一九九0年一月十八日上午，已经退休的邓小平再次会见到京访问的李嘉诚。当年已届八十五岁的邓小平，再一次表达了希望香港回归后“到自己的土地上走一走，看一看”的愿望。
在谈到香港问题时，邓小平说：“中国人不把香港收回，任何人，不管他是哪个党哪个派，都不能说完成了历史使命。百分之九十九的香港人是爱国的，这是解决问题的基础。几年前我讲过，从一九九零年起，香港人就要参与香港行政、司法、经济、金融等各方面的管理，不然政权怎么能一下子接过来。”
邓小平还指出，英国参加对中国的制裁，在香港问题上也放出触角，试探中国，要从政治上入手，搞“政治民主化”来保持英国在香港的影响，争取在香港得到更多的利益，使得它在一九九七年以后仍然管理香港，保持部分宗主国的权力。
邓小平说：“英国放出这样的空气，要价要得很高，超码比过去高了。这种讹诈的方式和主张，是吓不倒中国人的。中国人在主权问题上不会放过一分一毫。中国绝对不能软，不能让人认为中国会屈服，能制裁得了。”
以下是当时的一段对话：
李嘉诚对邓小平说：“您身体还非常好。”
邓小平说：“毕竟是八十五了，好也好不到哪里去。”
李嘉诚说：“我希望您创造一个记录。”
邓小平：“我自己是争取活到一九九七年。”
李嘉诚：“我敢买保险，您能超过这个。”
邓小平说：“不容易，一年比一年困难了。”
李嘉诚说：“希望您能够到香港来看看。”
邓小平：“我活到一九九七年，就是要中国收回香港之后，到香港自己的土地上走一走，看一看。”
李嘉诚：“您一定会的。”
关于李嘉诚问及中央对香港政策的连续性，邓小平说：“不会变，不可能变。”
李嘉诚：“好，这个好。”
邓小平：“不是说短期不变，是长期不变。这个道理我过去讲过了多少次。就是五十年不变，五十年后更没有变的道理。”
闲谈集注：1984年６月22至23日下旬，邓小平分别会见香港工商界访京团和香港知名人士钟士元。在谈话中，他说，中国政府为解决香港问题所采取的立场、方针、政策是坚定不移的。
邓小平还说，我们多次讲过，我国政府在1997年恢复行使对香港的主权后，香港现行的社会、经济制度不变，法律基本不变，方式不变，香港自由港的地位和国际贸易金融中心的地位也不变，香港可以继续同其他国家和地区保持和发展经济关系。
他还说，我们对香港的政策50年不变。我们说这个话是算数的。他说，我们的政策，是实行“一个国家，两种制度”，具体说，就是在中华人民共和国内，大陆10亿人口实行社会主义制度，香港、台湾实行资本主义制度。
此前一年，1983年6月25日，邓小平在人民大会堂会见港区全国人大代表和政协委员。当时主管港澳事务的廖承志刚刚去世，香港一些人士心存疑虑。邓小平明确告诉大家，中国对香港的政策不会因为廖公的去世而改变，请大家放心。
邓小平当时问大家：“‘九七’后香港实行资本主义还要继续多久？15年？”场内没有声音。
邓小平又问：“30年？”还是没有反应。
接着，邓小平伸出五个手指，提高嗓门说道：“50年？50年不变可以了吗？”话音刚落，全场响起热烈的掌声。邓小平也露出满意的笑容，他又强调一遍：“‘一国两制’，香港实行资本主义50年不变。”
又有人进一步问道：“50年是从哪一年算起？”
邓小平回答说：“当然从回归日算起，50年不变。”
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