更激烈的战场,才有最可贵的体验,超越自己原本的潜能。这也是杨蓉喜欢更换战场,总喜欢来到炮火最密集处的原因。
杨蓉说话很快,但思路很清晰。她会记得自己读书时的细节,也会记得自己十年前与员工交流的情况,抛给她的所有问题,几乎都不需要思考时间,她总能在第一时间给出答案。
富有激情,能快速的给出解决方案,这是杨蓉给人的最初印象,你会觉得她像是马不解鞍的战士,随时准备着前往下一个战场。
但她说自己并没有把工作看成是一切,她会休息,会旅行,也会经常找朋友聚会,但工作的时候,几乎没有任何事情会让她分神。
在成都,杨蓉是创业明星,曾担任极米科技联合创始人兼CMO,和早期的几个合伙人一起带领着极米科技,将原本小众的投影仪迅速推向了大众,成为了行业第一,市场份额超过50%,而极米也成长为一家准独角兽公司。
然而,在最高光的时刻,杨蓉却选择了离开。去年7月,杨蓉离开了极米,加盟了黑洞投资,从创业者正式转型成为一名投资人。
这样的决定让不少人感到意外,但对于杨蓉而言,这却是一个再自然不过的选择。“我是一个喜欢挑战的人,在极米我的目标是把品牌从0做到1,做到行业第一,如今这个目标已经实现了,我希望能够跳出来去迎接下一个挑战”,杨蓉告诉36氪。
从成都到北京,从创业者到投资人,在这个过程中,杨蓉坦言偶尔也会感到一丝焦虑。成都很小,气候温润,来来往往时候,人的脚步都很悠闲,路上甚至很少有人低头看手机,而北京干燥,急迫,空气里总是弥漫着紧张的味道,迫使人在拥挤的道路上不断向前冲。
杨蓉从来不怕向前冲,她只是怕自己不够快,不够向前。“别人说北京干燥、气候不好,但对我来讲,这都不是问题。我唯一焦虑的事就是如何快速投出比较好的项目,助力其成长,做出可以让自己骄傲的事情。”
去更危险的战场
罗伯特·卡帕说:“如果你拍得不够好,那是因为你离得不够近。”
他是战地摄影师,曾跟着盟军一起在诺曼底登陆,经历改变历史的炮火,也正因此,留下了纪录历史的照片。
更激烈的战场,才有最可贵的体验,而且能让人的精神更加兴奋,超越自己原本的潜能。
这也是杨蓉喜欢更换战场,总喜欢来到炮火最密集处的原因。
加入极米之前,杨蓉已经是国内某知名互联网公司的高管,有朋友劝她说,早期初创项目死亡率很高,并且列举了地理、市场、资源等诸多不利因素,劝她要慎重考虑。
朋友的担忧不无道理,在当时,国内的家用投影市场还没有完全打开,投影仪更多的是办公以及商用。而且与北京拥有丰富的资源不同,在成都要想诞生一家独角兽并不容易,因为成都不论是资本还是人才都处于劣势,往往在北京可以轻易完成的工作,在成都都要付出加倍努力。
但杨蓉却显得信心十足,她觉得有这么好的产品和团队,怎么会失败呢?“我当时很看好极米,再加上必胜的信念和行动力,我相信极米一定可以做到行业第一”,杨蓉回忆说。
加入极米后,杨蓉快速组建了营销团队,并且构建了立体化的营销体系和品牌策略。而此时,国内的智能投影仪市场也迎来了爆发式增长,成为了智能硬件的新风口。杨蓉则和团队一起恰如其分的提出了“无屏电视”的概念,这样的定位转变,让原本小众的投影仪,一下就成为了具有广泛刚需的“智能电视”。
而在产品方面,极米创始人钟波所带领的研发团队则不断对产品进行打磨和迭代。2015年,极米推出了行业内第一款爆款产品Z4X,满足了用户对于百寸大屏以及海量内容的使用需求。此后,极米不论是研发还是设计,都渐渐甩开了身后的竞争对手,建立了绝对的领先优势。
而杨蓉所带领的营销团队则在这一时期巧妙的利用了当时自媒体以及电商渠道的红利,建立了完整的销售渠道及售后服务体系,使得销量实现了快速提升。此后每年的6•18和双十一,极米一直都稳居行业的销量冠军,营收也从2014年的7000万元,增长到2018年的近20亿元,增长近30倍。
经历了极米从0到1的创业过程,不仅让杨蓉积累了丰富的操盘经验,也让她对创业有了更深刻的理解和认识。因此在加盟黑洞投资后,杨蓉重点负责投后与项目孵化,她想用自己创业时的经验,来帮助更多的创业项目成长和落地。
