最近几年,美国移民局(USCIS)对于H-1B申请的审批越来越严格,严重影响了留学生在美国的工作机会。其中,移民局经常用于补件的原因就是不符合专业性职位 (Specialty Occupation)。去年九月份,移民局以不满足专业性职位为由拒绝了LexisNexis为一名数据分析师(Data Analyst)员工递交的H-1B申请。LexisNexis因不满此决定,将移民局告上联邦法院。今年八月初,经过华盛顿特区联邦法院的裁定,美国移民局不得不收回这份H-1B申请的拒信。MT律所会在本文中为大家详细阐述这个案例的前因后果以及H-1B申请中如何应对关于移民局对于“专业性职位”的质疑,以解决大家对于H-1B申请这一要求的疑问。
H-1B申请过程
2018年4月,美国雇主LexisNexis USA(下称“LexisNexis”)为员工C递交了H-1B申请,职位是数据分析师(Data Analyst)。五个月后,移民局拒绝了该H-1B申请,拒绝的理由是数据分析师的职位不要求申请人拥有一个特定专业的本科学位。当LexisNexis请求移民局重新考虑时,移民局要求提供补充材料,包括工作职位的详细描述、同类公司的招聘广告以及关于该职位为何满足专业性职位的专家意见。
然而,LexisNexis提交的文件仍未能满足移民局的要求,最终移民局还是拒绝了该H-1B申请。
雇主提起诉讼
今年7月,在员工C学生身份过期前的一个月,LexisNexis向联邦法院提起了诉讼。移民局试图使该诉讼请求被驳回,辩称其已重新审理LexisNexis的案件,故法院对此案无管辖权。
对此,审理该案件的沙利文法官(Judge Sullivan)批评移民局试图拖延诉讼,并认定移民局并未按照行政程序给予LexisNexis机会回应重新审理的案件。沙利文法官写道:根据本案的情况,被告(移民局)没有遵守自己重新审理案件的规定,没有通知申请人补充证据供其再次审理,被告也没有提供任何理由说明其重新审理此案的原因,故,法院认为,移民局仅是名义上重新审理了此案。据此,法院对此案具有管辖权。
联邦法院推翻移民局决定
今年八月初,联邦地方法院沙利文法官裁定,移民局基于数据分析员职位不要求申请人在任何一个特定领域拥有学士学位这一理由,从而确定LexisNexis的员工C不符合专业性职位的要求,显然存在认定错误。与移民局的意见相反,沙利文法官的结论是,因为数据分析员需要本科学位,即使该学位不在单一特定领域,他们也确属专业性职位的范畴。沙利文法官认为,如果该职位要求雇员应用实践和理论专业知识以及拥有更高的学历,则符合要求,法规中没有任何一处要求学位只能来自某一特定学科。
本案中,沙利文法官的裁定与此前部分联邦法院的判例中的意见一致,对于广大留学生以及在美外籍雇员是一个好消息,同时也对H-1B申请中对于“专业性职位”的要求有一定的指导作用。那么到底H-1B申请中的专业性职位是什么?具体有什么要求?如果收到了移民局关于专业性职位的补件,申请人又应该如何应对?
什么是专业性职位(专业性职位)的要求?
H-1B申请最为核心的要素即H-1B职位要求至少本科及以上特定专业的学历,我们简称为“专业职位”。许多有意持H-1B身份留美工作的留学生朋友在择业初期,对“专业职位”了解较少,选择了较难满足该要求的职位。我们提醒您,若有H-1B申请计划,在学习时应尽量选择特定专业或重点课程(Concentration),在找工作时应尽量选择专业性要求较高(通常要求至少本科或以上特定专业的学历)的职位。例如,尽量避免通识性的学历(General Degree)如商科(Business), 工商管理(Business Administration)等,如果已经在读,可重点学习某一特定领域(Specific Specialty)的课程,如金融、会计、供应链管理等,以便构成重点课程(Concentration)再如,拥有会计专业的本科或以上学历的申请人在找工作时,选择“Accountant(会计)”一职有较大可能满足H-1B“专业职位”要求,而选择“Bookkeeper(记帐员)”一职则无法满足要求,因为Bookkeeper(记帐员)专业性不足,雇主在雇佣时并不要求会计专业本科,大专或非会计专业的本科只要稍加培训即可胜任。
移民局针对专业性职位的质疑,应该如何应对?
正如本文开头为您介绍的实例,移民局对于申请职位“专业性”的质疑是常见也是比较困难的补件要求。根据我们协助申请H-1B签证的丰富经验,针对移民局对于“专业性职位”的质疑,可以采取如下对策:
1.深入分析美国劳工部职业手册(OOH,即Occupational Outlook Handbook)上的对该职位的描述,分析OOH是否陈述现实中绝大部分该职位的雇员都拥有某种专业的学士学位,以及由于该职位职责的复杂性天然要求该职位的雇员必须拥有相关专业知识以及学位。
2.将该职位的职责与OOH以及O*Net Online(即Occupational InformationNetwork,是一个权威的职业信息数据库)上对该职位要求做比较,列出雇员的工作日程和工作样本,阐明该职位的复杂性符合职位专业性的要求,需要本科学历以上的雇员来从事。
3.提交同类公司的招聘广告或证明信,证明在美国同类公司招聘该职位时通常要求本科以上学历。
4.提交行业协会的证明信和同领域内专家的推荐信,从专业和学术的观点得出结论:该职位符合职位专业性的要求,最低学历要求为本科。
5.提交雇主公司类似职位人员的学历情况,证明雇主公司该职位一直要求特定专业的学士学位。
6.提交雇主公司与客户签署的合同样本,证明雇主提供的服务需要雇员的专业工作。
7.提交雇主公司的运营资料,证明雇主公司业务的复杂性和专业性。
8.提交该员工的详细工作流程、工作样品及课程简介,直观地证明职位专业性及职位与所学特定专业间的密切关系。
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