在美国生活的朋友们，常常会发生一些小金额（一万美金以下）的财务纠纷。请律师？律师费可能比纠纷金额还贵。算了？又咽不下这口气，吃不下这个亏。于是，去小额法庭这种“自己当自己的律师，自己给自己讨公道”的技能，就应该要好好了解一下了。
今天，我们就好好教教您，怎么在小额法庭当好一个“原诉人”？（文章较长，请收藏后仔细学习，已用于不备之需！）
1. 向答辩人(即令你受伤或财产受损的人)提交一封索取赔偿的信。
  •  a. 告知答辩人为什么你认为他欠你的钱和具体金额。请一定要写明:这是金钱的索偿、一 段简短描述事件经过、并附上证据副本, 如收据、相片等。请设一个回应限期(10至14日)， 并警告若问题得不到解决，便会诉诸法律行动。
  •  b. 保留一份副本，将正本寄 出。（建议寄挂号信，确保对方能收到）
  •  c. 若对方没回应，事情仍不能获得解决，你便可向合适的小额钱债法庭申请陪偿。 
2. 确立你的法律理由和证据
  •  a. 为何答辩人要承担你的损失?(例如:是答辩人的疏忽 、口头承诺、签订合约、财产转移(窃取)等) 
  • b. 你在金钱上的损失/伤害性质。你能否用收据、估值、证人声明等方法去力证你所受的伤害?
  •  c. 将你的损失以金额计算。(例如:「由于答辩人没有在红灯前停车，导至我修理汽车费用上的损失为 $2,500。」) 
3. 寻找你的答辩人
  • a. 取得你答辩人的地址和电话号码。若对方是股份公司，你需要检查一下你所获得的法律名字，和「法律程序服务代理」的名字及地址是否正确?
  • 你可以在这个网址查询: www.ss.ca.gov
  • 也可用邮寄方式获取公司资料(正确法律名称和法律程序服务代理)。地址为:California Secretary of State, Attn: IRC Unit, 1500-11th Street, Sacramento, CA 95814 。请谨记附上一张四元美金面额的支票 或汇票。
  • b. 若对方是一个人公司或合伙人公司，那么，你便要找出店东(们)的名字。可在市府或县府的商业牌照登记处，/或县府商号别名声明纪录处获取。
  • 你可在网上获得有关东主的资料，网址为: www.acgov.org 
  •  c. 若对方是政府机构，(市府、县府、州府、或校区)，你可向该机构追讨。(通常在事发后六个月 内便要追讨)。若该要求被拒，你可在被拒日起计，六个月内向小额钱债法庭申请。


4. 决定审判地点
你可以下列地点控诉答辩人:
  • a.答辩人的居住地址或从事商业活动的地点。(若有多位答辩人，你可选择其中一位的住址 作为控诉的地点); 
  • b.签订合约的地点或履行合约的地点; 
  • c.原诉人受伤或财产受损的地方。
5. 递交申述表格
  • a. 要填好原诉人申述表格(SC-100) 。
  • 你可在网上填写此表格。网址为: www.ezlegalfile.com ;
  • 或从www.courtinfo.ca.gov 网上下载此表格----
  • (先选自助(Self-Help) ，
  • 然后小额钱债追讨(Small Claims) 
  • 再选择小额钱债追讨表格(Forms for Small Claims)便可) ;
  • 或从网址www.acgov.org/courts 下载表格亦可-----
  • (先选择法庭部门(Court Divisions) ，
  • 然后再选小额钱债(Small Claims)) 。
  • b. 在 不同地点的小额钱债法庭书记处中，选择一个地点，入禀文件，并要缴交 $22 的入禀 费。(低收入人士可申请免缴法庭费用。可向书记要求一份申请豁免缴交法庭费用表格。)
  •  c. 法庭书记会编排一法庭聆讯日期，并会在你的法庭文件上列明。他会给回你一式两份文件 (一份给你，另一份则由你负责递送给答辩人。)
6. 将原诉人的申索文件递送给答辩人
(此乃答辩人能获知有关此诉讼的途径) 可选择下列任何一种方法: 
  • a. 亲自给答辩人递送 
  • 1) 你可雇用一法律程序文件送达人(Process Server)(费用大概为$35-$60，若你的追讨获得胜诉，此费用可加在你的法庭开支上。）
  • 2)或你可雇用一位年龄超过18岁，与此案没有任何关连，或不会为此案作证人的人士递送。送达文件的人一定要正确地填好「法庭文件 已送达证明」(Proof of Service Form)的表格。
  • 你必须要将这填妥的表格在开庭三天前交 回法庭。
  • 3) 法律程序文件递送的时间限制:
    - 若答辩人身在县府内，法庭文件必须在开庭前 15天内送达;
    - 若答辩人若身在县府以外的地方，则以开庭前20 天为限。
  • b. 建议寄挂号邮件(Certified Mail)递送: 
  • 1) 请与法庭书记确定递送文件步骤已经完成及有效。或者在网上查询。网址为: www.acgov.org/courts 。 
    - 选择主网(Domain Web), 
    - 然后按个案撮要(Case Summary)
    - 输入你的个案号码，
    -再选登记行动(Register of Actions)，
  • c. 其他取代服务 (只适用于雇用法庭文件程序送达人): 