黑洞投资成立于2014年,从成立至今的五年时间里,黑洞投资一直致力于寻找和孵化能对未来产生巨大变革的企业和创业者。重点聚焦于房地产+、人居场景、人工智能等前沿科技领域,在多个细分领域均有布局。
比起追逐风口上的短期红利,黑洞投资更看重产品以及企业背后创造的长期价值。五年间先后投资与孵化出了桉树空间、37度智能家具、织点智能、货拉拉、好租等多家在行业内领先的企业。
不过她来到的这片新战场,不但硝烟四起,而且凛冬将至。
通盘无妙手
很会下棋的人,并不是总能下出神之一手,而是往往一整盘棋,四平八稳,最后总是毫厘之间取胜,在点滴之间积累胜利,在无形之中化解危机,最终稳稳当当地获得胜利。
曾经的创投圈,讲究眼光,讲究押宝,讲究奇兵,总是指望神之妙手,大富大贵。然而,从去年下半年开始,受外部环境影响,企业融资变得越来越难,投资机构的出手也变得越来越谨慎,行业普遍认为,资本市场正在经历一场资本寒冬,而这也在一定程度上改变了机构一直以来的投资逻辑。
在这样的背景下,创业者开始逐渐回归创业的本质,不仅项目要更加贴近市场,而且要真正解决用户的需求。对投资机构来讲,这意味着今后不仅要提供资金支持,还需要提供更加高效精准的投后管理服务。
妙手不稳定,不持续,无法提前积累,一旦灵感枯竭,往往难以为继。如今,不论创业公司还是投资者,都更讲求构建深沟和高墙,把基础打牢。
 “以前大家认为投资人的工作主要是在投前,重点在于发掘有价值的项目,但当市场上的资金总体趋于紧张时,越来越多的投资机构开始注重投后的价值,通过投后服务来帮助项目实现增值和成长,这已经成为行业的一种趋势”,杨蓉告诉36氪。
一直以来,黑洞投资都坚持两条腿走路,一是股权投资,二是项目孵化。
但这种方式并不是黑洞所特有的,实际上孵化器+投资的方式在硅谷很盛行,其中就包括知名的500 Startups、WeWork、Rocket Space、YC等。这些孵化器大多仅提供1.5-10万美金的资金支持,但会提供包括技术、市场、营销等一整套创业服务,对创业者进行全方位的支持和培养,帮助创业者从一行代码发展成为一家真正有价值的公司。
这些在硅谷获得了巨大成功的孵化器,此后纷纷进入中国市场。去年8月,YC任命百度前COO陆奇为YC中国CEO,上任后的陆奇曾表示,“YC有独特的方法论,以及强大的资源和品牌,将会对中国的创新生态提供强大的推动力。”
但陆奇也强调了本土化的重要性,他表示YC中国将会完全本地化。事实上,与来自海外的孵化器相比,本土的机构对于国内市场的洞察力以及用户需求,有着更为精准的判断和把握。因此,不少国内的投资机构也开始从单纯的股权投资向孵化加强投后的模式转变。
在这个过程中,黑洞与被投项目之间也建立了紧密的协作关系。在黑洞的被投企业看来,黑洞不仅是投资人,也是可靠的战友与伙伴。
37度智能家具CEO关炜宁形容杨蓉是“工作上的战友,工作外的朋友”。37度是一家由黑洞投资孵化的全球首家智能家具企业,致力于通过AI、大数据等技术手段让传统家具更加智能化、个性化。目前其所设计和研发的家具产品已经在国际上获得了多项设计大奖,产品在推出后也受到了用户的广泛欢迎。
但去年12月,37度在北京召开首场发布会时,由于当时关炜宁和他的团队全部精力都在做产品,而且也没有开发布会的经验,发布会进展曾一度陷入停滞。
杨蓉在了解到情况后告诉关炜宁:“不用担心,发布会的事情我们帮你解决。”这是杨蓉很熟悉的节奏,她善于打硬仗,在迅速分析了37度的需求、问题以及传播点后,杨蓉制定了相应的传播策略,此后在她和团队的配合下,这次的发布会很成功。
而这次合作则让关炜宁感觉到,杨蓉是一位很理解初创团队创业艰辛的人,也知道在什么情况下该给予怎样的帮助和支持。她好像是个精通各种武艺的女侠,总能在最合适的时候,拿出最趁手的兵器,用最适当的招式解决困难,稳当,妥帖。
这来自于杨蓉先前的积累。作为创业者,杨蓉了解创业早期需要哪些支持,她会花很多精力观察创业项目的落地细节。判断商业模式是否真正解决了用户痛点,判断现在是否是项目发展的最佳时机。
