加州华人必知！唯一不影响新移民绿卡和入籍的政府福利，6月1日起扩大开放！
自从川普开始严打新移民使用公共福利之后，不少新移民都开始谈福利色变。这对于故意不工作冒领政府福利的人群固然有警钟作用，可是对于真正需要政府福利支持的群体而言，却无疑是一场灾难。
但是加州6月1日即将面向全州人实行的一项政策，却能让真正需要政府救助的群体再次看到希望：SSI领取者可以同时申请EBT食品券。
SSI是指社会安全生活补助金（Supplemental security income, SSI）。其发放对象，是66岁以上、儿童、或者被社会安全局定义为残疾的人士。SSI是一种直接的现金补助，也就是说政府直接向申请者发放现金，帮助低收入或者无收入人群过上最低生活保障的日子。
SSI的收入来源是美国的税收 (general tax revenue)。说白了，就是直接花纳税人的钱，为低收入和残障人士解决生活困难。由于是花纳税人的钱，所以SSI的审核标准向来很严格，一般来说，单身申请者的银行账户存款低于$2000，已婚家庭低于$3000，才可以申请。
SSI在华人社区老年新移民中领取十分普遍，可谓是华人最熟悉的美国政府福利之一。在现实中，我们经常听到，一些从来没有为美国政府纳过税的老人，在移民美国并且加入国籍后，每个月都能领取到大约$700的养老金，就是指领取SSI。
SSI领取者的历史尴尬：
无法领取EBT粮食券
虽说SSI为申请者提供直接的现金补助，大大缓解了华人老年新移民在美国社会无收入难以生存的状态，但是在近半个世纪以来，加州的SSI领取者一直没有资格领取另一项重要的政府福利：EBT 粮食券。
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EBT粮食券在加州被称作CalFresh福利计划，也被联邦政府称作补充营养援助计划（SNAP）、以及Food Stamp（食品券）计划。
CalFresh官网
这种福利每月以转账的方式，向领取者手中的电子卡中汇入可以购买新鲜食品的钱款，这可以让福利领取者在众多超市和食品店中购买大多数食品，在结账时，只需要像使用银行卡一样刷卡即可。
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更重要的是，与SSI等公共福利不同的是，领取EBT卡不被美国政府视作造成"公共负担”(Public Charge)，这可谓是所有华人新移民最看中的一点。
但在曾经的加州，由于SSI与EBT两项福利无法同时申请的时代，不少人最终还是选择领取SSI，放弃EBT卡，毕竟生活中除了吃，更重要的还有负担住房、交通等日常生活开销。
据Orange County Register的报道， 在全加州有近50万的领取SSI的穷人被阻挡在EBT卡的申请之外。这加剧了加州低收入老年人群营养不良的状况。
上个月，一个名为橙县老龄化战略计划(Orange County Strategic Plan for Aging)的倡议组织发布了一份关于橙县老年人的报告，报告援引了2017年在加州进行健康访谈调查的结果。该调查结果显示，橙县近三分之一的低收入成年人缺乏食物保障。许多在SSI福利中能够每月领取$800的老年人，有$650花在了租房上。
加州人6月1日起，
SSI和EBT可同时申请
而以上两项福利从1974年在加州就无法并存的尴尬，终于要在10天后终结了：2019年6月1日开始，全加州拥有SSI的穷人都可以申请EBT(CalFresh)。
据悉，CalFresh的食品购买福利平均每月为110美元，这将大大缓解持有SSI的老年人群的营养状况。California Association of Food Banks营养部门负责人Kim McCoy Wade表示，这对加州低收入老板年人群无疑是一项福音。
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据Orange County Register的数据，目前全加州约有130万居民正在领取SSI，其中约有50万老年人。
在一份2018年9月发布的报告中指出，洛杉矶县目前在全加州拥有最多的潜在SSI领取者，他们当中约有17.3万人有资格获得CalFresh福利。而南加州其他地区的CalFresh潜在获益者人数为：
