暂别九年科技圈资历，到加拿大打工生活的三大体会──所谓“勇敢”不在下决定的那一瞬间，在持续投入改变

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摄于Banff 大街，冬末，2016。

在加拿大生活、工作，算一算已近500 天了。

对我来说，在国外长期工作生活，与单纯旅行观光的感受，大不相同──当然还是会感觉新鲜、喜悦，但也绝对会遇到非常困难、甚至痛苦挣扎的时刻。

然而，不论经验是好是坏，这段经历，都足以让我打开眼界、更打破许多既定的印象。

趁着记忆犹新，这篇文章，希望回顾自己的旅程，并记录下在这一段时间自己的获得与改变──在写下这篇文章时，我人正在从秘鲁库斯科（Cusco, Peru ）前往玻利维亚拉帕斯（La Paz, Bolivia）的夜车上──这也是我在国外生活后才开始尝试，完全不同于自己过往的旅行模式。

暂别多年设计师工作，到加拿大当咖啡小弟与房务人员

在此之前，先简述一下个人背景：我是一个在国内科技圈，工作了近9 年的产品设计师──后期转为任职UX 设计师，致力于软硬整合，连结至商业应用。

曾经梦想着去英国留学，深入了解西方文化，但因受到金融海啸影响，暂时搁置了到国外生活的想法。却在34 岁之际，幸运抽中“工作签证”（International Experience Canada, IEC，限35 岁前申请），搭上“末班车”，去到那年均温只有10 度的雪国加拿大，接触他国文化，与当地不同背景、文化、种族的人们交流。

34 岁之际，要放下算是不错的工作“远走他乡”，其实不论是自己的内心，以及和家人之间，都有着一番颇为激烈的“讨论与对话”──但在暂离远走后，得到的收获，却比当初毅然买了张单程机票时的预期，还要来得多。

在加拿大在两个城市工作过：一开始是在多伦多，做了4个月Tim Hortons的“咖啡小弟”；接着在班夫（Banff）国家公园里的Rimrock resort hotel饭店，做了快11个月的房务整理人员。

陆续共事过的同事，除了亚裔加拿大人外，还有来自印度、菲律宾、南非、越南、韩国、日本、加拿大、澳洲、德国、英国、智利、西班牙、西藏、尼泊尔等国家的同事。

虽然做的多非自己原本设计专业的工作，也或许有人会质疑“为何要弃高薪屈就打工”──但我却完全不这么认为。在这不同文化背景的工作环境中，我清楚看到了一些自己尚有不足和自己十分独特之处，也让我知道，这世界真正的样貌，远比我过去想像中的还要来得大太多。

必须强调，我绝非在鼓吹“每个人都一定要经历过国外工作、生活经验，才能如何如何”，出国与否，端看个人生涯目标、也是个人的抉择。

但有些我个人从这近500 个日子中体会的心得，在此希望能与大家分享──无论身在哪里，或许我们都可以重新再检视所谓的“国际思维”──以下概括整理三件让我重新思考、再定义的事，分别是“英文”、“专业”、“社交”三个面向：

一、重新定义英文：外语没有那么困难，在于愿不愿意使用

语言是一种沟通工具，学习外语的目的，是让自己多开一扇窗，开拓不同的视野和机会，而不是为了追求优越感，或是获得别人和企业、雇主的认同。

在出发前，其实听到不少人对于我英文能力的疑虑，例如：“连这个单字你都不知道，还要去加拿大？”、”你说英文有一个腔，很不标准，这样英文很差欸！”、”哎呦！干嘛说英文？你很厉害吗？”⋯⋯

”英文”在中国，是一个学校中的”必考科目”、近年还开始在职场上成为“录取或升职要件”──取得“高分”，让你得以进入理想的学校、公司或职阶，却不见得有机会真实应用在生活中。

