加拿大的上网和手机服务的费用一直是全球最高的国家之一,在10月21日联邦大选临近之际,各大政党亦关注这个情况,均扬言一旦当选,就会采取措施来降低国民在此方面的开支。
    执政自由党,现任总理杜鲁多(Justin Trudeau)在早前出席G7峰会时,承认加拿大的上网及通讯服务费用昂贵,国民不应该要负担更多的开支。他表示,政府会确保通讯系统,对每个国民都是公平。
    近日亦有传媒报道指出,自由党会推出一个降低上网和手机费用的宣传计划,可能会硬性限制费用上限,又或者规定主要的服务供应商,出租基础建设予小企业,令他们可以用较低价格,向国民提供服务。
    加拿大保守党党魁舒尔(Andrew Scheer)就批评,自由党执政4年以来,有很多时间可以采取行动,降低国民的电讯服务负担,却没有作为。
不过,保守党并未有公布其降低全国电讯服务费用的计划,等待竞选期正式展开时才再作公布。
    联邦新民主党领袖袖勉诚(Jagmeet Singh)就已经于6月时宣布,会向上网及手机服务的月费设置上限,并且预期每月可以为加国家庭,节省10元开支。
    新民主的计划,是要将本国的电讯费用与经济合作及发展组织(经济合作与发展组织)中36个国家的平均数看齐。
    绿党方面,他们就承诺会令手机服务计划更加可以负担,但未有公布细节。
    各大政党的计划,可能是国民的喜讯,但是业界就指出,不一定是好事。
    加拿大无线电讯协会(CWTA)指出,加拿大国民支付高昂的费用,是有需要的。
    协会表示,服务供应商需要有资源,来建设全球最可靠的流动通讯及互联网基础设施。
    流动电讯协会会长杰兹(Robert Ghiz)称,他们的会员希望继续建设,让更多加拿大人可以通联,为迎接5G的来临,更多在基建的投资是有需要。
杰兹指出,5G的发展将可以推动整体经济,维持加拿大的竞争力。
    不过,公众利益倡议中心的罗福特(John Lawford)就认为,各大政党将电讯服务费用作为竞选议题之一,责任完全是在电讯商人身上。
    罗福特表示,根据加拿大统计局的数字,低收入家庭有10%的收入是用于电讯服务之上,而供应商却未有任何行动,来避免成为政治的焦点。
消费者权益组织OpenMedia欢迎各政党对于高昂电讯服务费用的关注,指出这是现今电子经济时代的一大发展障碍。
    组织的总监卡奴(Matthew Carroll)认为,大型电讯公司已经剥削了加拿大人很久,早就应该有所改变。
    卡奴指出,大公司必须租出其基建予小企业再出售,此举可以增加市场竞争,同时可以降低国民在电讯服务费用上的负担。
    负责监管的加拿大视讯管理委员会CRTC正检讨现行的法例,并研究是否要进一步开放市场。
    不过,流动电讯协会会长杰兹却指出,在欧洲及以色列都有上述的进一步开放政策,而在政策实施后,商人在改善基础建设的投资,都有所下降。
他指出,推行开放政策的后果,是服务速度下降,服务覆盖区域缩细,基建投资亦减少,最终是会有更多国民缺乏服务。
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