图为37度智能家具新品发布会
目前,黑洞的投资与孵化领域主要围绕人居场景智能化做生态布局。在杨蓉看来,通过打造生态系统,不仅可以为创业公司提供更系统的服务,而且项目之间也具有协同性。
“虽然各个团队都有各自的经营发展理念,但我们重点都是围绕房地产+、AI等科技领域,来完成各自产品的迭代和进化。”桉树空间总经理吴峥表示。
作为黑洞投资孵化的明星项目,桉树空间是国内首家高端智能办公联合体,集合了桉树IBC(共享办公)、服务式办公、定制式办公等多种办公形态,可以一站式满足大、中、小、微不同企业全生命周期的办公需求。同时,桉树空间还集合了智能会议室、智能家具、智能健身、智能服务等多个智能化单元,打造出了国内乃至全球智能化程度最高的办公空间,极大的提高了入驻企业的办公效率。
“我们孵化的项目,很多创始人都是大公司出来的,也都做出过辉煌成绩,他们的专业能力和管理能力都比较强。但他们大多都是第一次创业,创业公司与大公司的管理思维不一样,创业公司资源有限,首先要考虑的就是资源效率最大化问题,我希望自己的创业经历能帮助到他们”杨蓉说。
跨界的奇迹
地壳板块边缘连接处,往往最为活跃,洋流湍急,火山迸发,最壮美的景象往往在那里诞生。
杨蓉不喜欢在舒适区停留,一直以来,她都享受跨界的乐趣。
杨蓉大学的专业是市场营销,但由于热爱主持,并且拥有良好的表达能力以及控场能力,读书的时候,她总能接到各类主持活动的邀约。但久了之后她发现,相比台前,她更喜欢站在幕后。
而她的工作,也是一路从台前转向幕后的过程。在极米创业的时候,她一直都是冲锋在前,她会实时参与到每一场战斗中去,每一个决策也都能获得及时反馈,这种快速的奔跑和成长给她带来了很大的成就感。
如今作为投资人,她跳离了原来那片战场,开始转向幕后,开始在账中运筹帷幄,并且以更广阔的视角看待商业世界。在她看来,作为投资人,要看的更宏观,更全面和长远。
而对于投资对象和投资人的关系,杨蓉说更像是运动员和教练,一个在赛场上拼搏,一个在幕后指导。作为“教练员”,杨蓉需要用自己的经验帮助创业者找到合适的定位,快速在市场上站稳脚跟。
对于初创项目,杨蓉也更看重人而非项目,因此在考察一个项目的时候,她首先会看创业者的人品,其次还会从多个维度考察,比如创业者有没有把项目做好的决心,实际的操盘能力是怎样的,领导力、责任心、专业性等等。
对于自己投资人的新身份,杨蓉直言对自己也是一个挑战。她觉得,与创业时期的快节奏不同,做投资的周期很长,每个决策都需要经过时间的考验才能得到验证,因此创业时期带来的那种快速满足感也被大大延迟。
但她说这种挑战所带来的痛苦是一件好事,因为越痛苦,成长速度就越快。对她来说,可能更大的痛苦在于,长期停留在舒适区,没有任何成长。
十多年的时间,从成都到北京,从员工到高管,从互联网公司到硬件科技公司,如今再从创业者到投资人,杨蓉一直在跨界,但杨蓉的适应性很强,而且总能给行业带来新思维,在她看来,很多行业奇迹,都是跨界者带来的。“当下的资本寒冬,正是练内功和行业重塑的好时机”。
虽然经历了许多变化,但杨蓉身上也有一些东西始终没变过,那就是她始终都在为了实现自己的价值而工作。“我会带着一种使命感去工作,并且在工作中不断创造价值,而工作中获得的成就感和满足感,又会形成良性循环,促使我不断投入到新的工作中去,这一点我始终没变过。”杨蓉说。
进入2019年,黑洞投资做了全新升级,投资组合也更加多元化,未来将通过股权投资、战略投资/孵化等形式为新经济生态圈中的创业者提供更强有力的支持。目前,黑洞投资总部位于北京,并在上海、广州以及美国(洛杉矶)均设有办公室。
对于黑洞投资和杨蓉来说,未来的目标很明确,那就是孕育出一批可以改变人们生活方式,对行业产生巨大变革的好项目。“我们是投资人,也是创业者,我们将坚持创业精神,为企业和社会创造价值,与创业者一起,创造奇迹,洞见未来!”
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