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在基于摄像头的视觉技术上“深挖潜力”,并非特斯拉一家。
以色列短波红外传感技术公司TriEye宣布,德国汽车制造商保时捷公司参与了最新一轮1900万美元的投资,保时捷风险投资公司(Porsche Ventures)将投资200万美元。
TriEye表示,新增资金将用于产品开发和运营,以及团队规模扩充。今年5月,TriEye宣布了由英特尔资本牵头的一轮早期融资。到目前为止,TriEye已经筹集了2200万美元,该公司表示,其短波红外摄像头的样品将于2020年推出。
TriEye公司成立于2016年,开发了短波红外(SWIR,shortwave infrared)摄像头技术,提高了配备辅助系统或自动驾驶功能的车辆在恶劣天气条件下的视觉能力。
该公司的技术基于以色列希伯来大学教授乌列尔·利维(Uriel Levy)近十年来在纳米光子学方面的技术研究,这位教授同时担任公司的CTO。
一直以来,SWIR技术在国防和航空航天工业中应用,但这些系统过去基于InGaAs传感器,对于大规模市场应用来说过于昂贵。按照目前低分辨率的InGaAs传感器2万美元的价格测算,TriEye的价格可能在几十美元左右。
与普通摄像头类似,TriEye的SWIR技术是基于CMOS传感器,能够大规模生产,并将成本降低1000倍,并支持在汽车挡风玻璃后安装。
一、什么是短波红外?
短波红外光通常定义为在0.9-1.7μm波长范围,但也可以从0.7-2.5μm分类,而短波红外成像需要独特的光学和电子元件能够执行特定的短波红外成像范围。
军事领域常用的inGaAs传感器受到《国际条约和武器条例》的限制,必须遵守严格的进出口规则。
与物体本身发射的中波红外(MWIR)和长波红外(LWIR)光不同,SWIR与可见光类似,光子被物体反射或吸收,为高分辨率成像提供了强烈的对比度。
环境星光和背景辐射(夜光)是SWIR的自然发射源,为户外夜间成像提供了良好的照明。必须使用为SWIR波长范围设计、优化和涂覆的透镜。而使用专为可见光谱设计的透镜将导致较低的分辨率图像和较高的光学像差。
由于SWIR波长通过玻璃、透镜和其他为SWIR设计的光学组件(光学滤波器、窗口等)传输,因此可以使用与可见光组件相同的技术来制造SWIR,从而降低了制造成本。
大量使用可见光很难或不可能执行的应用程序都可以使用SWIR。当成像在SWIR,水蒸气,雾,和某些材料,如硅是透明的。此外,在可见光中几乎相同的颜色可以很容易地使用SWIR进行区分。
过去,SWIR成像已经应用于电子线路板检测、太阳能电池检测、产品检测、识别和分类、监视、防伪、过程质量控制等工业领域。
二、短波红外,也不是完美的
短波红外能探测反射光,比短波可见光探测更远的距离,且不失真、无散射,更适合在雾、灰尘和烟雾中成像。此外,SWIR成像仪在低光照条件下表现出色。
与长波红外(传统所说的远红外夜视)相比,短波红外具有高动态范围性能。不过,短波红外也有缺陷。
比如,短波红外可以输出丰富的背景细节,但是由于人和树木背景之间的对比很小,所以很难分辨出远处的人的存在。在对应的长波红外热成像中,人与背景则可以形成鲜明的对比。
换句话说,任何传感器都不是完美的。只是说,每种视觉传感器各有千秋,因此也有人开始思考如何融合短波红外和长波红外技术。
比如,长波红外成像可以“看到”热发射,这使得它们非常适合探测热目标,比如人或车辆。但在黎明和黄昏的过渡以及在反射光中捕捉阴影和对比度是具有挑战性的。而短波红外成像则可以作为补充,用于目标识别。
而图像融合是通过把12位灰度数字输出的640×512像素短波红外成像格式和320×240像素的长波红外数字输出格式结合,在实时和完整的帧率(30 fps)下一帧一帧的基础上完成。
看完这些,你是否觉得马斯克坚持认为视觉技术潜力无限的论断是对的?

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