• 伊利诺伊的农夫 图/Google
    在伊利诺伊这个美国的农业大州，几乎种植着我们日常生活中所有需要的蔬菜和水果。不过对于那些想”创业“的本地个体农夫而言，他们都会自己先租下一块地来自己开始垦殖，使用美国现代化的农业种植技术，生产出来丰富的成果，再将这些成果通过各个渠道销售出去。The Land Connection 作为一个非盈利组织，就是帮助农夫们去做好“营销”这一个环节。
香槟农夫市场

Champaign Farmers Market
    起源于 2001 年，The Land Connection 为本地的农夫建立一个平台，帮助农夫去更好地营销他们自产自销的农产品。这个组织的核心活动就是通过香槟农贸市场的方式让农夫可以将自己的农产品直接销售给消费者们。农贸市场在香槟的市中心，每个周二的 3:30 - 6:30 举行。在市中心一个不大的停车场里，大约有十几个从方圆 150 miles 以内的农夫将自己新鲜的水果蔬菜直接在这个露天紧致的空间里卖给顾客。
香槟农夫市场
每星期二 3:30 - 6:30pm
Washington & Main St
    营销过程其实也和我们现在常常接触到的创业关键词 ”marketing“ ”graphic design“ ”building website“ 都有相似之处。The Land Connection 就有定期举行的免费 workshop 来教”农夫们“去学习 graphic design 或者 marketing, 帮助他们匹配起充足的知识和技术。
  • 教农夫“营销策略”的海报 图/Facebook
    Taidghin 在 The Land Connection 中担任 marketing & outreach director ，他从圣路易斯的平面设计专业毕业后来到了香槟厄巴纳，最早他是在 Hendrick House 中工作，就是在工作过程中他接触到了很多关于本地食品可持续化发展的理念。在那里他遇到了自己的恩师和挚友，他们一起计划去开展自己的 bakery business , 并且将自己的样品带到了香槟的农夫市场进行售卖。
    “那是我第一次接触到农夫市场和 The Land Connection，我发现在这个更广阔的平台上，可以用自己设计和营销方面的知识去帮助一个个农夫。”
    除了教授农夫们丰富的营销知识和技能以外，The Land Connection 最大的资源就是他们和本地农夫们的关系，他们可以将那些真正在田地上耕种着的“实践者们”请过来帮助开始你的种地生意。
“如果你想种植谷物，我们有两千亩谷物种植经验的专家。如果你想了解农产法律，我们有尽心尽力帮助你的律师。如果你想饲养蜜蜂，我们也有世界知名的养蜂专家。”
  • Nick Offerman 也给香槟农夫市场加油 图/Facebook
来到农夫市场
    农夫市场在周二的下午三点半开始，今天的气温达到了三十几度。第一次前来摆摊的“牛排父女”下午两点钟就开着大皮卡到了市场。
    “我们家族从1875年就开始运营 Allis Centennial Farm. 我是农场的第六代传人。我们的农场主打产品安格斯黑牛，这是我们第一次来到香槟农夫市场，感觉非常棒。”
    在市场的另一角，有一个面熟的妈妈桑，每次她的摊位上都有络绎不绝的人流。她非常喜欢招呼人和你聊天，一聊起来就能感觉到她有股源源不断的热情。她的“正宗印度酸辣酱(Indian Chutney)”小生意(充满着辣味地)叫做 “SpiceSisters” 讲起她名字的来源，她热情洋溢地告诉我。
    “10年以前，我和我的姐妹 Jasmine 爱上了在一起做饭。我们常常互相分享自己烹饪的“秘密食谱”，而且我们常常学习不同文化的料理。几经多番尝试，Jasmine 找到她了自己真正的“Secret Menu” —— 印度酸甜酱，从此我们就开始了创业之旅。每周我们都在香槟和厄巴纳的农夫市场上摆摊，我们的酸甜酱卖的很好，适合在苏打饼(cracker)上挤一点当早晨小点心吃！”
    在“Let’s Get Spicy”的辣椒姐妹的摊子对面，是一个充满了高大上气息的卖蜂蜜的摊子。说它高大上是因为他们自己设计的瓶子实在太细腻了，仔细一问，果然发现养蜜蜂的老板居然是 UI Graphic Design 毕业的，不经感叹美国农夫的教育水平和（电脑）动手能力也太强了，我觉得，放在中国那是超乎想象。
    在高学历的蜂蜜夫妇旁边，是一对让你都不知道“狗粮”叫什么了的超超超超超甜夫妇，因为丈夫在当初求婚的时候竟然将整个农场都当作了“礼物”送给了新娘。（又八卦又是狗的小编查了查百科，伊州农场的平均大小是... 358公顷 ... 好的，小编冷静地准备着下辈子当一只农场里的狗）

香槟的本地食品生态和可持续发展理念
    在我们香槟厄巴纳双子城，也有几家出了名的以“食品可持续发展”为核心理念的餐饮行业企业。
  • 图/Facebook
    其中非常值得一提的就有“Common Ground Food Co-Op” 和 “Hendrick House.” Common Ground 位于厄巴纳市中心的 Lincoln Square Mall，代代相传，已经有50年的历史。作为一个“co-op”形式的组织结构，商店的所有者（owners）是社区里的普罗大众。任何人都可以申请当它的owner并且取得一篇表决权（当然还有购物的会员价啦）owners 的范围从学生到在本地几十年的普通居民，有成百上千个。他们共同的信念就是支持本地食品的本地供给，尽力减少从几百英里之外运输到香槟的食品的数量，以及所对应的碳排放、能源和时间上的浪费。 
  • 图/hendrickhouse
    Hendrick House 虽然被大家所熟知是一个学生宿舍，但其实在本地的食品服务业中占着举足轻重的地位，很多dinning hall，从newman hall 到 illini tower 甚至到 parkland college 的食堂，都是由Hendrick house 在背后提供着食品原料的本地供给。hendrick house 还有自己面对大众的餐车和子品牌 besty’s bistro, 他们的食品既健康多样化，又有极高的性价比。
    本地食品的可持续化，不仅能省去上千万瓦的能源运输耗费，更是让本地的经济可以持续下去。
    在美国广袤的中西部土地上，成百上千个人数不过几万的小镇和小镇里的居民们都具有极强的社区意识，他们支持本地的商店、本地的公益以及本地的食品、能源，这种对本地经济的向心力让千百个小镇能够可持续地发展。
- 后 记 -
    在小小的香槟当地，我们也能看到很多极具美国特色的组织或者公司在运行着。新奇，是美国带给我的最初的感受，作为一个跨文化的观察者，对于这些自己没有文化背景去了解的组织或者机构，我抱有极强的好奇心去将他们背后的故事展现出来。在展现的过程中，也许能窥到一些核心的文化理念，以小见大，是我们跨文化传播中最重要的一步。

Reference：
  1. Champaign Farmers Market | The Land Connection Website, https://thelandconnection.org/
  2. History | Common Ground Food Co - Operative https://www.commonground.coop/about-us/history

  3. Facts about Illinois Agriculture https://www2.illinois.gov/sites/agr/About/Pages/Facts-About-Illinois-Agriculture.aspx
人在尚佩恩 | Vol.16

Famer's Market
作者: 之哲

采编：之哲
摄影: Cara
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