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按语:百年后,你是否还是你
当退休工程师迈克·卡特咽下最后一口气的时候,会有一群人围在他身边。当然会有他的家人,根据情况,可能会有一名护士或医生在旁边。
等候的还有一支志愿者队伍,他们来自英国各地。事实上,如果一切按计划进行,他们会在之前几天一直在那里,交换工作班次,以确保他们不会错过关键时刻。
这是因为,对他们来说,死后的最初几分钟是至关重要的。
一旦这位两个孩子的父亲被正式宣布死亡,该组织将不会浪费时间把他的身体放在生命维持系统上。在没有受过训练的人看来,这支球队似乎在试图让这位加的夫球员起死回生。
毕竟,他们的目标是确保氧气继续流动,防止任何不可逆转的脑损伤发生。
事实上,这是他未来几十年,甚至几百年征程的第一步——如果技术能够再次让他的身体恢复活力,那么这段旅程将会结束。
在那之前,迈克将呆在几千英里外一个由-196C液氮组成的圆柱体里。欢迎来到人体冷冻学的迷人世界——以及那些愿意冒险一试的人。
迈克参加了几次会议,与美国的一家人体冷冻技术供应商取得了联系,最终认为即使不奏效,但又没什么好失去的。
在过去10年左右的时间里,迈克一直是英国人体冷冻学组织的重要成员。自1991年注册以来,这个组织的成员开始遍由所有职业、年龄和各行各业。
他们每年在约克郡聚会四次,一旦有想要被冷冻保存的人病得很重,他们就会聚在一起为下一步计划做好准备。
人体冷冻学的人和社会上的其他人一样多种多样,但这是你在他们身上看到的唯一东西——他们都喜欢生活,想要更多,想看看未来会发生什么。
迈克觉得这让他很兴奋。如果能过着这样的生活,然后再回来,过着类似的生活,一次又一次,不厌其烦。超越自然选择的阶段,选择自己想要的。又或许他会以不同的身份回来,虽然现在听起来还是很奇怪。
一般来说,他会收到两种类型的媒体请求——一种是想了解人体冷冻这个概念的人,另一种是想“取笑”英国人体冷冻学及其目标的人。
事实上,早在2016年,当一名14岁身患绝症的少年决定将遗体冷冻保存时,媒体的关注就达到了顶峰。
最终,高等法院裁定,支持女孩决定。
到目前为止,这位73岁的老人已经参与了英国人体冷冻学自成立以来开展的15个“真实生活”案例中的3个,这些案例的目的都是让身体做好长期储存的准备。
在他的餐桌上,有一本指南,详细介绍了让一具尸体在死后冷却下来的过程,并在里面注入一种防冻剂,以阻止结晶体的形成。

一旦确信他们已经死亡,工作人员就会把他们放在胸部压缩机和肺部呼吸机上,开始给他们降温。然后使用药物来稳定、阻止血液凝固、防止毛细血管崩溃。一旦尸体稳定下来,工作人员们就会开着他们的二手救护车冲向该地区租用的太平间。由于没有合格的医务人员在他们中间,一旦到那里,他们将加入一个随叫随到的防腐人员。这将是他们的工作,切断静脉和动脉在颈部和插入套管-使该小组的头部灌注专业防冻剂。
防冻剂渗透到所有的细胞,所有的血管,所以在那个时候,他们可以把人冷冻在冰点以下。
实际上把它们放在一个特殊的绝缘盒子里,周围放上干冰和固态二氧化碳,它们在零下76摄氏度左右升华。把尸体降低到零下60度和65度,这大约需要三天的时间。在那个阶段,尸体将被一架由45公斤干冰环绕的货机运送到个人选择的储存设施。
到达目的地后,这个人就被放进迈克所说的装满液氮的“保温瓶”里——头朝下,以防顶部开始沸腾。
截至2019年5月,已经有170名患者被冷冻储存。2016年,《卫报》报道称,美国有300人被低温保存,俄罗斯有50人,有几千名潜在的候选人报名。
对迈克来说,唯一一件他还没想明白的事情就是如何为他的回归生活筹集资金。
虽然他死后不会为葬礼或追悼会操心——但事实证明,把钱留给未来的自己变得更加棘手。
迈克说,人们最大的误解之一是,人体冷冻术只适用于超级富豪或名人——据说西蒙•考威尔(Simon Cowell)死后将被保存在名单上。

遗体存放的费用从5万美元到20万美元不等。还有一种选择是只需要9万美元就可以储存你的脑袋,在密歇根人体冷冻研究所,价格在2.8万美元到3.2万美元之间。
死亡之后是遗忘,这让迈克非常难过,未来,是否有技术将他的生命和活力,记忆和人格完整的带回来?这一切是好是坏?谁知道呢?
很多人害怕未知,但对迈克来说,没有理由害怕,未来不可思议的变化给了他一个强烈的理由,让他想要体验未来,无论未来是什么,无论他可能采取什么形式。
医院、癌症治疗和试管婴儿不是都在做同样的事情来延长或获得生命吗?
我们无法预测未来到底会发生什么,但有一件事是确定的——只有时间能告诉他们未来。
作者:cat
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图片来源:网络


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