但来到加拿大，不论你从哪一个国家来，基本上英文就是彼此的共同语言（在法语区省份可能例外），也就不得不强迫自己使用英文。我的英文能力，在这里也因此逐步”改善”。

在此使用”改善"一词而非”变好”，是因为来到这里工作生活后，才真正发现，在中国时我们所认知的”英文好”，比较标准，是从小就在纯英文环境长大的第一语言使用者──举凡发音、文法、腔调、说话速度等不如“第一语言使用者”，我们便常会说自己或别人：“我英文不够好”、“他英文很差”。

然而，在移民众多的加拿大，很大部分比例的人口，英文都非为第一语言，所以当地人并不会用“好」、“坏”英文来区分彼此，且多数时候，都是用彼此鼓励的方式来面对英文沟通。当然，要快速提升英文能力，一年多的时间真的不够，更不可能比上出生在这里，每天使用英文生活的人。自己能做的，即是不断使用英文、不断改善。

而在这生活，我也发现到，在与对方沟通交流时，别人更重视”你想说什么”胜于”英文的能力”，如果一时想不出来如何把想法立即转换成英文，换句话说、慢慢说也同样可以达到目的，当然选用精确用字、文法标准，可以更快达到沟通的效率，但其实对方如果是真心想跟你交流，是会有耐心听你”说清楚讲明白”的。

曾经跟几位来自澳洲，英国及加拿大人同桌吃饭时，讨论到英文流利度，同桌的法语区的加拿大人说着，自己的腔调很明显，其他人说着：”但我们都听得懂，没关系”，我也就搭话说着，我觉得自己英文不是很流畅，都还要想很久才知道什么说出来。这时同桌的澳洲同事马上说：”我用了29年英文，本来就应该比你习惯这语言，但是我觉得你己经不断进步了，更重要的是，你还懂另一个语言，我才要羡慕你！”听她说完，同桌同事也点着头，而我眼睛都快流下两行泪了。

在这里，语言是沟通的工具，而非区分阶级

另外，就是关于腔调这件事：在中国，我所受的课堂英文教育，多崇尚美式英文（跟些许英式英文），甚至认为必须腔调与美式英文相同，才是叫做真的“懂英文” 。

然而在加拿大工作，其实各国移民都有自己的腔调，大家也不会独尊美式英文的腔调──初到加拿大时，看到印度人、菲律宾人、马来西亚人、越南人、德国人同事，都可以用着各自国家的腔调，对应客人需求把问题快速解决，感到佩服不已。

来到加拿大后，也才慢慢了解这国家虽然邻近美国，但是其实与英国渊源更为深远，所以很多用字都偏英式（包含澳洲、纽西兰等Commonwealth邦联国亦然），但这些都不会是造成沟通的障碍，只是有时需要多一点时间说明而已，更可以学习到新用法。

此外更有趣的是，到了这里生活，我也慢慢也才知道，原来即使是“法语区”的加拿大人，也不一定可以和法国人顺畅沟通──正如同南美洲大部分国家都用西班牙文为主（巴西例外），但均衍生成自己国家所用的西班牙文，也与西班牙国内用法有些许不同── 想想中文的世界不也是一样？中国中文、台湾中文、香港中文、马来西亚中文⋯⋯均有不同之处，没有那一个区域的中文就“比较高尚”或是“比较落后”。

因此，我如今深深了解到，英文不会只有中国教育所学的单一模式而已，它就是一个沟通工具，也一定都会因地制宜地变化与调整──学习英文的重点在于，是不是真的愿意拿它来沟通，并且让双方可以达到彼此了解、交流的目的。

但有一点很重要的是，不要在很多不同背景的人一起相处时，还是只用自己母语、与同国人讨论事情，把其他人“晾”在一边；更千万不要在别人面前，用母语笑笑着说在场他人的坏话，这是非常不礼貌的行为，更何况，其实在这样多民族的国家，听得懂你母语的人可能很多，他们要如何反应？

整体来说，来到这里后我对中国教育的反思是：我们通常很注重英文说得“好不好“或是用法“对不对“，而非专注描述整体想法的使用方式。但语言是拿来沟通的，不描述整体想法，这如何达到沟通的效度？讲错不会怎么样，即使被纠正，说声Sorry，再问清楚就好了，如果怕错不开口，反而容易造成更多误会。又如果那天中国政府降低门槛，决定开放全世界人才来中国工作时，英文这个国际语言，我们是否已做好准备真正在生活中应用它？