•圣地亚哥县：3.6万人
•橙县：3.2万人
•圣贝纳迪诺县：3.1万人
•河滨县：2.7万人
据California Department of Social Services 的执行总监Pat Leary在今年5月3日发布的报告中表示，在加州申请CalFresh完全不会影响你申请和领取SSI资格，也不会影响你到手的SSI的现金额度。
CalFresh计划将根据申请者的家庭规模、收入和支出，为加州领取SSI的申请者每月发放15美元至192美元不等的视频购买金额。除了少数例外，自6月1日开始，加州SSI受助人必须申请CalFresh食品援助。
Q1
我申请CalFresh福利，会对我目前的移民身份，或日后申请移民造成影响么？
A：
不会。
1）与接受其它现金援助（例如SSI）的福利不同，接受CalFresh福利的移民不被认为使用了“公共费用”；
2）新移民不会因为获得CalFresh福利，而被拒绝入境、或取消绿卡。
3）新移民申请CalFresh福利，不会对未来入籍美国造成影响。
4）目前被视为“公共负担”（Public Charge）的福利项目有：SSI、“联邦政府关怀计划”、“需求家庭临时补助（TANF）”、医疗白卡（Medi-Cal）、Medicare D部分低收入补贴（处方药）、公共住房或第八条款住房选择券计划（Section 8 housing choice voucher program）
Q2
我可以用我的CalFresh福利购买什么？
A：
1）你既可以购买食物，也可以购买植物和种子；
2）你用CalFresh福利购买的物品不会被收取销售税；
3）你不能使用CalFresh福利购买宠物食品、维生素、药品、酒、烟、纸制品、快餐、或商店/餐馆中准备好可以直接食用的食物；
4）如果你居住的县参加了餐馆计划，并且你是一名老年人（60岁或以上）、残疾人、和/或无家可归者，你可以在被批准参加餐馆计划的餐馆中购买食物。
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Q3
CalFresh申请需要多长时间?
A：
处理CalFresh申请可能需要至多30 天的时间。但如果你符合下列情形，就有可能在3日内获得福利:
• 你的家庭月总收入(扣除前收入)少于 $150 并且你的现金或支票或储蓄帐户的余额不超过 $100;
或者
• 你的家庭住房费用(租金/房屋贷款和水电费)超过你的月总收入和现金或支票或储蓄帐户金额总和;
或者
• 你是支票或储蓄帐户存款金额少于 $100 的新移民或季节性农业工人家庭成员，并且 1) 你的收入中止，或 2) 你开始拥有收入但预期在未来的 10 天内不会获得超过 $25 。
Q4
我的财产、在银行的存款、或家用的汽车是否被用来衡量我获得CalFresh福利的资格？
A：
不会。决定CalFresh福利的获取资格时不会考虑你的财产。只有在决定您是否符合加急服务的条件时，才会考虑您的财产。一般被考虑的财产包括：
银行账户和现金
所有汽车及动力车
与工作相关的工具和设备
人身保险条款
家庭物品和个人房产、财产
股票和债券
Q5
如果我拥有一辆汽车或一栋房子，我是否还有资格获得CalFresh福利？
A：
是的。如果你的其它条件符合，拥有一辆汽车和/或一栋房子并不影响你获得CalFresh福利的资格。
Q6
如何注册申请CalFresh福利？
A：
SSI的受惠者可以通过以下4种方式，注册CalFresh福利。
CalFresh官网
1）网络
注册:访问GetCalFresh.org
2）电话注册:拨打877-847-3663，可获得英语、西班牙语、越南语、韩语、粤语和俄语的语言帮助。
3）办公室申请:可以在CalFreshFood.org的互动地图上找到离你最近的申请办公室位置。
4）面对面服务：从6月开始，CalFresh计划将在全加州的部分老年中心、公寓楼、食品银行和其他为老年人服务的场所提供面对面咨询服务，帮助老年人填写表格。
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