能还非常有限，不可能将大量需要查询的数据全数搬到链上去执行，必须有一部分数据下载到链下去进行计算查询，而这就会牵涉到隐私安全的问题。TEE的优点就是可以让预言机节点无法看到数据请求的具体内容，而支持TEE的硬件就可以在不知晓具体内容的情况下，安全的处理数据请求。这一技术性的突破为区块链的拓展性带来了新的可能，预示着未来很多智能合约的计算可以不再在链上去互相交互，从而节省一大笔Gas费用。
Chainlink推出的门限签名技术同样是为了节省链上的计算资源，同时节省Gas费用。例如，当一个智能合约需要同时查询多个预言机节点所提供的数据时，可以只支付一笔Gas费用，就同时在链下的多个节点完成数据的查询流程，而非分成多笔交易去完成查询这个重复的动作。
困难与挑战
可以说，无论是从大的系统架构，到局部技术的突破带来的体验性的提高，Chainlink都完成的不错。那么，是否现在就是投资Link的绝好时机？
我们必须看到，Chainlink在成就区块链3.0的路上，还有很多的挑战和障碍要突破。至少从目前来看，币圈邦德认为最大的问题在于愿意入驻测试的预言机节点数量还远远不够。比如，现在可用的节点还局限于“加密货币价格”这个局内玩家才关心的数据源，参与数据方分别是Binance、BraveNewCoin、CoinMarketCap、CryptoCompare等老牌圈内行情应用。
冷启动永远是最难的。从数据源的角度说，只有说服更多的数据供应商参与进网络中才能证明这个预言机网络的可用性；另一方面，如何鼓励开发者去学习和使用Chainlink的预言机网络也是一个漫长的过程。在2018年时，Chainlink的创始人曾说，Chainlink的预言机网络从出发到可用状态可能还需要3到5年的时间，所以尽管现在Chainlink“每插一个项目，插座币的币价就涨一波”的盛宴仍在继续，就现在的区块链行业价格信号为导向的浮躁风气来说，是否等得了这样的“漫长”尚且是个未知数。
不过，这毕竟是一个历经五年的“孤独“才逐步走入公众视野的项目，从某种程度上讲，它已经完全证明了自己耐得住寂寞——既然已经走在正确的道路上，就不缺乏坚持的勇气。
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