  • 1) 如果送文件时接触不到答辩人，送达人则可留下一份法律文件副本给他的一位同住，年龄超过十八岁的成员(并要告诉他文件内容)。
  • 2) 同时再将此通知文件以 一级邮件(first class mail)方式寄给答辩人。在文件寄出后的十天，这项送递过程便算任务完成。
    - 若答辩人是住在县内，这行动要在开庭前25天前便要完成;
    - 若是住在县外，则要在30天前完成。
7. 如何为诉讼作出准备 
  • a. 找出你案件的关键点。(例如:「此案的关键是:若答辩人没有合理的理由不把 $500 的押 金/按金退回给你，他是否有责任赔偿你的金钱损失?」) 
  • b. 组织你的证供和证据。(例如:「答辩人应该赔偿我的损失。因为根据我的证据，答辩人违反了公民法(Civil Code)第1950.5条，他没有退回我的租金押金/按金，或是在21天内提供给我一些数据，列明押金/按金的用途。」) 
  • 1) 把你的案件内容用简单扼要的形式写下(一页以内)，并要提出证明以支持你的指控。 
  • 2) 要求你的证人出庭作证，或以一封有证人签署及附有日期的书面声明（MC-030表格）呈堂支持你的申述。
    -你可在电脑上下载此表格，网址为: www.courtinfo.ca.gov/forms，可在下滑条码(drop down menu)选择表格、然后再按表格号码便可。
  • 3) 可用相片、文件、收据等作为证物。但呈递时要铺排清楚及使人容易明白。
  • 4) 呈给法官的重要证物要用代码注明。例如:可用“证物 A, B, C” 等。请用萤光笔在文 件副本上突显那些重要的段落或资料。 
  • 5) 影印文件副本，各给一份予法官及答辩人。请将原本保留，以便法官若有需要，可以查 阅。 
  • c. 练习如何在法庭陈述你的案情。(可在一位不大熟悉你案件的人面前陈述)。你亦可前往小 额钱债法庭去观察一下法庭如何处理案件。 
  • d. 如有需要，可递送传召令要求证人出庭。
  • e. 如有需要，可要求答辩人或第三者以传召令要求出示文件。(可向法庭书记办事处领取表格。)
8. 在小额钱债法庭内陈述你的案情 
  • a. 请提早出现在法庭内! 并要穿着整齐出庭。对待法官、书记、法庭出席者、及答辩人皆要表示恭敬。对法官要尊称「法官大人」。要有礼貌。
  •  b. 法庭书记会根据你的法庭案件列表来叫喊你的名字，并会询问是否有关人等都已到达;交换 将会呈交法官的文件;及试图解决此案。
  • c. 若答辩人不出现，请告诉法官你根据什么认为你会获得胜诉。法官便会给你下一个「缺席宣 判」(Default Judgment) (即是在答辩人不出现的情况下给原诉人的判决，或名为「失 责」(defaults) 
  • e. 审案次序 (请谨记陈词时要精简，老实和正中要点)。
    -原诉人大概有五分钟的时间去陈述案情。利用供词及呈递证据。
    -答辩人大概有五分钟的时间去陈述自己的理据。利用供词及呈递证据
    -通常原诉人会就答辩人的理据作出回应;或法官会要求双方澄清问题或留意本案重点。
  • f. 若你获得胜诉，谨记要求法官宣判发还你所支付的法庭费用(包括入禀费、和法庭文件程序 送达费用等)
  • g. 大部分的法官都不会在法庭讯时即时作出决定。相反，他们会在日后用邮寄方式通知双方有 关判决。故此你必须把正确的地址通知法庭。
  • h. 在三星期后若仍未收到邮寄的判决，请向法庭书记办事处查询。 
  • i. 请记着，法官不需要向你解释或交代他为何作出任何判决的原因!
9. 上诉或动议撤销裁决 
  • a. 上诉:
  • 在小额钱债法庭，原诉人是没有权利去上诉的，除非答辩人呈请答辩人的要求。在 小额钱债法庭，祗有答辩人才有上诉的权利，而且要在法庭寄出判决书后三十天内提出上 诉。
  •  b. 动议撤销(取消 )裁决:
  • 在下列情况下，原诉人可申述: 
    1) 原诉人有良好理由在聆讯当日没有出席小额债审讯，可用SC-135动议撤销裁决通知表格(Notice of Motion to Vacate (cancel) Judgment。)
    2) 原诉人相信法官犯了法律上的错误;(例如，用错法例判案。)或书记有手文之误，(如书记在判书上写下$100.00，但法官在庭上的宣判为$1000.00) 。可用SC-108要求更改或撤销裁决表格(Request to Correct/Vacate Judgment)
    你不能单以不同意法官判决的理由申请撤销原判!
    3）若答辩人上诉怎么办? 
    此上诉是一项由另一位法官主持的「簇新审讯」 (trial de nova) 。
    你在最初的聆讯中有什么心得?是否有更好的方法去陈述你的案情? 有没有更多的证据?或者你可以利用这些资料、在这回合中将你的案件铺排得更有说服力。你不一定，但可以聘请一位律师去代表你。这项上诉，由于是小额钱债法庭，仍会用非正规形式进行!
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-- The End--
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