二、重新定义”专业“：与世界各地同台竞争，才真是实力

初到多伦多时，在找工作之际，我到了类似职训中心的机构进行咨询。那时的顾问，问了我两个很重要的问题：1.“为什么非要雇用你，而不是已经拿到居留权的新移民？“、2.“你有什么特色（feature），雇主非雇用你不可？“

在这多种族的国家，绝大多数情况雇主不会因为你的肤色、性别、年龄，影响录取因素（以上因素也不得出现于履历中），但你必须在两张A4、精简扼要的履历表上，说明清楚──“我的价值在哪里？“

在加拿大这个多种族、多移民的环境求职，多数企业关注的是你的专业，可以解决什么问题或创造什么机会？不会因为你是“新移民“，就限定你只能从事基层工作。

而真正的海外求职竞争程度，也比我原本想像中还高，举例来说，在刚到班夫（Banff）时，有一冬季就职博览会，起初以为应该不会有很多人来求职，没想到现场人满为患，而且不乏母语为英文国家的求职者。

冬季就职博览会，与来自世界各地的人一同面试求职。

在加拿大，如果真的要找一个正职工作（但加拿大的兼职工作机会非常多，主要是以服务性质产业为主），多不会问“你从哪里来”，只看你真正的能力是什么？真的很有可能同一份工作，是来自世界各地无数的人跟你同场竞争──不会只有加拿大人，可能也会有来自澳洲、英国、德国、菲律宾、尼泊尔等许多地方的竞争者。

这样的情节，或许和国内也有相类似，但是我们在中国或其他华语区域找工作，主要的竞争对手多是华人或是会说华语的人，相对比较单一、不常见到各国籍、各文化背景的人，同场竞争的情况。

相对来说，由于工作者来自四面八方，文化、工作习惯大不相同，就我观察，在加拿大的职场，工作管理的难度相较之下是高的──相较于国内重视效率、员工”态度“与职务阶级，在加拿大我感受到管理阶层较为扁平和亲近，员工的意见和建议，是真的会被拿来讨论和思考，不会都以主管的观点为主。

实际举例：我在饭店工作大约7个月后，因为经理想要提升部份工作的执行效率，于是找来担任相关职务的人一起讨论──在场的包括两位澳洲人（任职2.5个月）、一位印度人（任职3周）、我（任职7个月）、执行经理及经理助理（任职均超过10年）── 在讨论的过程中，我并没有感觉到因为执行经理及经理助理的”资历最高“，就一定需要遵照他们的想法。

在讨论中，每一个人的想法与发言时间，都被充分尊重，也都被拿来仔细研究和思考可行性。最后，在开放的讨论后我们讨论出可行性最高的方式，并且实际实践在之后的工作中。

在加拿大，我从不会因为从事的可能是刻板印象中较为”基层“的服务业工作，而感到自己矮人一截──在这里的竞争是较高的，但不会感到压力倍增，反而觉得有一种力量，将自己推往更积极、更正面的方向，而不论从事什么行业，我也开始更加要求自己变得更好、更专业。

尊重，与人从小相处社交，建立幽默感，包容各自意见

当一个社会逐渐进入已开发国家之列，往往重视深入沟通，更胜于物质表征──在这里，我看到加拿大人相当重视人与自然之间的关系，人与人之间，也强调正确良好的讯息交互（massage across)。

在共同生活的环境下，其实可以明显感受到，一个人是不是愿意跟你接触，或真的喜欢你──其实从身体语言就可以感觉得出来了，对方可能没有恶意，但就是不会很想跟你接近──但其实加拿大人通常不会在意，因为当你大方做自己，一定会找到合拍的朋友。重视并建立自己的鲜明独特性，比迎合别人来得重要。

在饭店工作时，有幸参与到公司举办的Christmas party，其实这有点类似国内的春节聚餐，也有抽奖、员工表扬、圆桌吃饭等等，但最大的不同，是活动最后，大家会随着音乐跳舞享受音乐，并享受跟旁人之间的互动。

