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《纽约时报》今日发表了诺贝尔经济学奖获得者--保罗·克鲁格曼的专栏文章《中国试图教会特朗普经济学》。文章指出,特朗普在贸易战中所做的一切都是毫无意义的。且不说他对经济学的认识自相矛盾,更重要的是他完全没有接收到中国发出的正确信号,即别拿克制当软弱,勿谓言之不预。美国确实有一些可以损害中国的筹码,但并不能胁迫其放弃发展高科技和先进制造业。中国手上也有很多反制的底牌,例如人民币只是象征性的走软便可以引发美股的暴跌。与此同时,特朗普的鲁莽好战及民族主义也已经使得他在国际社会四面楚歌,孤立无援。

图片 | 视觉中国
如果想了解中美贸易战的进展,首先需要清楚唐纳德•特朗普(Donald Trump)目前所做的一切都毫无意义。他对贸易的看法不连贯。他的要求令人费解。他大大高估了自己对中国造成损害的能力,同时低估了中国可能对美国带来的损失。
克鲁格曼指出,中国迄今为止的反应相当温和而慎重,至少考虑到目前的形势。美国对中国输美的几乎所有商品都征收或宣布了关税,平均关税水平是几十年来从未见过的。相比之下,中国还没有部署任何可以动用的手段来抵消特朗普的行动,并损害他的政治基础。
为什么中国人没有全力以赴?克鲁格曼指出,因为中国在给特朗普教一些经济学课。实际上,中国通过自己的行动一直在说的是:“你认为你可以欺负我们,但是你不能(勿谓言之不预)。另一方面,我们可以摧毁你们的农民,摧毁你们的股市。你想重新考虑一下吗(别拿克制当软弱)?”
然而,没有迹象表明特朗普的智囊团接受到了这个信号。相反,每当中国人停下来,给特朗普一个重新思考的机会,他就会把这看作是对自己的妥协退让,从而得寸进尺。这进而表明,警告信号迟早会演变成一场全面的贸易和汇率战争。
克鲁格曼指出,特朗普观点的前后不一几乎每天都在出现,他最近的一条推文就是一个完美的例子。记住,特朗普一直在不停地抱怨美元走强,他声称这让美国处于竞争劣势。周一,他让财政部宣布中国为汇率操纵国,这在七八年前是正确的,但现在不正确了。然而就在第二天,他洋洋得意地写道,“来自中国和世界其他地方的大量资金正在涌入美国”,他宣称这是“一件美丽的事情”。
当“巨额资金”涌入你的国家时会发生什么?你们的货币会不可避免的走强,这正是特朗普所抱怨的。如果大量资金流出中国,人民币将大幅贬值,而不是经历财政部谴责的那种微不足道的(2%)贬值。
然而,就算暂把特朗普放置一边不表,中国是否会屈服于他的要求?简单的回答是:“什么要求?”“特朗普似乎主要是被中国对美国的贸易顺差搞得焦灼不安,这种顺差有多种原因,并不真正在中国政府的控制之下。

特朗普政府里的其他成员似乎对中国进军高科技产业感到担忧,这确实可能威胁到美国的主导地位。但与美国相比,中国既是一个经济超级大国,又是一个相对贫穷的国家;想象这样一个国家可以被胁迫缩减其技术野心是非常不现实的。
这就给我们带来了一个问题:在这种情况下,美国究竟拥有多少实力?
当然,美国是中国商品的主要市场,而中国购买的美国商品相对较少,因此关税战争对中国的直接负面影响更大,但重要的是要有规模感。中国不像墨西哥,墨西哥80%的出口产品销往美国;与较小的国家相比,中国经济对贸易的依赖程度较低,出口到美国的商品不到五分之一。
因此,尽管特朗普的关税肯定会对中国经济造成损害,但北京方面在抵消关税影响方面处于相当有利的地位。中国可以通过货币和财政来刺激国内支出;中国可以通过让人民币贬值来平抑关税的影响。
与此同时,中国也可能给美国造成很多损失。它可以在其他地方购买大豆,这损害了美国农民的利益。正如我们本周所看到的,即使人民币只是象征性地走软,也可能导致美国股市暴跌。
美国反击这些行动的能力受到技术和政治因素的双重阻碍。美联储可以降息,但鉴于目前的利率水平已经很低,降息幅度不大。我们可以采取财政刺激措施,但在2017年强行通过了有利于富豪的减税计划后,特朗普将不得不向民主党做出真正的让步——他很可能不会这么做。
如何协调国际社会的反应?这是不可能的,特朗普在国际社会几乎是孤立无援的。因为目前还不清楚特朗普想从中国得到什么。但因为他的好斗,也因为他的民族主义和单边主义,导致现在几乎没有哪个国家站在他这一边。(完)
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