参与他们的party 才真能了解到，在这个社会中，大家重视生活、重视与人之间的互动关系，多半远大过于物质需求。加拿大的大城市居民非常重人文，书店排行榜前几名一定都是小说、历史或人文科学类等书籍。

至于要如何自在地在加拿大建立”社交关系”？从个人经验中观察，我认为，很重要的关键是”幽默感”和包容”异”见：

自己曾经历过的事情包括──约13 个月大的小朋友，跟我这陌生人丫丫学语，走路都还有点不稳，家人带上飞机，却任由他走道上与整机的陌生人交流；6、7 岁大的小女孩，自己独自一个人，不怕生地向我询问制冰机位置，独自取冰块回房间，甚至还问我是否需要帮忙开门，让我送毛毯进房间；7、 8 岁的小朋友在国庆舞台上，各自跳着自己创作的独特舞步，不怕和同伴尬舞，也更不畏惧台下众人的眼光，尽情跳舞自由随性发挥自己，所散发出来的笑容是真切的发自内心，不是外在的给予的肯定而感到快乐⋯⋯

也曾在咖啡店工作时，遇到一位年长客人，他看到我们店内活动的帽子很喜欢，便询问要如何取得？我回答说：”您需要在这工作才行。“他笑着回答说：“可以帮我跟你经理说，我在这里，可以面试一下吗？我想在这工作～“我回说：“好的，不过可能您需要等一下，我去跟他说。“他又说：“喔！我可不能等太久，我已经够老了。“

像这样幽默而友善的对话，总能让我和客人们相视而笑，也常让我整天的工作心情都好了起来。

在加拿大国庆日时，小朋友们在台上随着音乐，自在快乐的跳着自创舞步，也感染着其他人。

在加拿大社会生活的经验中，我也深深感觉到，每次的对话讨论，多数人都非常尊重对方的建议和想法──即便自己不喜欢、不认同，也非常少见到恶言相向或是“互酸“嘲讽的行为。

例如在加拿大时刚好经历美国总统大选，有机会听到各国同事对于美国大选的看法：有人支持希拉里、也有人力挺川普，但是各自表达完意见后，大家还是可以拿着啤酒吃着土豆片，坐在一起看着电视，讨论著周末要去哪边玩── 或许“美国大选“和加拿大本身关联较少，但即使在加拿大备受讨论的移民、难民、社会福利等问题的讨论，我也未曾看过众人因为立场不同，而有激烈的言语攻击，或彼此厌恶、严重区分成对立阵营的状况。

结语：人的感受都一样，屏除刻板印象，实际接触才是真实获得

在国外真正生活，与旅行观光最大的差异，是有机会看到一个地方更真实的面貌──所谓的”真正生活」，我认为就是早上坐公车或大众交通工具上班时，看到同样带着一脸倦容的上班族；看到大众市场中努力营生的小贩和自在逛着街的一般人⋯⋯看到每一个人在自己土地上生存的真实样貌，你往往会发现，其实我们之间的相同，多过不同。

在真实地踏出原本环境，与活生生的外国人接触后，感受才是最真实的──我学会不再以每一个国家的刻板印象，代表该国人全部的样貌。

比如说：不要以为德国人“都“是工作效率很高，不会偷懒；日本人就“都“不会贪小便宜；英国人“都“是绅士，殊不知其实也是有药头；不是美国人“都“很粗鲁没文化，其实和善有礼的美国人也很多；澳洲人也没有“都“自由懒散，认真工作的人多的是⋯⋯放下既有偏见刻板的印象，你会发现不是白种人就好棒棒，更不是肤色比我们深的人就比较落后，不是讲话带口音的人就是英文不好⋯⋯。

外在表征，不代表真正的感受，人的感受都是一样的：”公主病、王子病”给人的感觉是一样的，”骄傲自大”给人的感觉也是一样的，”积极正向”给人的感觉也是一样的⋯⋯不会是因为来自、或身处哪一个国家，我们就因此有高低之分，只有彼此合不合之别。